Человэльф

Катриона неловко споткнулась о камень на тротуаре и, пытаясь удержаться на ногах, подняла голову. И успела заметить, как дрогнула портьера на окне кабинета премьер-министра. Ей показалось, что она даже увидела мельком лицо Лахлана. Тот испуганно отпрянул в глубину комнаты, заметив, что она смотрит на него.

– Он все это время был здесь, – констатировала Катриона. Последняя ее надежда умерла. Лахлан, которому она долгое время была настоящим другом и верным помощником, предал ее в самую тяжелую для нее минуту.

– А почему тебя это удивляет, дурочка? – произнесла она. – Ведь мы же эльфы, а не люди!

Она произнесла это вслух, чтобы кто-нибудь ненароком не прочитал ее мысли. Когда она шла по вестибюлю, у нее появилось ощущение, что Грайогэйр пытается проникнуть в ее мозг. Произнесенные слова никто из духов расслышать не мог.

– И это лишь одно из ваших слабых мест, – жестко усмехнулась Катриона. – Но есть и другие. И будь я проклята, как сказал бы сержант Дерек, если я не использую их все до одного, чтобы спасти Бориса от вашего правосудия. Он человек, и вам неподсуден, чтобы вы не думали по этому поводу!

Она говорила уже не сама с собой, а с Советом ХIII. В эту минуту слабая и беззащитная эльфийка бросала вызов самой могущественной организации в мире, и даже не испытывала страха.

Страх пришел позже. Минуту спустя. Но Катриона уже приняла решение и не собиралась от него отступать, чем бы ей это ни грозило. Все-таки она была эльфийка, и ей, как и большинству эльфов, была свойственна гордость, слишком часто и легко переходящая в гордыню.

Премьер-министр Лахлан действительно находился в своем кабинете, когда Катриона пыталась пройти к нему. Но он заранее отдал распоряжение, и Грайогэйр прекрасно с ним справился. Когда Катриона, выйдя из резиденции, смешалась с потоком людей и скрылась из глаз, Лахлан вызвал начальника охраны посольства.

Услышав, что его ждет премьер-министр, Грайогэйр поморщился, но все-таки подчинился. Еще не пришло время, чтобы открыто выражать свой протест. Обещания эльбста Роналда, которому он постоянно докладывал обо всем, что происходило в правительстве Эльфландии, были туманны и неопределенны. Тем не менее, они звучали все чаще, и это вселяло надежду на будущее.

– Адмирал Сибатор мертв? – спросил Лахлан, едва увидев его. – Я расслышал краем уха ваш с Катрионой разговор.

Это значило, что премьер-министр подслушивал, и даже не сумел скрыть этот прискорбный факт.

– Так говорит Катриона, – пожал плечами Грайогэйр. – Ссылается на сержанта Дерека. Тот абсолютно лишен фантазии, так что, думаю, ему можно верить.

– Но это открывает для нас новые перспективы, – сказал Лахлан. – Ты понимаешь?

Грайогэйр кивнул. Со смертью млита открывалась вакансия в Совете ХIII. При формальном подходе Лахлан не мог претендовать на нее, ведь он был эльф. А в Совете ХIII уже был представитель народа эльфов – Фергюс. Однако Лахлан мог рассчитывать на свою жену, поэтому в нем зародилась надежда.

Грайогэйр мог рассчитывать только на себя. Но он был млит, пусть даже незаконорожденный. Сам он хранил эту тайну, поэтому его все считали гномом. Однако эльбст Роналд, в отличие от премьер-министра, знал правду. На это и надеялся Грайогэйр. Но Лахлану знать это было не обязательно. Поэтому Грайогэйр подыграл ему.

– Я понимаю, повелитель Лахлан, – сказал он. – И приветствую твое намерение.

– Если я стану членом Совета тринадцати, я буду рекомендовать тебя на должность премьер-министра Эльфландии, – произнес Лахлан.

Он лгал. Грайогэйр не мог быть премьер-министром Эльфландии по той же самой причине, по которой сам Лахлан не имел почти ни одного шанса войти в Совет ХIII. Возглавлять правительство Эльфландии мог только эльф. Но Грайогэйр сделал вид, что поверил ему.

– Благодарю тебя, повелитель Лахлан, – поклонился он. – Ты не пожалеешь об этом.

– Я уверен в этом, – снисходительно улыбнулся ему Лахлан. – Как и в твоей преданности, Грайогэйр.

Последняя фраза прозвучала почти вопросительно, как будто премьер-министр ждал подтверждения от Грайогэйра. Но тот предпочел промолчать, словно не понял этого. И Лахлану пришлось довольствоваться еще одним поклоном.

– А что будет с главным смотрителем маяка? – на всякий случай спросил Грайогэйр. Ответ он уже знал.

И премьер-министр подтвердил его мысли.

– Какое мне дело до человека? – равнодушно произнес Лахлан. – Пусть его судьбу решает Совет тринадцати. Но, мне кажется, для всех было бы лучше, если он исчезнет еще до суда.

– Я понял, повелитель Лахлан, – кивнул Грайогэйра. – Сержант Дерек, я уверен, прекрасно справится с этой задачей.

– Ничего не хочу знать об этом, – опустив голову над бумагами, лежавшими на письменном столе, торопливо произнес премьер-министр. – И даже слышать не желаю. Ко мне никого не пускать. У меня слишком много важных государственных дел, чтобы тратить время на пустяки.

Грайогэйр неслышно вышел из кабинета.

Глава 38