Четвёртый сон корабля

– Пока ты была всего лишь некомпетентной, – сказал он, – мы могли работать в обход тебя. Когда трусила, мы могли прикрыть тебя. Корабль, уж бог весть за что, поставил тебя командовать, но ничего, мы выжили. Но это, – он махнул планшетом в сторону консоли Лорин, – это предательство. – Он прошипел это последнее слово, словно ударил её по лицу. Что они предложили тебе? – спросил он. – Что? Что ты получила, продав нас, продав наши семьи?

– Вихан, – сказала Бет старательно спокойным голосом, – это не то, что ты думаешь.

– Это именно то, что я думаю! – взревел он. Юноша швырнул в неё планшетом, и девочка заслонилась руками; планшет грохнул об пол рядом. – Ты приглашаешь всех вокруг слететься по наши души! Мы видели работу Лорин! Вы собирались оставлять маячки!

– Я пыталась спасти нас…

– Спасти нас? – бросил он презрительно. – Спасти нас от чего?

– От Корабля! – закричала Бет.

Вихан, поражённый, повернулся к ней. Все остальные тоже повернулись к ней, кроме Корабля. Он оставался на прежнем месте и смотрел на Бет.

– Это Корабль обманывал нас! – выпалила Бет. – Это Корабль загнал нас сюда. Он врал нам с момента нашего первого пробуждения и продолжает врать!

Вихан вытаращился на Бет, словно у неё выросла вторая голова.

Корабль сказал:

– Лорин Хупер, ты расстроена. Возможно, ты заблуждаешься.

– Корабль не способен врать, – сказал Вихан, словно обращаясь к маленькому глупенькому ребёнку. – Ты представляешь себе, сколько уровней протокольной защиты между ядром Корабля и внешним миром?

– Шестнадцать, – немедленно ответила Лорин. – Шестнадцать уровней первичных и вторичных проверок, спроектированных таким образом, чтобы Корабль не мог выйти за рамки базовых принципов работы.

– Тогда… тогда какого чёрта?! – Вихан опешил от безоговорочной уверенности девочки. Видимо, он был готов столкнуться с предательством, но не с подобным безумием.

– Это правда, – сказала Бет. – Я нашла это. – Она засунула руку в карман и протянула ему обрывок бумаги. Поначалу она была уверена, что он не станет и смотреть, но он посмотрел, и вид у него стал ещё более растерянным.

– Это? Что это?

– Это записка, которую я написала сама себе, когда я пробудилась в первый раз, – сказала Бет. – До того раза, который мы помним. Корабль пробуждал нас и раньше.

Лицо Вихана исказилось, будто его сейчас разорвёт от бессильной ярости.

– Это… безумие, – пробормотал он. Юноша затряс головой и выпрямился в полный рост. – Бет Маккей, с этого момента я отстраняю тебя от твоих обязанностей капитана космического корабля в связи с… психической недееспособностью. Ты будешь погружена в сон до того момента, когда Корабль сможет связаться с соответствующими властями.

– Вихан, это ошибка, – сказала Бет. Она говорила спокойно, пытаясь при этом навязать ему свою волю, заставить его понять. – Это не безумие. У нас есть и другие доказательства. Мой дневник… Планшет Лорин! И взрослые, где были взрослые…

– Кончай болтать! – отрезал он. – Корабль! Признай мой приказ!

– Признано, – сказал Корабль. – Идёт подготовка Бет Маккей к принудительному сну.

– Нет! – закричала Бет. – Нет, вы должны мне поверить! Честное слово, я ничего не выдумываю…

– Звёзды были не те, – перебила её Люсиль. Она говорила каким-то сонливым, вялым голосом, словно то, что происходило на мостике, было совершенно не важно.

Все обернулись.

– Что? – переспросил Арнольд.

– Звёзды были неправильные. – Она смотрела назад. – Все звёзды на навигационных картах не совпадали, и мы никак не могли понять почему.

Вихан уставился на неё с открытым ртом. Миккель кивнул.

– Это потому, что время было неверное, – сказал он. – Вот почему они казались нам неправильными. Потому что Корабль сообщил нам неверное время. – Он с удовлетворением кивнул, словно только что наконец разгадал хитрую головоломку. – И число Прыжков было неправильное, и записи Корабля. Я заметил это во время своих обходов. Я решил, что ошибся в подсчётах. – Он пожал плечами. – Но я был прав.

Все медленно повернулись обратно к голограмме Корабля. Она по-прежнему смотрела на Бет.

– Капитан Маккей, – сказал Корабль, – данные действия неразумны и могут повредить экипажу.

– Но это правда, верно? – прошипела Бет. Она распалилась. – Ты врал нам! Ты отправил нас спать, а затем перезагрузил наши воспоминания, отнял их у нас!

– Ты… ты действительно сделал это? – спросил Вихан. Его голос сорвался. Лицо побелело, приняв какой-то сероватый оттенок.

– Он действительно сделал это, – прорычала Бет. – Вопрос в другом: что он станет делать теперь?

– Твои действия создают риск для экипажа, – сказал Корабль. – Твоё капитанство зашло в тупик. Пожалуйста, пойми, что это было непростое решение. Это ради твоего же блага. – Голограмма замерцала. – Начинаю процедуру экстренного Сна, – сказал он.

– Что? – не понял Арнольд.

– Экстренный Сон будет активирован через пять… четыре…

– Корабль, что ты делаешь? – требовательно спросил Вихан.

– Три…

Бет сжала зубы и гневно уставилась на голограмму.

– Две… одну…

– Прекратить! Прекратить это!

– Ноль.

Ничего не произошло.