Burger King. Как построить империю

Конечно, мы тоже понимали, что происходит. Я уже знал, что в какой-то момент мы заплатим Бэну Стайну огромную сумму денег, чтобы выкупить его участие. Помню, что в 1962 году, через год после заключения нашего с ним договора, он вскользь говорил о сумме в 100 000 долларов.

К сожалению, о выплате такой суммы с нашей стороны в 1962 году не могло быть и речи. Моим единственно возможным ответом Бэну было: «Я не думаю, что мы можем осилить 100 000 долларов, но я бы хотел обдумать это и вернусь к тебе с этим позже». Он сказал, что все нормально и он рад видеть прогресс в наших переговорах. Я понял, что вернусь к этому разговору, как только смогу найти эти деньги.

Около шести месяцев спустя я позвонил Бэну снова. Дела шли еще лучше, даже можно сказать, что замечательно. Сеть наших франчайзи расширялась, все рестораны были успешны, и мы не успевали удовлетворять спрос на открытие новых. Роялти повышались, и прогноз на будущее выглядел обнадеживающе. Наша прибыль тоже росла, и мы вкладывали ее в бизнес. С увеличением прибыли мы создавали достаточный приток денег, чтобы сохранять наш скромный темп расширения.

Когда я решил, что могу предложить Бэну 100 000 долларов, то позвонил ему и сказал: «По поводу нашего разговора несколько месяцев назад — я готов дать вам 100 000 долларов, о которых вы говорили. Предлагаю выкупить ваш контракт». Его ответ, как всегда, не заставил себя долго ждать. Он сказал: «Джим, я еще немного подумал об этом. Вы, парни, нормально ведете свой бизнес, и я думаю, что в будущем у вас все будет намного лучше. Ваши роялти будут существенно расти, а с ними и моя доля. Думаю, что по состоянию на сегодняшний день стоимость моей доли составляет 300 000 долларов, и, вероятно, она еще увеличится. Я готов принять от вас 300 000 долларов. Почему бы вам не обдумать это предложение. Дайте мне знать, когда решите». Эта сумма на тот момент была такой же существенной, как 100 000 долларов во время их обсуждения. Я решил оставить все как есть. Мы будем развивать бизнес и продолжать платить каждый месяц 15 процентов. Без получения финансирования, в котором мы так нуждались, я не видел других вариантов развития событий.

Во время переговоров с Pillsbury в конце 1966 и начале 1967 года мы ежемесячно отчисляли Бэну значительную и постоянно увеличивающуюся сумму. Pillsbury могли видеть, что если бизнес будет расти по моим прогнозам, то ежегодно мы будем платить Стайну королевский гонорар. И оставался вопрос торговых знаков. Президент Pillsbury Пол Джерот позвонил мне и сказал: «Джим, мы должны получить в собственность торговые знаки Burger King. Без этого приобретения не будет. Ты поможешь нам их получить?» Я ответил: «Конечно, Пол. Я поговорю со Стайном и тебе перезвоню. Уверен, что он не будет против приобретения компании, но предполагаю, что назовет высокую цену».

Я позвонил Бэну и передал ему суть вопроса, отметив, что Pillsbury предложила приобрести нашу компанию, но только при условии приобретения и торговых марок, что требует отмены нашего соглашения о разделении роялти. Я попросил его назвать нам с Pillsbury цену. Ответ у него был уже готов. Он сказал: «Джим, я считаю, что сейчас стоимость составляет 2,5 миллиона долларов, и хотел бы получить именно столько». Я просто ответил: «Мне нужно передать это Pillsbury», и повесил трубку. Тут же позвонил Джероту, и тот сразу же согласился заплатить эту сумму. Договоры были составлены, и их подписание было назначено на то же время, что и наши собственные.

Pillsbury согласились заплатить 2,5 миллиона долларов Бену Стайну, но тот попросил включить дополнительно еще 50 000 долларов для гонорара своему адвокату. Pillsbury согласились и на это, закрыв тем самым вопрос торговых знаков, который мог помешать слиянию.

Мне не очень понравилось и немного раздражало, что Стайн попросил еще 50 000 долларов, меняя тем самым условия первоначальной сделки. Для меня, Дэйва и Харви это не имело значения в плане финансов, так как условия нашей сделки были согласованы и приняты обеими сторонами. Что меня беспокоило, так это то, что Бен поменял условия в последнюю минуту. Я не привык так вести бизнес.

Я думал, что Pillsbury чувствовали себя обманутыми и сказал Бэну, что расстроен ситуацией, но тем не менее если отбросить эмоции, то все это уже не имело значения. Бэн получит чек на 2 550 000 долларов, и если даже Пол или Джерот и переживали из-за 50 000, то при мне они никогда об этом не упоминали.

Было ли наше приобретение контракта с Бэном правильным решением? Возможно, ответ кроется в том, что к 1996 году общий объем продаж сети Burger King составлял более 8 миллиардов долларов в год и доход от роялти насчитывал примерно 240 миллионов долларов в год. Если бы договор и пункт о 15 процентах на тот момент были действительны, то компания Бэна Стайна в Джэксонвилле получала бы более 35 миллионов долларов в год. Конечно, сомнительно, что соглашение длилось бы так долго и мы не нашли бы выход из положения.