Чемпион

На пороге Оксана крепко поцеловала меня и прошептала: «Я надеюсь…»

До санчасти я добрался без приключений. На завтрак не пошел, отправился на спортплощадку. Там меня и нашел Пекуш. Понаблюдав, как я занимаюсь, он сказал:

– У тебя бледный вид, и дыхание тяжеловато. Не выспался? Тогда сегодня лучше не нагружайся. Если что-то не успел, все равно уже не наверстаешь. Начало завтра в десять часов. Вместо трех команд к нам приедет только одна. А теперь самое главное…

Пекуш расставил ноги пошире, сложил руки за спиной и посмотрел на меня, слегка наклонив голову на бок и прищурив один глаз:

– Твоим главным соперником будет сын генерала. Ты должен ему проиграть.

И я подумал: «Вот черт!»

Глава восемнадцатая. Чемпион

1

Соревнования проводились в спортзале. С раннего утра несколько солдат под присмотром лейтенанта Бегунцова заканчивали наводить там порядок. Больше других, естественно, метались Телятников и Кузякин. Бегунцов смотрел на них с легким призрением и поторапливал.

Первым приехал грузовик с мебелью. Из него выгрузили несколько канцелярских столов и деревянные стулья с откидывающимися сиденьями, соединенные в секции по четыре. Потом стали появляться легковые машины, в основном уазики и «Волги» с черными армейскими номерами. Но были и гражданские, в том числе один рыжий ЛуАЗ, увидев который, я вспомнил приключения в Коминтерне и Холоновского. Что-то слишком часто в последнее время я его вспоминаю…

Ждали генерала Звонарева. Как и положено, он задерживался.

В нашей команде было семь человек. Мы размялись на спортплощадке и под присмотром невозмутимого Бальчиса сидели в казарме. Иногда к нам заглядывал Смеляков, отвечавший за медицинское обеспечение соревнований. Он где-то раздобыл старый кожаный саквояж с красным крестом на боку и не выпускал его из рук, отчего напоминал провинциального врача девятнадцатого столетия. Один раз он подсел ко мне и задушевно спросил:

– Как самочувствие?

– Лучше всех.

– А по виду не скажешь. Дай-ка я пульс проверю.

Я отмахнулся. Смеляков вздохнул и ушел.

Ночью я практически не спал. Я пролежал в кровати два часа и, убедившись, что сон не идет, решил прогуляться. Отойдя от санчасти всего на несколько метров, я услышал приближающиеся шаги. Кто-то торопился мне навстречу со стороны казарм. Я отошел в темноту и замер, прижавшись к дереву. Мимо меня пробежал Низам. Я впервые видел его бегущим. Он не сутулился и не шаркал ногами. Движения были тяжеловатыми, но уверенными, а дыхание ровным. Не заметив меня, он повернул к забору и через дыру ловко выскочил на шоссе, почти не снизив скорости.

Вот, значит, каким он может быть? Интересно… Я как-то видел, как он ударил ногой в живот Антона Кузякина. Ни скорости, ни техники – по этому удару можно было решить, что он никогда не имел отношения к спорту, даже в футбол не играл, не говоря о занятиях единоборствами, и если б не гипнотический взгляд и внутренняя уверенность, ему бы пришлось тяжело в любой драке. Оказывается, я здорово ошибался!

В стороне от дыры, рядом с забором, росло высокое дерево с крепкими ветками. Я вскарабкался по нему, уцепился за нижний сук, подтянулся и увидел на дороге машину. Это были «жигули» темного цвета. Низам стоял у водительской двери, наклонившись к окну. В машине был только водитель. Я видел его белую рубашку, наискось перечеркнутую ремнем безопасности, но не мог увидеть лицо. Водитель курил, стряхивая пепел в окно рядом с Низамом. Ветер доносил обрывки фраз, но они говорили на своем языке. Сначала голоса звучали спокойно, потом водитель стал наезжать на Низама, а тот, судя по интонациям, не очень убедительно огрызался.

Руки у меня устали, и я спрыгнул, размял мышцы, а когда снова забрался на дерево, разговор был окончен. Выброшенная водителем сигарета ударилась об асфальт, брызнув искрами. Низам отошел от машины. Взревел мотор, и машина сорвалась с места, взвизгнув покрышками. Никогда не видел, чтобы простые «жигули» так летали… Низам сел на корточки посреди дороги и долго смотрел вслед удаляющимся красным огням, свесив руки между колен и поплевывая себе под ноги. Потом закурил и направился к дырке в заборе своей обычной шаркающей походкой.

У меня кулаки зачесались встретить его. Плевать на благородство, я неожиданно нападу со спины и оглушу ударом по шее. Он весит килограммов девяносто, но я смогу оттащить его подальше от части, просто это займет какое-то время. Ну и пусть, времени у меня целая ночь. Связать ремнем и допросить. А потом свернуть голову и закопать. Когда найдут тело, я уже буду на пути в Афганистан.

Пекуш мне твердо пообещал, что сразу после соревнований будет решен вопрос о моем переводе.

– В принципе рапорт подписан. Только пока без числа. Но ты хорошо уяснил, что от тебя требуется?

– Красиво проиграть Звонареву, – сказал я равнодушно, и так же равнодушно посмотрел командиру в глаза. – Так, чтобы со стороны все выиграло натурально. Чистая победа на восьмой или девятой минуте. А в начале поединка хорошенько его потрепать.