Прибыв во Францию, Винавер не оставил общественную деятельность и не отказался от своих политических идеалов. В отличие от многих соратников в эмиграции, он доказывал, что с новой Россией надо вступать в диалог, что внешнеполитическая изоляция не тот путь, которым можно добиться возвращения страны к демократическим основам. Винавер продолжал верить в освобождение России, которому посвятил фактически всю жизнь. В 1922 году он писал старому соратнику по партии И.И. Петрункевичу: «Нет, не гибнет Россия, и не погибнет – именно та Россия, которую мы в мечтах носили. Та почва, которая взращивала Вас, Ваших предшественников и Ваших сподвижников – не иссохнет. Это не только мистическая вера, это, так сказать, естественно-исторический факт, неопровержимый до очевидности. Такую Россию кровно полюбили мы, так называемые инородцы, с нею сплелись неразрывно и через нее связали себя неразрывно с русским прошлым, на ней и с нею вместе строим будущее».
Моисей (Максим) Винавер
Группа депутатов Первой Государственной думы (слева направо): Ф.Ф. Кокошкин, С.A. Муромцев, И.И. Петрункевич, М.М. Винавер, В.Д. Набоков (отец писателя Набокова)
Калонимос Зеев Высоцкий, основатель фирмы «Высоцкий и К°», входившей в число признанных лидеров отечественной чайной торговли, оказал существенное влияние на становление отрасли, российскую торговлю и экономику.
Уроженец еврейского местечка, преодолев многочисленные препоны, превратился в крупного фабриканта и торговца, щедрого благотворителя и видного общественного деятеля, ставшего «сионистом», когда еще не существовало самого этого термина.
Родился Высоцкий в 1824 году в местечке Старые Жагоры Ковенской губернии (ныне Жагаре, Литва). Сведения о его семье и юных годах достаточно скудные. Как было принято тогда в большинстве еврейских семей, проживавших в черте оседлости, он получил традиционное воспитание и образование, был грамотен, знал основы арифметики. В 18-летнем возрасте Калонимос Зеев женился и уже после женитьбы уехал учиться в Воложинскую иешиву, где провел около трех лет.
Позже Высоцкий торговал зерном в местечке Янишки, а затем вместе с семьей тестя и несколькими другими еврейскими семьями занялся сельским хозяйством на выделенной им казенной земле неподалеку от Динабурга (впоследствии Двинск, ныне Даугавпилс, Латвия). Затея эта успеха не имела, и Высоцкий решил вернуться к поискам счастья в торговле, то есть в сфере, где евреи за много веков накопили значительный опыт и деловую сноровку.
На рубеже 40-х и 50-х годов XIX столетия Калонимос Зеев покидает черту оседлости и перебирается в Москву. На каком основании он получил возможность поселиться в Москве в суровые времена Николая I, не вполне ясно, но, так или иначе, молодого провинциала взяли на подсобную работу в чайную лавку купца 1-й гильдии Петра Кононовича Боткина (1781–1853), одного из пионеров отечественной чайной торговли. Высоцкий довольно скоро стал пользоваться доверием клиентов, деловых партнеров и, главное, владельцев фирмы, которые выхлопотали у властей разрешение на его проживание в городе, причем не одного, а с семейством. Хозяева сполна оценили способности и нравственные качества энергичного работника: он получил место приказчика на складе предприятия Боткиных – семьи не просто известной в деловом мире тех лет, но и оставившей глубокий след в русской истории.
Высоцкому удалось до определенной степени сблизиться с хозяевами – именно в их доме началось приобщение одаренного и предприимчивого местечкового еврея к русской жизни и культуре. Калонимос Зеев превращается в Вульфа Янкелевича, а для русских покупателей и партнеров становится Василием Яковлевичем. В доме Высоцких соблюдали традиции иудаизма, но, в то же время, говорили на хорошем русском языке; к дочерям были приглашены прекрасные преподаватели, а долгожданный сын Давид, родившийся в 1861 году, получил серьезное светское образование.