Четвертая стрела (СИ)

- А я пойду! - вызвался гвардеец.

- Как звать-то тебя, охотник? - запоздало полюбопытствовал Аксель.

- Федор Сумасвод-второй, - горделиво представился служивый и еще более покраснел, - из древнего боярского рода Сумасводов, еще со времен стояния на Угре прославленного.

Аксель и Копчик тоже представились, извиняясь, что их имена не так изысканны, и Федор Сумасвод полез со своею фляжкой вниз - знакомиться с Ласло.

- И вы спускайтесь, - напутствовал он новых товарищей, - скоро смена подойдет!

- Что думаешь? - спросил Аксель Копчика, глотая морозный ветер. Солнце золотило кровлю дворца, пушки готовились палить горящею нефтью, и в ледяного слона эту нефть подливали - на будущее.

- Что-что... плакали наши ставочки, - сокрушился Копчик, - было их двое, станет трое. И никакой тебе задорной грызни...

- Погоди горевать, - утешил его Аксель, - многое мы увидели, но еще большего не знаем.

- Да ладно, - совсем поник Копчик, - не утешай меня.

- Сам посуди, - отвечал рассудительный Аксель, - Не может такая игра хорошо закончиться. Министр этот высоко вознесся, к самому солнцу, подобно мифическому летуну Икару. Два пути ему теперь - разбиться или сгореть.

- Смена караула! - проорал с земли Федор Сумасвод, и друзья засобирались вниз, греться водкой и знакомиться с актерками - даром, что Копчик был женатый.

1999 (зима)

"Несомненно, сердце его расколото. Когда господин столь знатного рода, столь прославленный и приятный, настойчиво искал его покровительства - могло ли это не льстить? Когда господин сей смотрел на него снизу вверх, целовал руки, поверял свои тревоги и болести - могло ли это не тронуть? Когда господин сей, войдя в доверие, как нож в сердце, вдруг предал... Разве это не способно уничтожить?"

На работе у меня был отдельный кабинет, но не сподобилось своего телефона. Все мои входящие звонки доставались секретарше, и при необходимости она дурным голосом звала меня к себе из приемной. Так как я Лиза и она Лиза, многие из тех, кто звонил мне, вываливали на бедную девушку все предназначавшиеся мне тревоги и горести. Вот и сейчас, пройдя мимо приемной, я увидела, как Лизон с кем-то воодушевленно воркует, интуитивно заподозрила недоброе, но погнушалась вмешиваться.

- Лиза, к телефону! - секунду спустя раздался из приемной истошный крик. Я поспешила на зов.

- Тебя. Парень, - секретарша передала мне трубку и отчего-то смутилась.

- Лиза, это Макс. Кажется, я тебя опозорил, - раздалось в трубке.

- Не бери в голову, не ты первый, - успокоила я, - Ты что, звал даму в нумера?

- Почти, просил срочно приехать ко мне. Собственно, я и тебя хотел просить.

- Я смогу разве что через час. А что случилось?

- Не по телефону, - у Макса был странный голос, без обычной ленивой неги. Наверное, его дилера арестовали.

- Я приеду, - пообещала я и задумалась - что наврать начальству, чтобы удрать пораньше? Кошка рожает? Нет, лучше хорь...

- Пожалуйста, возьми такси, - взмолился Макс, - я отдам деньги.

- За такси? Да ты чокнулся, - обиделась я.

- Приезжай быстрее.

Я положила трубку - секретарша ела меня глазами.

- Он красивый? - спросила она.

- Руперта Эверетта видела?

- Голубой что ли?

- И это тоже.

В Максиной квартире как будто пронесся смерч - вещи валялись на полу, вывороченные из шкафов. Возле клетки с хорем стояла наготове маленькая переноска, на роскошном круглом ложе брошена была разверстая спортивная сумка. Я посмотрела на сумку и потом лишь вгляделась в самого Макса - трезвого и напуганного. Он растекся по креслу, как амеба, и оттуда на меня таращился.

- Ты что, едешь к Даньке? - догадалась я.

- Ты скоро чокнешься с этим Данькой! - истерически прошипел Макс, и голос его сорвался почти на визг, - Ты о чем-то еще вообще можешь думать?

- Нет, - честно отвечала я, - А что, твоего дилера арестовали?

- Моего шефа арестовали, - проговорил Макс отчетливо и трагически, - Завтра я иду на допрос. И отправлюсь вслед за шефом с этой сумочкой. Собственно, вот.

- А почему? - спросила я, наверное, с идиотским видом. Я подошла и заглянула в сумку - в ней виднелись носки, полотенца, мыло какое-то.

- Ты еще спроси - за что? - усмехнулся Макс, - Все, доигрался дядя. А я у него, сама понимаешь, был не просто интимный друг.

Я подумала - можно ли говорить "интимный друг" или это выйдет безграмотно? И сказала:

- Тебе, наверное, нужен адвокат?

- Адвокат у меня есть, но от него проку... Завтра мы вместе с ним идем к следователю, если что, он может потом тебе позвонить - скажет, куда возить передачи. Если это тебе, конечно, интересно.

- Еще бы, такой экзистенциальный опыт. Конечно, интересно, - ответила я, и Макс посмотрел на меня с ненавистью, - Макс, не злись. Я просто не знаю, что на такое отвечать. И да, мне это интересно.

- Ты сможешь взять хоря? Мне больше некому его отдать.

- А как я его попру? В смысле клетку?

- Вызовем такси, клетка легко разбирается.

Я оценивающим взглядом окинула хоря и его приданое. Да, нашей Герке не помешает небольшая встряска.

- Давай, - согласилась я, - у моей болонки появится товарищ.