Черный вензель

– Даже не в курсе, что меня толкнули. Я думал, что сам равновесие не удержал. Родители ничего такого мне не сказали.

– Потому что никто ничего пока точно не знает! Твоя Дашка повсюду трубит, что тебя толкнула Вика. Но мне она призналась, что это был какой-то взрослый дядька в темном плаще.

– Что за бред! – Паша снова попытался сесть, снова потерпел неудачу. – Дашка не моя! Вика не толкала. Зачем ей меня толкать? Ну если ты не просила, конечно…

– Майский!

– Понял-понял, ты не просила! Короче, сегодня же всех обзвоню и скажу, что Дашка врет. Черт, телефон-то мне пока не дают, чтоб руки не грузил…

– Не надо никому звонить, – прервала его Таня. – Мы сами решим этот вопрос. Мы на мобильник записали, когда она правду сказала.

– Погоди, – напрягся Майский. – Не может быть, чтобы Зимина вот так взяла и сказала, как дело было. Она ж понимает, что слова можно записать. А когда что-то замышляет, то становится особенно хитрой и все продумывает. Нестыковочка…

Милич слегка смешалась, потом ответила невнятной скороговоркой:

– Ну, я не одна с ней беседовала. Мне бы она не сказала, конечно. Но кое-кто из моих друзей нашел к ней верный подход.

Паша задумался, прикрыл глаза. Таня начала потихоньку отступать к двери, но тут он спросил:

– Пообещаешь сказать правду?

– Смотря о чем.

– А если без торговли? Я ж типа раненый.

– Ладно, – вздохнула девочка.

– Даже можешь не говорить, просто подтверди мою догадку. Твои друзья – они все необычные, как и ты? Вы по этому признаку и объединились?

Таня уже собиралась уйти в отказ, но глянула в широко распахнутые, невероятно синие, полные восторженного ожидания глаза Паши и кивнула головой.

– Я знал! – заорал он, потом заткнул себе кулаком рот. – Все думал, почему ты в этой компании, что вас сближает. Знаешь, я рад, что ты попала в компанию себе подобных, наверное это круто. Может, потом расскажешь поподробнее об этом? Без чужих тайн, просто что сможешь…

– Ладно, – сказала Таня, а про себя подумала, что, когда Пашку отпустят из больницы, ее, может, и в городе уже не будет. – Ты давай выздоравливай. А я побегу, меня брат ждет.

Майский моментально скис, но возражать не стал. Девочка нерешительно застыла на полпути к двери. Очень хотелось чем-то порадовать одноклассника, но она знала лишь один способ…

– Слушай, хочешь, скажу, что прощаю тебя? Нет, ты меня ничем не обидел, но все равно сработает. Повеселишься в ближайшие сутки…

– Не, даже не думай. – Пашка так замахал на нее забинтованными руками, что едва не свалился с кровати. – Надо мной и так тут все вьются, если еще больше, то вообще свихнусь. Но запомни, что ты мне это сама предложила, – может, потом воспользуюсь.

– Договорились.

– Лучше скажи, что ты еще придешь, а, Тань? В смысле, если захочешь мне, раненому, приятное сделать.

Таня очень хотела сказать, что придет. Ей же не трудно. Но перед глазами вдруг снова запылали эти два ужасных слова: «Возможные заложники». Они пульсировали красными сполохами. И Милич сказала:

– Да ладно, не такой уж ты раненый. А я ужасно занята в последнее время, так что особо не жди.

И бросилась вон из палаты.

Глава 16 Опасный маршрут

Каждое утро Эдик и Элла встречались в кафешке на французской улочке Городка, ели мороженое или кофейное парфе, ходили кормить золотых рыбок в круглом прудике за ширмой из розовых кустов. Здешние розы, давно забыв, что весна не длится вечно, с отчаянной самоотдачей цвели постоянно. А Эдуард каждое утро напоминал себе, что он в стане врага, и забывал об этом, стоило ощутить пряный аромат роз и увидеть Эллу. Но сегодня Редкий сразу понял: девушку что-то беспокоит.

– Руки болят? – спросил он.

Котенок медленно покачала головой, потом протянула вперед руки в привычных уже бежевых перчатках и вдруг рывком стянула их. Эдуард увидел совершенно ровную, гладкую кожу, разве что чуть более розовую в местах недавних ожогов.

– Вот это да! Они в самом деле кудесники! – воскликнул Редкий и тут же стиснул зубы, припомнив, что эти «кудесники» еще творят.

– Да, это для них семечки, – рассеянно согласилась Элла. – Жаль только, что меня уже выписывают. Я так хотела первой заглянуть в твои глаза, когда их снова станет два. И раньше мне не удавалось так подолгу бывать с сестрой. Знаешь, Инна начала меня узнавать, гугукает, радуется, когда видит, – похвасталась она.

– Но ты же будешь приходить, навещать нас? – Редкий попытался скрыть, как он ошеломлен. Ему-то казалась, что теперь они будут неразлучны.

– Конечно. Но слишком часто не получится: через пару дней возвращаюсь на работу в школу. И с ребятами хочу побольше времени проводить, а то они совсем у нас заброшены. Антон-то больше теоретик, а с живыми детьми – не знает, с какого боку к ним подступиться.

– Кстати, кто тебя встретит и отвезет домой? – сообразил спросить Эдик. – Звякнуть Тохе?

– Нет, за мной сам директор Гайдай пожалует на личном транспорте.

– Гайдай? – напрягся Эдуард. – Слушай, а у него семья есть?

Элла тихо засмеялась:

– Есть, не ревнуй.

– Ладно, тогда другой вопрос: как думаешь, он работает на Институт?