Буря света

– Возможно, – ответил Нар. – Но генерал Торион больше озабочен храмовниками, и на то есть причины.

– Храмовниками?

– Да. Это тайный орден. Многие никогда не слышали о них, но вскоре все узнают. Они начинали как последователи Церкви Закарума и самих рыцарей, но создали собственные обычаи, обращая своих солдат подлыми уловками. Из того, что мне известно, эти новообращенные – бывшие преступники, воры и убийцы, потерявшие разум от голода и пыток.

– Я кое-что знаю о них, – произнес Каллен. – Но информации у нас мало. Храмовники получают удовольствие от насилия и крови, заявляя о своей святой миссии очистить Санктуарий от зла. Может, когда-то так и было, но сегодня, насколько я понимаю, они приносят зла куда больше, чем уничтожают.

– Главного лидера храмовников прозвали Великим Магистром, – продолжал Нар. – Я не знаю, где он живет. Эта секта, разросшаяся по Вестмаршу как сорняк, пожалуй, самая опасная из всех. Ее возглавляет человек по имени Норлан – сущий змей, готовый убить родную мать, если того требует его цель. Он незаметно захватил контроль над собором в Вестмарше и использует его как базу для своих темных делишек. Генерал Торион считает, что они готовят нападение на рыцарей и попытаются захватить дворец. Мой сын Лорат – член личной стражи Ториона. Я бы сказал, что он немного владеет магией. – Нар колебался. – В последнее время ходит много слухов об истинном происхождении посвященных храмовников. Они завербовали нескольких настоящих рыцарей, хороших парней, далеко не нищих и не воров, и большую часть, я боюсь, заставили силой и под пытками. Каждый день я жду известий, что Лорат примкнул к ним.

– Я слышал рассказы о нескольких путешественниках, направлявшихся в Вестмарш и исчезнувших без следа, – сказал Каллен.

– Они крадут солдат и простых горожан, заставляя их служить ордену. Генерал Торион считает, что за исчезновения в Брамвелле тоже ответственны храмовники. Я в этом не уверен, но горожане лишились сна, а герцог больше не может командовать стражей. Я готовлю своих людей к тому, что придут вести из Вестмарша, и мы явимся им на подмогу в борьбе с храмовниками. Надеюсь только, что мы не потеряем половину войска, пока будем ждать.

Возможно, подумал Тираэль, они видели то, что могло иметь отношение к подобному положению вещей. Если храмовники и правда вербовали людей насильно, то эти темнокрылые твари вполне могли быть их нечестивыми посланниками.

Неужели храмовники обладают такой силой, которая способна вызывать и контролировать подобных существ? Это было маловероятно. Потом ему пришла в голову другая, более тревожная мысль: возможно ли, что Империй уже начал террор в Санктуарии, и эти твари были одним из силовых отрядов Небес, первой волной перед куда более жестокими нападениями?

Когда Совет стал постепенно отгораживаться от него, Тираэль был почти уверен, что слышал о чем-то подобном, прежде чем покинуть небеса. И эти существа не были похожи на членов святого воинства или на стражу Небес.

Нет, здесь было нечто совершенно иное. Тираэль задумался о рождении, свидетелем которого он стал, о серых щупальцах, которые обвились вокруг сияющей сферы ангела и слились с его сущностью. Все это было как-то связано. По телу пробежал холодок – он боялся, что их время на исходе.

– Я тоже видел эти сны, – сказал Нар с отсутствующим взглядом. – Они являются ко мне почти каждую ночь. Мне снится Лорат в доспехах храмовника, окровавленный и избитый, и когда он направляет на меня свой меч, я не вижу в его глазах ничего, кроме пустоты. Он не узнает своего отца. Мне снится смерть моих людей, целый город покойников. А в последнее время мне снитесь вы. – Он обвел взглядом собравшихся. – Фигура, окутанная тьмой, показала мне ваши лица и сказала, что я должен вам помочь. Не знаю точно, что это значит, но я неплохо разбираюсь в людях и верю тому, что вы мне рассказали. Может, Лорат унаследовал свой дар от меня. Так что расскажите мне о том, что я могу для вас сделать.

– Мы полагаем, что где-то поблизости находится тайное хранилище Закарумов, – сказал Тираэль. – В нем могут быть ключи к тому, что мы ищем.

Он ожидал, что Нар будет выглядеть озадаченным, может даже выразит недоверие, но здоровяк только кивнул:

– Много лет ходят слухи о подобном месте, спрятанном где-то в этих холмах. Закарум и рыцари безуспешно пытались отыскать его, поскольку там предположительно хранится оригинальный свиток, написанный самим Акаратом, – утерянная часть изначальной версии «Видения Акарата», в котором описывается, как он пришел к созданию веры Закарума.

Мужчина вдруг встал и вышел из комнаты, а через минуту вернулся, осторожно держа в руках почти рассыпавшуюся книгу.

– В прошлом году мои люди обнаружили потайную комнату в развалинах пришедшего в негодность здания, которое считалось проклятым. В комнате было много текстов Закарумов, некоторые из них я сохранил. Люди говорят, много лет назад их использовал Мастер Сайес.