Буря света

– Если бы вы были убийцами, то уже предприняли бы попытку прикончить меня, – ответил Нар, поднимая руку. – И ясно, что вы не в сговоре с Норланом. Он ни за что не примет таких, как вы. Но все это может подождать до тех пор, пока вы не набьете животы. Выглядите вы так, будто готовы сожрать крысу, чтобы не подохнуть с голоду.

Словно в ответ на его слова, в животе у Джейкоба заурчало. Он оглядел остальных. За последние несколько дней они почти не ели, не считая вяленого мяса и черствого хлеба, завалявшихся в рюкзаках. Уже почти наступил полдень, и хорошая трапеза была бы весьма кстати.

Тираэль кивнул в знак благодарности.

– Тогда пойдемте, – сказал Нар. – Давайте отыщем чего-нибудь горячего.

* * *

Он привел их в скромный дом, где в очаге все еще горел огонь, а в котелке, висевшем над ним, томилась похлебка. Пахло просто восхитительно.

– Мои люди часто едят вместе со мной, – объяснил Нар, – но сегодня вы займете их место. Для оленины пока рановато, но, держу пари, вам понравится и это.

Он щедро плеснул в деревянные миски и поставил их на стол в центре маленькой комнаты с видом на здание, из которого они вышли. Отряд жадно набросился на еду, а Нар наблюдал за ними, сидя в потертом кресле у окна.

– Я думал, у вас послание от Лората, – сказал он, когда миски стремительно опустели. Потом вытащил сигару, зажег ее и затянулся, глядя куда-то вдаль. – Меня обеспокоило, зачем для этого понадобилось восемь человек. Я даже испугался… – Нар тряхнул головой, вновь сосредоточив взгляд на гостях. – Но вы ничего не привезли, и вы явно не торговцы из Калдея или откуда-то еще.

Кузнец встал и повернулся лицом к окну, расправив широкие плечи. Пепел с сигары падал на обветшалые доски пола.

– Вы спросите, зачем я пригласил вас на обед после того, как вы держали нас всех за дураков, рассказывая эту историю про Калдей? – произнес он. – Я узнал одного из вас. Мы встречались много лет назад, а потом еще эти сны… – он пожал плечами. – Можно сказать, я предвидел ваше появление.

– Ты бывший командир Рыцарей Вестмарша, – сказал Зейл. – Я не забыл тебя. Насколько я помню, ты служил под командованием генерала Ториона.

Здоровяк обернулся.

– Верно. Командир Нар, к вашим услугам. Давным-давно был одним из ближайших советников генерала и по-прежнему плодотворно сотрудничаю с ним, как и с герцогом Брамвелла. А ты тогда помог нам избавить город от демонов. – Он кивнул. – Рыцарям не свойственно доверять таким, как ты. Но Леди Сейлин полюбила тебя, верно? Как она? Дом Несардо по-прежнему приближен к королю?

По лицу Зейла пробежала тень.

– Ее больше нет, – ответил он. – Ее забрали какие-то чернокрылые твари из другого мира. Я пытался спасти ее, но было слишком поздно. Она передала мне послание, что я должен разыскать в Брамвелле человека, по описанию похожего на тебя, и что у тебя есть сведения, чрезвычайно важные для безопасности этих земель. Но я не подозревал, что встречу именно тебя.

Бывший командир поник, затем тяжело опустился в кресло.

– Все становится хуже с каждым месяцем, – произнес он, его голос звучал чуть громче шепота. – В Брамвелле орудует зло. Мы видели его. Видели этих чернокрылых дьяволов, о которых ты говоришь. Они крадут наших горожан по ночам. Герцог заболел какой-то чумой, и ни один целитель не может ему помочь. И на фоне всего этого Норлан пытается извлечь для себя хоть какую-то выгоду… Это заставляет меня задуматься. – Он понял, что сигара сгорела дотла, и затушил ее, а затем посмотрел на Тираэля. – Скажи мне, что тебе нужно, – сказал он. – Может, мы сможем помочь друг другу.

Глава четырнадцатая Командир Нар

Тираэль рассказал обо всем, насколько возможно, опустив лишь упоминания о Небесах и камне души. Они были отрядом воинов и чародеев, ведомых стремлением избавить Санктуарий от чернокрылых существ, о которых упомянул некромант, и вновь принести мир в эти земли. Они также искали место, обладающее огромной силой, место, которое могло хранить ключ к тому, как остановить зло, что преследовало жителей Брамвелла.

Рассказ был далек от истины, но вместо того, чтобы скептически отнестись к истории о магии и демонах, Нар поделился сведениями о подобных существах. Они были неуловимы и практически невидимы, словно призраки во тьме. Люди в ужасе, сказал он. Все началось со снов, наполненных чувством безнадежности, видениями ужасной смерти и разрушений, а затем те, кого ты любишь, исчезали, и больше их никто не видел. Он усилил патрулирование городских стен и ворот, а также дорог, ведущих в город и из него. Но даже несколько стражников исчезло без следа.

– Я живу в Брамвелле больше пяти лет и ни разу не видел, чтобы люди были так напуганы, – сказал Нар. – Я прибыл в город с особой миссией по приказу генерала Ториона, чтобы обезопасить город и создать в нем оплот рыцарей. Если Вестмарш погрузится в хаос, Брамвелл станет убежищем короля Юстиниана. Генерал еще тогда видел, что надвигается на Вестмарш… теперь, боюсь, оно добралось и до нас.

– В этом городе тоже водятся призраки? – спросил Тираэль.