Чайки за кормой

В центре на цементном полу стоял невысокий человек в круглых очках. Его темный пиджак с трудом обхватывал его шарообразный живот. Он сделал несколько шагов навстречу, внимательно осмотрел вошедших и представился:

– Жутиков.

Его помощник, открывавший дверь, зашел за спину своего начальника и насторожился.

Владлен Борисович, когда глаза привыкли к неяркому свет, осмотрелся и произнес:

– Красносеев, второй секретарь Прибреженского горкома партии. Вот этот старик – со мной.

– Прошу к столу, товарищ Красносеев.

Столом главный подпольщик называл большой кусок фанеры, положенной на два бетонных блока.

– Прежде всего я хотел бы выразить вам нашу горячую поддержку. Тяжелые настали времена. И только сплоченностью и совместной борьбой мы сможем одолеть врага, – начал свою речь Красносеев.

В дальнейшем он в течение пятнадцати минут развивал ту же тему.

Жутиков удовлетворенно кивал головой, Потапыч же начал слегка позевывать.

Когда Красносеев закончил, слово взял подпольщик. Он в обширных выражениях поведал, как коромысловские коммунисты борются против капиталистов. Оказалось, что они не только распространяли листовки и вели агитацию на предприятиях, но и устраивали диверсии.

– На прошлой неделе, когда местные буржуи развлекались в сауне, наша активистка под видом проститутки проникла туда. Она подмешала им в виски пурген и отключила горячую воду. Жирующая буржуазия, гуляющая на народные деньги, была наказана – банкет был сорван.

Красносеев усомнился в полезности подобных диверсий, но вслух этого не высказал.

– Товарищ Жутиков, мы нуждаемся в вашей помощи. Вокзалы, как оказалось, в вашем городе не действуют, а нам срочно надо в Москву. Необходимо доставить важные партийные документы.

– Дело сложное, – задумчиво проговорил подпольщик, – но помощь братьям по борьбе мы оказать обязаны. Сделаем вот как… Сегодня ночью наши товарищи реквизируют у какого-нибудь толстосума машину. И завтра ранним утром вы сможете выехать на ней в Москву. Управлять автомобилем умеете?

– Я могу, – ответил Потапыч.

– Вот и прекрасно.

Растроганный Владлен Борисович отвел в сторону Жутикова, открыл портфель и незаметно для остальных вручил тому увесистую пачку долларов.

– Это вам на поддержание борьбы: печатанье листовок, закупку оружия и взрывчатки, оплату явочных квартир. Крепитесь, скоро и из Москвы придет помощь.

На следующий день, проснувшись утром, Красносеев не обнаружил в подвале ни Жутикова, ни Потапыча.

Первый с восходом солнца занял очередь в администрации на регистрацию торгово-закупочного кооператива. Красносеев, сам того не зная, своим непродуманным действием – выдачей денег, обезглавил подполье в городе Коромыслове.

Где был в это время Матюков, пока оставалось тайной.

Возле выхода из подвала стояла серого цвета «Волга» с ключом в замке зажигания. Последнее задание своего вождя коромысловские подпольщики выполнили.

Но двигаться дальше Красносеев не имел возможности – управлять автомобилем он не мог.

Глава 24

Владлен Борисович очень не любил непонятные ситуации – игра не по его правилам вызывала в нем беспокойство. Вот и сейчас он стоял возле серого здания и нервно крутил головой, как потерявший компас турист. Рядом с ним находился бесполезный автомобиль. Водительских курсов Красносеев не проходил и управлять транспортным средством, следовательно, не умел.

Вполголоса ругая пропавшего Матюкова, второй секретарь прохаживался вдоль тротуара, предусмотрительно не уходя далеко от «Волги».

Потапыч же в это время наслаждался жизнью. Он сидел в просторном зале ресторана «Изумрудный» и держал в своих грубых пальцах тонкую ножку высокого бокала, наполненного игристым шампанским.

Сегодняшним ранним утром Потапыч выскочил из подвала, чтобы справить малую нужду и размять затекшие за ночь ноги. Но сделать задуманного он не успел, поскольку два крепких мужчины в дорогих темно-синих костюмах неожиданно подошли к нему, подхватили под руки и куда-то увлекли.

– Я же ничего не успел сделать! – возмущенно кричал Матюков, пытаясь цепляться ногами за тротуар, как это делают дети, когда их ведут к зубному врачу.

– Не переживайте, здесь недалеко, – примирительно сообщил один из похитителей.

– Влад-ле-нуш-ка!! – громко завыл Потапыч, который был не в силах справиться с амбалами.

Но Красносеев его не слышал – в то время он еще крепко спал.

Потапыча, к его немалому удивлению, приволокли не в милицейскую кутузку, а в банкетный зал ресторана. Там его усадили за богато накрытый стол. Тут же находились еще человек пятьдесят взъерошенных граждан. Тех, видимо, доставили сюда тоже насильственным способом.

На небольшую эстраду вышел маленький человечек неопределенного возраста с шикарной лысиной. Он поднес микрофон к губам и сладким голосом доброй феи сообщил:

– Господа! Мы собрали вас здесь с единственной целью – сделать вас счастливыми. Мы – люди с большим сердцем и величайшей гражданской ответственностью. Мы не можем больше слышать стоны, доносящиеся из всех уголков истерзанной России. Мы любим вас и сделаем вас богатыми и счастливыми!