Что мне сказать тебе, Мария-Анна

– Как странно. Такое чувство что из тех, кто сейчас при дворе никто, за исключением Её Величества, не знал короля Джона лично. Ведь прошло всего одиннадцать лет.

Маркиз пожал плечами.

– Мне думается в этом нет ничего странного. Люди короля ушли вместе с королем. Обычное дело при смене монархов. Её Величество Мария-Анна не слишком хорошо знала прежний двор и постепенно заменила его новым. – Антуан улыбнулся. – Вот и вы ведь, Шон, из новеньких, так сказать человек королевы. Прошу вас только не обижайтесь.

– Да что вы, маркиз, на что мне обижаться. Я действительно человек королевы и лишь благодаря ей занял пост Верховного командора.

Королевский секретарь кинул на собеседника быстрый пронзительный взгляд, слегка удивленный такой его откровенностью.

– Просто несколько удручает то как коротка человеческая память, – задумчиво продолжил граф. – Я слышал, что Джон Вальринг был хорошим королем, отважным и великодушным. А его так быстро забыли.

– Что поделаешь. Болезнь обрекла его на смерть в расцвете лет, перечеркнув его жизнь. Об этом горько вспоминать. Но хвала Господу он успел жениться на прекрасной женщине и родить наследника.

– Хвала Господу, – согласился граф.

– Ну а если вы уж так интересуетесь королем Джоном, то я могу посоветовать вам обратиться к Филиппу дю Тьерону, герцогу Майеннскому, он сейчас проживает в своем замке в Альдене. Он был канцлером при короле Джоне, а также его учителем и наставником, когда король был юношей. Уж он, поверьте, знает всё о Джоне Вальринге. Он знал его от рождения до смерти и горше других переживал его преждевременный уход. Однако должен вас предупредить что у него вышла сильная размолвка с нашей королевой, в результате чего она вынуждена была удалить его от двора. Поэтому не стоит упоминать его имя в присутствии Её Величества, она не слишком благосклонна к бывшему канцлеру.

– Благодарю вас, маркиз, за совет. Если буду с какой-то оказией в Альдене, то непременно навещу герцога. А сейчас позвольте откланяться, мне нужно проведать…, – Шон замолк на полуслове, словно вспоминая кого же ему собственно нужно проведать.

– Её Сиятельство Луизу Бонарте? – С улыбкой подсказал маркиз.

Шон холодно поглядел на Королевского секретаря.

– Моих солдат, маркиз. Моих солдат. Я прежде всего армейский командир. А уж потом любитель хорошеньких белокурых девушек.

Маркиз утвердительно покачал головой.

– Я это знаю, граф. Я лишь пытался пошутить. Не обижайтесь на старика.

Шон поклонился и пошел прочь, прикидывая в уме сколько займет дорога до Альдены на хорошей лошади.

49.

26 число неумолимо приближалось. Мария-Анна уже отправляла гонца к Шарлю де Гизену в Реймс, дабы узнать всё ли готово и в ответ получила заверения архиепископа что все приготовлено в лучшем виде: и надлежащее убранство собора, и покои Дворца То для её размещения, и соответствующие документы, а также все необходимые участвующие лица со стороны церкви уже прибыли в Реймс и ожидают её.

Королева снова потеряла сон. Ей было страшно. Слишком многое должно было произойти в этот день. А также накануне. Слишком многое могло пойти не по плану. Ей приходилось держать в голове всех главных действующих лиц и постоянно обдумывать возможные варианты развития событий, которые множились и расползались в стороны в зависимости от того где, что и как могло пойти не так как задумано. Это раздражало и угнетало её.

А кроме того ей предстояло еще одно крайне неприятное дело – ей нужно было встретиться с Филиппом дю Тьероном, великим ловчим и бывшим канцлером, и убедить его присутствовать на церемонии чтобы исполнить требование Гуго. Это в том случае, если она не сумеет, или возможно не захочет, разыграть свою карту с Хорхе Родригесом. Мария-Анна никак не могла принять окончательное решение насчет страшного испанца и его услуг. И без конца откладывала это решение, предчувствуя что будет принимать его уже непосредственно в ночь с 25-го на 26-ое. Тем более еще неизвестно как поведет себя Гуго Либер, говорила она себе, он может и не прийти и что-то переиначить, а значит нет смысла решать всё сейчас. И на этом успокаивалась по вопросу зловещего конкистадора. Но встречу с бывшим канцлером откладывать больше нельзя. Тем более вздорный старик тоже мог выкинуть какой-нибудь фортель.

Решив, что если старый болван вообще откажется ехать в Фонтен-Ри, а затем и в Реймс, она привезет его туда силой, Мария-Анна посчитала что лучше всего послать за ним Верховного командора. Тот сумеет настоять на своём, если понадобится, и ему хватит силы и решимости исполнить приказ при любом поведении герцога.

Королева вызвала командора к себе.

Услышав, что именно ему предстоит сделать, Шон Денсалье изо всех сил постарался сохранить невозмутимый вид, так словно он в первый раз слышит имя герцога. Однако королева пристально наблюдала за ним и видимо что-то её насторожило.

– Что-то не так, мой командор? – Спросила она вроде как вполне добродушно.

– Нет, моя королева, – в тон ей ответил граф. – Но всё же, до какой степени я могу применять силу к герцогу, если он наотрез откажется ехать или даже возьмется за меч?