В отдельных случаях, если семейные обязанности препятствуют какой-либо учительнице с успехом исполнять прежние обязанности по службе, то вопрос об оставлении ее при гимназии должен быть решен для каждого случая отдельно[1389]
.Появление беременных учительниц в гимназиях было воспринято неоднозначно со стороны мужчин. Вполне серьезно в конце XIX века обсуждался вопрос об «уместности» в стенах учебных заведений вида беременных женщин. В Министерство народного просвещения стекались мнения различных педагогических советов женских и мужских гимназий. Одни резко критиковали учительство беременных, высказывались мысли о неспособности женщины с детьми должным образом исполнять свои рабочие обязанности; другие защищали «естественный» вид беременных, который, по их мнению, не может внушить учащимся вредных мыслей. В правилах приема в некоторые учебные заведения, дающие профессиональные навыки, подчеркивалось недопущение к обучению беременных, даже на курсы повивального искусства, которые, казалось бы, были непосредственно связаны с беременностью и родами. Несмотря на повсеместный допуск учительниц в положении к преподаванию, в 1910‐х годах Санкт-Петербургская городская управа приняла постановление, запрещавшее замужним женщинам занимать должности учительниц в городских училищах в связи с возможной беременностью, материнством и неспособностью исполнять профессиональные обязанности на должном уровне. Это вызвало бурную реакцию со стороны образованной части женщин. Известная врач М. Волкова явилась основательницей Общества охранения здоровья женщин. Главная цель организации состояла в отмене запрещающего закона. М. Волкова писала:
Стремление к материнству сильно развито в каждой нормальной и нравственной женщине, и раз чувство это искусственно подавляется жизненными условиями – это отражается крайне неблагоприятно на всей нервной системе данной женщины и кладет печать грусти и пессимизма на ее миросозерцание, а эти качества вряд ли составляют желательное явление для педагогической деятельности. Материнские же обязанности и заботы, несомненно, делают женщину более вдумчивой, серьезной, а это все качества крайне желательные для педагогической деятельности[1390]
.Результатом дискуссии явилось признание облика беременной женщины вполне естественным, а замужество – не препятствующим преподавательской деятельности. Кроме этого, преподавательницы средних учебных заведений получили льготы декретного отпуска. На время родов они оформляли отпуск по болезни с сохранением содержания на период до двух месяцев, при необходимости брали дополнительный неоплачиваемый отпуск. Этот факт демонстрировал разрушение традиционного табуирования беременности, ограничивавшего деятельность женщин высшего сословия. Новые рекомендации для беременных содержали указание на то, чтобы женщина не оставляла свой привычный образ жизни, за исключением тяжелой и изнурительной работы.