Четвёртый сон корабля

– Это видеозапись периода после вашего первого Пробуждения, – сказал Корабль. – Капитан Маккей и командующий Джоши оказались неспособны работать вместе. Капитан Бет Маккей оказалась неспособна возглавить команду. Возник конфликт. Команда не выполняла своих обязанностей. Произошёл взрыв, и корабль был повреждён. Структура командования нарушилась. Командующий Джоши возглавил попытку переворота. Капитан Маккей приказала погрузить экипаж в сон и перезагрузить их воспоминания.

Бет хотелось сесть, но Вихан всё ещё занимал её кресло. Так что она просто прислонилась к стене. Девочка была без сил.

– Я, – пробормотала она. – Это была я.

– Когда экипаж вернулся во второй раз, – продолжал Корабль, – были предприняты попытки улучшить командование капитана Маккей. Было организовано обучение, график дежурств, упражнения, направленные на укрепление морального духа. Дисциплина…

Вихан перебил:

– Почему ты опять поставил её командовать?

– Бет Маккей является самым старшим по рангу годным кандидатом на пост командующего. Обладая равно высоким рангом, она набрала больший балл по курсу командной подготовки. Мои протоколы требуют, чтобы я выбрал Бет Маккей на пост капитана.

– Каждый раз, – сказала Бет.

– Верно.

– Хотя ты знаешь, что я ничего не смогу.

– Я связан своими программными установками.

Никто ничего не говорил. Даже Вихан. Стоять было невероятно трудно; Бет чувствовала, что у неё дрожат коленки, ноги грозили подкоситься.

Капитан Бет Маккей оказалась неспособна возглавить команду.

Это было почти смешно. Она подумала: «Я хозяйка своего корабля», – и с губ её едва не сорвался истерический смешок.

– Тогда почему ты не позволяешь мне взять командование? – резко вопросил Вихан.

«Да, – подумала Бет. – Почему?»

– При второй попытке Бет Маккей опять оказалась неспособна возглавить команду, – сказал Корабль. – Капитан Бет Маккей поддалась на уговоры и сняла с себя обязанности капитана, и Вихан Джоши принял командование. – Он помолчал. – Капитан Вихан Джоши оказался неспособен возглавить команду.

– Почему? – уязвлённо воскликнул Вихан. – Что произошло?

– Капитан Вихан Джоши оказался неспособен поддерживать моральный дух команды. Произошёл конфликт. Члены экипажа Люсиль Буше, Лорин Хупер и Миккель Эклунд сняли с себя обязанности и отказались вернуться к работе. В это время произошло нападение корабля лущителей. Была предпринята попытка проникнуть на борт «Ориона». Численность экипажа не позволяла оборонять корабль. Был инициирован экстренный Прыжок.

– Что?! Эти трусливые насекомые покинули пост, и это якобы моя вина? – завопил Вихан. Он бросил полный презрения взгляд на Люсиль и остальных. – Каким образом их слабость оказывается моей неспособностью командовать?

Бет фыркнула.

– В этом-то всё и дело, Вихан, – пробормотала она.

Он непонимающе повернулся к девочке. Корабль продолжал, словно никто ничего не говорил:

– После этого стало сложно определить правильный план действий. Мои программные установки требовали, чтобы экипаж был пробуждён после Прыжка. Мои программные установки требовали, чтобы старший по рангу годный кандидат стал капитаном. Я не могу не следовать моим программным установкам.

Бет сказал:

– И ты снова перезагрузил нас.

– Верно.

– И на этот раз мы подожгли генераторы.

– Были получены сильные повреждения. Излучатели были рассинхронизированы. Пожар начался в генераторном отсеке три. Командование потеряло контроль. Среди экипажа стали распространяться подозрения. Капитан Маккей, Лорин Хупер и Миккель Эклунд независимо друг от друга обнаружили нестыковки в истории их пробуждения и действий после События.

– Ты хочешь сказать, мы поняли, что ты нас обманываешь?

– Ложных утверждений не было…

– Хорошо, мы поняли, что ты вводишь нас в заблуждение?

– Верно.

– Мой планшет, – догадалась Лорин. – Он зарегистрировал бы несовпадение временных интервалов. Он ведёт свой журнал действий.

– И мой дневник, – сказала Бет, кивнув головой.

– А как я это вычислил? – спросил Миккель, как будто из праздного любопытства.

Корабль сказал:

– Ты был убеждён, что заявленное число Прыжков неверно. Ты измерил отклонения данных излучателей Прыжка с каждой точки «Ориона» и, проанализировав их, высчитал правильное число Прыжков. На табулирование ушло три недели. Подобная возможность… оказалась непредвиденной.

– Хм, – сказал Миккель, кивнув. – Хорошая идея. Мне следовало и теперь поступить так же.

– И вот мы здесь, – сказала Бет. – Бог любит четвёрицу, а?

Корабль моргнул.

– Непохоже, чтобы это соответствовало действительности.

– И… – Арнольд покашлял, явно чувствуя себя не в своей тарелке. – И что теперь?

Экипаж «Ориона» переглянулся.

– Нам следует отключить сигнал бедствия, – сказал Миккель.

– Я уже отключил его, – сказал Вихан. Миккель нахмурился и проверил свой экран.

Вихан сказал:

– Мне следует принять командование.

Арнольд кивнул, хотя и с меньшей убеждённостью, чем Бет могла ожидать.

Лорин фыркнула:

– Мы только что слышали, что из этого ничего не вышло!

– Бет может быть замкомандира, – сказал он. – Я доставлю нас домой, а она может заняться моральным духом команды.

Бет вздохнула.