ЧемоданчиК

Братья кивнули. Как его забыть, если он каждый день околачивался возле магазина и всегда был пьяным. В Малиново его считали за местную знаменитость. Когда не было покупателей, он развлекал разговорами продавщиц. А в другое время заговаривал с кем ни попадя. Дети Санька любили. Он угощал их конфетами, которыми полнились его карманы. Хотя Саньку было не больше тридцати, волосы его поточила седина, а вокруг глаз пролегли глубокие морщины.

– Так вот, – продолжил Колька, – он воочию видел проявление магического дара – телепортации. Тогда он был совсем ещё молодым парнем, лет двадцати, не больше. Он поехал на мотоцикле за грибами. По дороге он увидел тётю Лену, ту, что раньше жила напротив Нольцевых. Она сидела на траве, вытянув ноги, и перебирала найденные в лесу грибы. Санёк не останавливался, а быстро поехал дальше, оставив грибницу далеко позади. Но когда он прибыл на место и уже достал нож, чтобы срезать первый подберёзовик, он увидел там тётю Лену, невозмутимо собирающую грибы. У Санька от такого зрелища откровенно зашевелились волосы на голове. Он не понимал, как могла женщина опередить его и так быстро добраться до леса. Тётя Лена же бросила на него гневный взгляд и посоветовала ему побыстрей убраться с её места. При этом лицо её исказилось в жуткой гримасе, а голос был чужим, словно кто-то прятался внутри неё. Санёк побежал, как ошпаренный. Он мечтал как можно скорее добраться до дома и давил на педаль газа со всей силы. Поэтому он и не справился с управлением и попал в аварию. Мотоцикл унесло в кювет, а Санька буквально собирали по кусочкам. Пролежав в больнице несколько месяцев, Санёк с трудом себя узнал. Он резко постарел и ужасно исхудал. От матери ему стало известно, что тётя Лена вместе с дочкой уехали из села. На самом деле тётю Лену посадили в магическую тюрьму, а её дочь отправили на воспитание к одной тёмной колдунье до тех пор, пока в девочке не обнаружится дар. Санёк начал пить каждый день. Он несколько раз пытался рассказать о том, что он видел в лесу, но ему никто не верил. Люди думали, что он двинулся умом после аварии, и лишь сочувственно кивали, слушая его рассказ. А если он заводит этот разговор сейчас, его и вовсе никто не слушает.

– Неужели весь сыр-бор из-за грибов? – спросил Борька. – Почему тётя Лена не могла смириться, что кто-то другой ездил на её место? Она, наверное, могла наколдовать себе сколько угодно самых разных грибов.

– Магия не означает несметные богатства и беспечное существование, – ответил Колька, сдвинув брови. – Она лишь средство к достижению цели, помощник, упрощающий жизнь. Никак нельзя взять и наколдовать грибы в том месте, где их никогда не бывало. Магия должна сопровождаться скрытностью и осторожностью. Ни один настоящий маг не признается в своих умениях, потому как обычные люди ни за что этого не примут. Они будут сторониться мага или попытаются его убить. И далеко не каждый сможет спокойно отреагировать на существование у человека сверхъестественных сил. Тёте Лене её дар помогал за день обходить множество грибных и ягодных мест, ничуть при этом не уставая. Она продавала всё, что находила в лесу, и могла долго существовать на эти деньги. Если бы не её легкомысленность, злоба и глупость, она бы по-прежнему жила припеваючи. Но она решила показать свою силу, за что и поплатилась.

Младшие братья при всём желании не могли больше концентрироваться на рассказе Кольки. Лес заставлял на себя смотреть. Каждая травинка, сломанная ветка, иссохший цветок дышали скорбью и невыносимой печалью. Да и сам Колька нервно озирался по сторонам и повышал голос каждый раз, когда видел какое-либо животное, показывая ещё большую обеспокоенность и настороженность.

Кругом то и дело происходили странные вещи – то пройдёт лось, еле волоча задние ноги, то пробежит белка с обгоревшим хвостом. Звери сходили с ума. Птицы падали прямо под ноги, и путникам зачастую приходилось через них переступать, чтобы продолжить путь, указанный красной стрелкой.

Утка, запутавшаяся в берёзовых ветках, окончательно овладела Борькиным вниманием. Она отчаянно хлопала крыльями, извивалась, выпячивала вперёд грудь, пытаясь вырваться на свободу, но всё было тщетно. Силы начали её покидать, и она беспомощно хрипела и лишь изредка подёргивала уставшим тельцем. Борька не выдержал этого зрелища и кинулся ей на выручку. Колька, краем глаза заметив движение позади себя, поспешил схватить брата за руку, но было слишком поздно – он вовсю мчался к страдающему животному.

– Стой на месте! – приказал Колька. – Не двигайся! Сейчас же замри! Мелкий!

Но Борька уже не слышал его. Он хотел спасти утку, несмотря ни на что. Но чем быстрее он бежал, тем больше утка вместе с деревом отдалялась от него. Вскоре она совсем исчезла из виду, словно её никогда не бывало. Сам того не заметив, Борька оказался в дебрях. Он обернулся. Колька и Семён исчезли. Со всех сторон виднелись лишь деревья.

– Колька! Семён! – крикнул мальчик, подняв голову к небу. – Где вы? Ауууу!

– Ууу, – в ответ послышалось эхо.