Бунич Игорь – В центре чертовщины

дорогу домой пыталась припомнить, где уже встречала ваше имя. И вспомнила. Буквально

накануне вашего письма её подруга принесла книгу, сказав, что вещь просто

захватывающая. Это оказалась ваша работа “Ариго: Хирург с ржавым ножом”. Мама

прочла её и решила, что подруга не ошиблась.

Вернувшись домой и взглянув на обложку книги, она обнаружила, что там стоит ваше

имя. Она тут же позвонила мне и сказала, что хотела бы поговорить с вами. Она также

хотела бы поделиться с вами некоторыми происшествиями, случившимися уже после

катастрофы. Очень странными, кстати, сказать. Словом, мы принимаем ваше приглашение.

Я был настолько рад, что даже смирился с переменой первоначального замысла

книги. Элизлбет в это время была в рейсе, но позднее, услышав о звонке, пришла в

восторг.

— Вы не усматриваете в этом некоего космического сигнала? — таинственным

голосом поинтересовалась она.

— Что вы имеете в виду? — опешил я.

— Если бы дошло ваше первое письмо, его бы попросту выкинули, — пояснила она.

— Глупости, — ответил я.

— Разве не об этом рассказала вам Донна Репо?

— Ну, может быть.

— Нет, вы просто невозможный человек! — заявила Элизабет. — Да если бы письмо

пришло ДО того, как миссис Репо прочла книгу, оно угодило бы в мусорную корзину. Как

вы не поймёте?! Разве вы не считаете это важным?

— Если бы это можно было проверить, тогда да. Очень важным.

— Но что тут проверять? Какие ещё доказательства вам нужны?! Похоже, вы решили

отбрасывать всё, что само валится вам в руки.

— Может, поэтому я и не верю, — согласился я. — Я уже говорил, что не доверяю

счастливым совпадениям.

— Нельзя быть таким скептиком, — возразила Элизабет и предложила: — Давайте

сядем за доску. Если я права, Дон должен знать об этом. Посмотрим, что он скажет.

Я покорился. Первый вопрос Элизабет был традиционным:

— Дон, вы здесь?

ДА

— Так вы знаете, что сегодня случилось?

ПОЗВОНИЛА ДОННА

— И что вы думаете по этому поводу?

ПОРАДОВАЛА СВОЕГО ПАПОЧКУ БУДЬТЕ ДОБРЫ К МАЛЫШКЕ ПРИ

ВСТРЕЧЕ МИССИС ЗНАЕТ Я ЛЮБЛЮ ИХ

— Вы знаете, как мы собираемся их встречать? — спросил я.

Мой скептицизм, впрочем, не относившийся к самому Дону Репо, понемногу начал

таять.

ПРИГЛАСИТЕ НА УЖИН

— Но откуда вы это знаете?

ПРАВДА ДОН УМНИЦА

— Вижу, вы не утратили своего чувства юмора, — заметил я.

ДА МИССИС ПОРАДУЙТЕ ЕЁ ПЕРЕДАЙТЕ ПРИВЕТ ОТ ДОНА

Мы договорились пообедать с семьей Репо в воскресенье 7 марта 1976 года в отеле

“Мариотт", недалеко от между народного аэропорта Майами. Я ждал этой встречи с

некоторым опасением. Одной из причин был переход от чисто теоретических изысканий в

область человеческих эмоций. Мне не хотелось рассказывать Элис и Донне Репо о

струйных сообщениях, полученных через спиритическую доску. На этот раз мы имели

дело с живыми людьми, и реакция могла быть совершенно непредсказуемой.

И всё же речь шла о большем, чем просто об отдельной личности. Перед нами стоял

вопрос, с которым придётся столкнуться всему человечеству, независимо от его желания.

Дон Репо из смутной тени превращался в реальность, став к тому же неким символом. Чем

бы ни обернулся наш ужин, я знал, что постараюсь щадить чувства Элис и Донны Репо и

выполнить все их пожелания.

Высокую, стройную Донну Репо смело можно было назвать красавицей. Её

приветливая и миловидная мать казалась намного моложе своих лет. Как только они вошли

в наш номер отеля, я понял, что напрасно боялся напряжённости и неловкости в наших

отношениях. Элис Репо держалась спокойно и уверенно. Она на удивление мужественно

справлялась со своим горем. Она объяснила нам, что, как только услышала о странных

появлениях её мужа на борту Л-1011, тут же отмела эти слухи. О Доне она говорила с

глубокой и искренней любовью. Ясно было, что они были очень близкими людьми. Донна

также обожала своего отца. В их рассказах о нём не было слезливой сентиментальности.

Три года, миновавшие после катастрофы, успокоили горе, не притупив остроты и

образности воспоминаний.

Элис Репо ярко описала нам характер мужа. “Он радовался каждому прожитому дню,

— рассказала она. — Он любил природу и особенно птиц. Жизнь его была наполнена

действием. Он никогда не мечтал сделать что-нибудь — он делал. Например, когда ему

выпало несколько свободных дней, он вдруг потащил Элис с детьми в Канаду, в

туристический поход. Летая по военному фрахту в Германию, он настоял, чтобы Элис

провела там с детьми каникулы. Когда же он летал один, всегда привозил из-за границы

подарки семье и друзьям. Он был добродушен и щедр. Как-то привёз сыну полный

комплект Мичелиновских шин, перетаскивая их на себе из кабины в кабину при смене

самолёта.

Самой характерной его чертой было неиссякаемое чувство юмора. Он не мог жить

без шуток и розыгрышей, считая их своей “торговой маркой”. Дон был красивым