Черный Арагац

Позавтракав в ресторане гостиницы, Клим прошёл в вестибуль. Взглянув на часы, он купил «Донскую речь», «Ростовский листок объявлений» и «Донскую пчелу». До прихода Бабука ещё оставалось время, и не лишне было ознакомиться с местной прессой. Тем более что купленная вчера, но так и не прочитанная газета, выполнявшая роль обёрточной бумаги для пятидесяти тысяч, давно покоилась в мусорной корзине. Плюхнувшись в кресло, он заказал чашку турецкого кофе и задымил любимыми «Скобелевскими». О чём тут только не писали! «Донская пчела» захлёбывалась в восторженных отзывах о выступлении в театре Асмолова физиономиста и престидижитатора[57] Михаила Тарасова, вероятно, того самого, который вчера сидел за столиком с Фаиной: «Отделение первое состояло из различных фокусов, причём главный интерес представляло то, что г. Тарасов исполнял их положительно без всяких аппаратов и других разных приспособлений, обыкновенно употребляемых в таких случаях фокусниками. На сцене, кроме небольшого стола, столика и стула, ничего не было. Фокусы, проделанные г. Тарасовым, вполне свидетельствуют об изумительной ловкости его рук. Наибольшего внимания в этом отделении заслуживало проглатывание куриных яиц, причём факт глотания был констатирован находившимся в зале театра одним из местных врачей. Всё, показанное артистом, одинаково пленяло зрителей, причём кусание раскалённого железа и питие кипящего масла были нумерами, составляющими верх совершенства.

Второе отделение было посвящено спиритическим опытам. Тут г. Тарасов сначала объяснил различные проделки спиритов, и затем несколько человек из публики привязали его к стулу, причём г. Тарасов, будучи закрыт занавеской, моментально высвободился, звонил за занавеской колокольчиками, играл на флейте, выпил стакан воды, и когда занавеска была открыта, то он оказался привязанным к стулу так, как было вначале.