Четвертый

Рея резко обернулась. Прямо по курсу ее личной яхты уже отчетливо виднелось кургузое торговое судно, с отчаянным упорством приближающееся к своей смерти. Хорошо! Эль в данный момент под защитой храма — с ним не справиться, но эти-то куда прут?! Было ясно, что он прибыл сюда на этой посудине с обводами Саутримских купцов или контрабандистов — это уж как получится. И сейчас его единственное транспортное средство, его надежда на возвращение, торопилось укрыться под защитой храма — защитой эля. Рея хищно улыбнулась — этому не бывать! Более того, она не тронет эля. Никто и никогда не сможет даже мысленно обвинить ее в нарушении соглашения. Она утопит эту лоханку вместе с теми, кто посмел помогать пришельцу — кто бы это ни был! Если там Ана, то она обязана подчиниться Старшей сестре или умереть — таков закон Ордена. Именно так когда-то умерла ее мать, и сегодня Рея закончит начатое много лет назад — сегодня род Уров потеряет свою последнюю скелле! А эль увидит гибель своей супруги собственными глазами! Увидит и останется ждать своего часа, может стучать в гонг древнего храма раз за разом — никто не услышит, никто не поможет.

Она свесилась с мостика, на котором стояла все это время, и прокричала:

— Эсма! Собери всех на баке! Будем топить эту лоханку!

Запоздало подумалось, что негоже вот так надрываться верховной скелле, но азарт и жажда убийства уже завладели Реей, она повернулась к капитану, уставившемуся до того ей в спину с напряженным выражением лица:

— Подведи яхту к торговцу на сходящихся курсах. И поторопись — они не должны добраться до эля!

Она посмотрела на эля. Тот превратился в фигурку, качающимся столбиком застывшую посреди моря. Волны иногда скрывали из вида плот, и тогда казалось, что эль стоит на воде, как на суше. Кажется, он уже заметил торговца — Рея не могла видеть его лица, но вся его поза говорила, что он уставился в одном направлении. Если, конечно, он, вообще, что-либо сейчас видит. Ей докладывали, что, когда эль входил в храм, то замирал на месте, не обращая никакого внимания на происходящее вокруг. Какая жалость, если он не увидит, как отправится на дно его последняя надежда выжить, возможно, и с Аной на борту.

Яхта прошла мимо судна эля встречным курсом на расстоянии, недостаточном для эффектного удара, но рассмотреть, что творилось на его палубе, было вполне возможно. Фигурки боевой тройки скелле, выстроившейся характерным треугольником на баке, Старшая отметила сразу, как и то, что одеты они были по-восточному. Значит, он не зря пришел оттуда — раскольники предоставили ему помощь. Ну, что же они заплатят за это. На крыле мостика застыл еще один силуэт — еще одна скелле. Рея очень надеялась, что это Ана, но, когда суда сблизились, расходясь бортами, как бойцы перед боем, она разочарованно выдохнула — кто бы ни была та скелле, но на Уровскую подстилку эля она никак не походила. Черт! — Старшая мысленно выругалась. Неужели эль отправился в это далекое путешествие без своей покровительницы и защитницы, неужели он доверился незнакомкам? Или Ана осталась защищать их отродие? В таком случае без ее помощи он не мог бы обойтись. А это могло означать только одно — старшая скелле семьи Ур связалась с восточными отщепенцами! Уже сам этот факт — чистое предательство. Ну что же Рея вздохнула в очередной раз, она поплатится и за это, но позже. Немного только ныла мелкая досада под сердцем, что эль не увидит, как тонет его супруга.

Яхта заложила крутой разворот, пристраиваясь за торговцем, пересекла линию его курса и начала медленно нагонять тихоходное судно. Ясно, кто помог ему удрать в прошлый раз, — три боевых скелле на этот раз не могли ничем помочь, они должны были принять свой последний бой. Рея поспешила спуститься на бак к своим сестрам. Она сама прошла школу боевых магов, ее талант всегда отличался быстрой реакцией и неудержимой мощью. Кто бы ни был на борту преследуемого судна, ее помощь будет не лишней. Боевая тройка против тройки — исход был бы неясен, если бы не Рея. Она не без основания считала, что одна способна противостоять тройке. Да и, честно говоря, надо еще поискать такую, которая сможет ей противостоять.

На торговце засуетились. Было видно, как скелле торопливо перебегали на корму судна, подстраиваясь под атакующих. Эль на этом расстоянии совершенно потерялся на фоне редких барашков волн — то ли вон та черточка — он, то ли нет. В любом случае все кончится раньше, чем они подойдут к нему. Времени на переговоры и прочие глупости не оставалось, надо было топить посудину прямо сейчас.

Скелле обернулись, когда Рея, немного запыхавшись, но стараясь не показать вида, появилась позади.

— Девочки, как только дотянитесь, работайте по тройке. На меня внимание не обращать — я сама справлюсь, — она кивнула Дилмали, — ты работаешь со мной. Будем топить эту лоханку. Как скажу, ставь ледяной шар. Остальное — я сама.