Чай для призрака

– Высокий, лысый, пухлый, усатый, глаза светлые, на правой щеке большая родинка, рядом с глазом, – подробно описала «лекаря» девушка. – Одевается странно. Вроде ткани хорошие – не бедный, – а одежда несвежая, где-то даже рваная. Неухоженный, в общем, какой-то. Лет пятьдесят. Встретился на Одиннадцатом острове, там одна больница.

– Дальше.

– Имени не знаю. Он мне зелье какое-то дал – сказал, легче будет, чуть дольше протяну. И правда, головные боли стали реже и не такими страшными. Но не прошли. А он сказал, это одно значит. Умопомешательство. В лучшем случае тихое. Но я себя знаю, – грустно усмехнулась Юлло. – Тихой я не буду. И ещё он сказал, что когда боли и при зелье будут как обычно… то пора. И если сама не смогу… он поможет.

Колдун грубо ругнулся.

– Какая же, да простят меня великие пески за слова нехорошие, сволочь… – недобро сверкнула глазами матушка Шанэ. И внимательно посмотрела на поникшую девушку: – А скажи-ка, дочка, до этих головных болей у тебя ничего нового не появлялось? Украшение, одежда? То, что бы ты носила не снимая? Или, может, что-то принимала из зелий?

– Нет, – покачала головой Юлло.

– И всё-таки да, – настойчиво возразила матушка. – Вспоминай. Всему есть причина. И если ты здорова, то причина – воздействие. Это или артефакт, или зелье, или проклятие.

– Давайте найду, – вмешался колдун. – Неприятно будет, но всего с минуту. Терпи.

И снова водяной кокон, и снова чихание и фырканье. А когда вода схлынула, он удовлетворённо улыбнулся:

– Серёжки.

– Нет! – Юлло поспешно прижала к ушам ладони. – Это мамины! Они давно со мной!

– И в починку ты их ни разу не отдавала? – мягко уточнила матушка Шанэ.

Из девушки словно жизнь одним глотком выпили – она побелела, съёжилась, сникла. Поняла. Матушка Шанэ с Мьёлом переглянулись, и матушка одними губами велела: не торопи, пусть сама.

– Когда Жьяна вышла замуж и собралась уезжать, она всех нас спрашивала, что подарить, – мёртво заговорила Юлло. – Хотела, чтобы у нас было что-то… напоминающее. Не знаю, что другие девочки просили. А я… Серёжки мне сломанными достались – защёлки не держали. А я всё деньги жалела на починку – дорого, а заказы то есть, то нет. В общем… Я их Жьяне отдала. Она за богатого замуж вышла, в деньгах не нуждалась. И починила. Я не сразу серёжки носить начала – отталкивало что-то. Я думала, потому что не привыкла…

– …а тебя предки предупреждали, – прошептала матушка Шанэ.

– Жьяна, значит, – хмыкнул Мьёл. – Сними. Не бойся, верну потом. Когда почищу от заразы.

Рыжая глянула недоверчиво, но сняла, и простые серебристые серьги – капельки воды на коротких цепочках – легли на стол.

Колдун достал из кармана куртки склянку, слил в неё «допросный» водяной ком и забрал серёжки. А склянку поставил на стол и повернулся к матушке:

– Отдадите мастеру Рьену? Объясните? На первых двух девушках ничего колдовского не было – пойду искать. Вдруг дома осталось, вдруг сами сняли. И Приграничное ведомство насчёт Жьяны тряхну – наверняка она здесь. А ты, – он строго посмотрел на несчастную Юлло, – в ведомство пойдёшь. С матушкой. Там ты в безопасности.

– Всё сделаю, – пообещала матушка Шанэ. – Беги, сынок. И если тебя что-то за штанину прихватит и подтолкнёт, не пугайся. А иди куда укажут.

Мьёл убежал, а матушка подсела к Юлло и тепло сказала:

– Чай пей, дочка. Никуда я тебя сейчас не потащу. Напейся чаю, успокойся, прими… А после пойдём. Прав парень, в Сыскном тебя никакой колдун не достанет. Ну и лекари, если хочешь, посмотрят.

Девушка допила чай и тихо спросила:

– Как?.. Когда?.. Я слышала, южные люди призраков видят… Они к вам пришли, да?..

– Да, – подтвердила матушка. – Видим. А мой дар призывает лишь убитых. Они обе пришли. Ночью, ещё до полуночи. Призраками дождя. Прошлой ночью Арро. За три дня до неё – Кьётра. Уверена, что готова всё услышать?

Юлло решительно кивнула.

* * *

Когда они пришли в Сыскное ведомство, уже стемнело. И Рьен как раз заканчивал допрос Тимэ – заплаканной черноволосой и черноглазой южанки. На столе между ними крутился водяной клубок, стояли пустые склянки и лежала тонкая цепочка браслета.

– Матушка, вы вовремя, – Рьен встал и цепко глянул на Юлло. – Мьёл давно отписался, я вас уже час жду. Всё в порядке?

– Конечно, – матушка сняла капюшон. – Извини, сынок. Иногда сначала человека надо успокоить.

А подруги, напряжённо переглянувшись, бросились друг к другу.

– Это Жьяна, знаешь?..

– А я знала, что колдовство, мне один дух сказал…

– А что ж молчала?

– Не могла найти, ну не умею – не научилась!

– И тоже голова?..

– С ума сходила от боли.

– И я.

Пока они перешёптывались, матушка Шанэ отдала склянку с допросом Юлло и мягко спросила:

– Я ещё нужна?

– Если хотите, оставайтесь, если нет – то нет, – улыбнулся Рьен.

– Мне свечу пора зажигать, – матушка поймала любопытно-настороженный взгляд девушки-южанки и подмигнула: – Призраков видишь? И ничего не умеешь? Приходи учиться. Чайная на Третьем острове. Спросишь матушку Шанэ. И бесплатно, дочка. Может быть, именно ты однажды сменишь меня на посту.