Что случилось прошлой ночью

– Я зажал ей рот ладонью. Я пытался успокоить ее, но она не переставала сопротивляться. Я встряхнул ее. Только один раз – я не хотел быть грубым, я никогда не был груб с ней, но я так боялся, что Наоми проснется. Я сказал ей прекратить это, но она не захотела слушать. Но когда я встряхнул Фрею, ее голова ударилась об угол перил. А потом Фрейя откинулась назад, пытаясь убежать от меня, и я…

Его голова опускается на руки, а плечи трясутся, когда низкий, судорожный крик исходит из глубины его души.

– И я ее отпустил. Я не осознавал, как близко мы стоим к вершине лестницы. И Фрейя полетела кувырком по ступеням до самого низа. Она просто летела вниз, пока не достигла подножия лестницы.

Эйден умолкает, детектив тоже молчит. Слышны лишь легкие помехи от камеры, поскольку ее всевидящее око фиксирует это признание.

Эйден откидывается на спинку стула, его лицо бледное, слезы видны даже через камеру.

– Думаю, у меня случился шок. Помню, я подумал: «С ней все в порядке, я возьму ее рюкзак и Мышонка, потом заберу ее, и мы уедем». Я не помню, что я сделал с ее рюкзаком. Кажется, поднял его и уронил. Мои руки просто… не переставали дрожать.

Эйден закрывает глаза, и я почти вижу то, что видит он, тот же образ, с которым я сталкиваюсь каждый раз, когда закрываю глаза. Фрейя у подножия лестницы.

– Я спустился к ней и попытался ее разбудить. Я пытался, но… она умерла. Я сразу понял это и… просто запаниковал. Я не знал, что делать. Я выронил Мышонка и убежал. Мне так жаль.

Он бросил ее.

– И вы спрятали ключ в бардачке?

– Я… – Его глаза бегают слева направо. – Я думал, что положил его обратно в ящик стола. Я был уверен… Но я не мог ясно мыслить. Должно быть, я запаниковал и оставил его в машине.

– Вы думали о том, что произойдет, когда Наоми проснется?

– Я решил, что она посчитает, будто Фрейя проснулась ночью и упала с лестницы в темноте. Я думал, она позвонит мне, или в «Скорую», или в полицию. Когда она наконец позвонила, я решил, что сейчас Наоми мне все расскажет. Но я совсем не ожидал, что она начнет лгать. А потом было слишком поздно. Мне тоже пришлось солгать.

– Почему вы предоставили нам информацию, которая подтвердила бы подозрения следствия в том, что Наоми убила Фрейю?

Я смотрю на экран. Эйден качает головой, оттягивает воротник пальцем. Я не моргаю. Не отвожу взгляда от его лица, внимательно наблюдаю, ожидая его оправданий. Почему он это сделал? Почему он пытался обвинить меня?

– Из-за будущего малыша, – шепчет он. – Незадолго до того, как полиция прибыла в дом, чтобы арестовать Наоми, она призналась мне, что беременна. И ребенок от меня. Я люблю Наоми – действительно люблю. Я сказал ей об этом, и это была правда. Но я ей не доверяю. И как только я узнал, что Фрейю нашли, то подумал, что так будет лучше… Я подумал, будет лучше, если ее обвинят и передадут мне этого ребенка после его рождения.

Эйден наклоняется вперед, обхватывает голову руками и рыдает. Раскачиваясь взад-вперед, он выкрикивает одни и те же два слова, снова и снова.

Прости меня.

45

Кейт нажимает кнопку, и экран становится черным. Усилием воли я заставляю себя подняться на ноги, впиваясь ногтями в потертый металл стола.

– Наоми? – окликает меня Оливия. – Может, вам лучше посидеть еще немного?

– Мне просто нужно подвигаться, – отвечаю я. Звук собственного голоса удивляет меня. Он такой тихий и спокойный.

Выхожу из-за стола и направляюсь к двери.

Эйден убил нашу дочь.

Сжав кулаки, начинаю мерить шагами небольшое пространство комнаты.

Возможно, он и не хотел этого – но сделал. Это полностью его вина.

Остановившись, прислоняюсь лбом к стене и пытаюсь сосредоточиться на ощущении ее шершавой поверхности и запахе сырости, который исходит от нее.

Он знал. Все это время он знал, что Фрейя мертва, и лгал.

Но разве ты не поступила так же?

– Нет. Это не одно и то же.

– Простите? – говорит Кейт.

Я не собиралась говорить это вслух.

Это не одно и то же. Я думала, что Фрейя упала в темноте с лестницы. Я не знала точно, что произошло, и верила, что потеряю последнее, что у меня осталось. А Эйден знал правду и хранил молчание. Он не мешал мне лгать.

Качаю головой, понимая, что вскоре больше не смогу контролировать мощную бурю, с ревом нарастающую в груди. Сосчитай до пяти. Раз, два, три…

Эйден пытался отнять Фрейю у меня. Он убил ее. И, если б Хелен не вмешалась, он бы свалил всю вину на меня.

Ярость вырывается из меня, подобно раскату грома. Я колочу кулаками в стену и пинаю ее, снова и снова. Кричу. Нечеловеческим воем, как умирающее животное. Точно так же я вопила и рыдала, когда обнаружила Фрейю у подножия лестницы. И теперь мне приходится терять ее снова.