Чудесное свидание

— Не забудь: Элли думает, что вчера вечером я сидел с братом, — напомнил он приглушенным голосом. — Она звонила утром, я ей рассказал об аварии. Но о Роше она ничего не знает.

— Не нравится мне все это, — нахмурился Джон. — Ты же знаешь, мы с Элли друзья. Почему ты ей честно не признаешься, что не хочешь больше встречаться?

— Признаюсь, как только придумаю, как это сказать, — пообещал Брэди. — Мне бы просто не хотелось, чтобы она услышала об этом от кого-нибудь другого, понятно?

— Хорошо, — нехотя согласился Джон. — Но если тебя это так беспокоит, зачем ты решил пойти к Элли? Ты же знаешь: она замучит тебя расспросами.

— Да, но это лучше, чем торчать дома, — возразил Брэди. — Сейчас там не лучшая обстановка. Ну, ладно, не забудь: ни слова о Роше.

Он нажал кнопку звонка. Элли открыла дверь почти сразу же и, взглянув на Брэди, испуганно отшатнулась.

— Твоя голова! — воскликнула она. — О господи!

— Да уж, — пробормотал Джон. — Видок у него еще тот. Только не стоит его утешать, Элли. Его даже не наказали.

Девушка с сочувствием смотрела на перебинтованную голову друга.

— Со мной все нормально, Элли, — улыбнулся Брэди. Положив учебники на пол и сняв пиджак, он медленно опустился на цветастый диван в обитой деревом гостиной. Голова раскалывалась от боли.

— Но тебя хоть заставили платить за ремонт? — поинтересовался Джон, растянувшись на пушистом ковре у камина.

— Хуже, — хмуро ответил Брэди. — Теперь наверняка вырастет страховка, и мне придется выплачивать разницу. Так что, кажется, пора искать работу.

Приятель понимающе вздохнул.

— Хочешь, поспрашиваю у нас, в «Дунат Хоул»? — предположил он. Может, там найдется что-нибудь для тебя, на пару часов после школы. По крайней мере будем вместе ходить на работу.

Элли покачала головой:

— Просто не верится, что у вас на уме одни деньги! Брэди же мог погибнуть!

— Да, но не погиб же, — мягко возразил Брэди.

— Это просто вид у него такой! — сострил Джон.

Элли, поджав ноги, уселась на диван рядом с Брэди.

— А зачем ты взял папину машину? — спросила она. — Ты и меня-то в ней катал только раз. Мне кажется, чтобы посидеть с больным ребенком — это роскошь.

— В общем, да. — Брэди смущенно заерзал под пристальным взглядом серых глаз Элли. — На моем авто шины совсем истерлись. А на дороге гололед. Вот я и подумал, что безопаснее взять машину отца. Жаль, что это не помогло.

Юноша украдкой взглянул на Джона. Тот, наверное, решил, что друг совершенно спятил.

Спятил, что пустил Рошу за руль.

Спятил, что обманывает Элли.

Но Джон обещал молчать. И Брэди знал, что приятель его не выдаст.

А вот к Элли он пришел зря. И не потому, что у него все еще болит голова, — потому, что приходится врать Элли, честно глядя ей в глаза.

Опять. Обманывать.

Рана снова заныла.

— Болит? — забеспокоилась Элли. — Дать аспирину?

— Не надо. Спасибо.

— Как твой брат? — спросила подружка.

— Который?

Элли устремила на Брэди удивленный взгляд.

— Тот, с которым надо было посидеть. Ты говорил, у него грипп, помнишь? Что, его все время тошнит?

— А. Да. Чаки. Он… Ему лучше. — Брэди умоляюще посмотрел на Джона: «Друг, выручай».

— Знаете, чего нам не хватает? — тот встал. — Музыки! Здесь тихо, как в гробу!

— Да, музыка бы не помешала, с готовностью подхватил Брэди. — Врубай погромче. «Чтобы Элли не задавала больше вопросов», — подумал он про себя.

Джон взял с полки диск и вставил в проигрыватель. Через секунду из колонок полилась громкая гитарная музыка.

— Давай, Элли, потанцуем, а уж потом за учебу! — крикнул Джон, хватая за руку девушку и стягивая ее с дивана.

Элли рассмеялась, и они стали танцевать вдвоем посреди просторной гостиной.

Брэди облегченно вздохнул и закрыл глаза. На Джона всегда можно положиться. Элли любит танцевать. Когда играет музыка, она забывает обо всем.

А он пока может подумать о Роше.

Интересно, как она?

Почему исчезла, даже не попрощавшись?

Брэди нахмурился. Наверное, убежала, боясь полиции, ведь она села за руль без водительских прав. Мысль эта не давала Брэди покоя. Нельзя было доверять ей отцовскую машину! Начнем с того, что и самой Роше не следовало просить об этом. Если бы на ее месте был кто-то другой, он бы по-настоящему разозлился.

Но это не кто-то другой. Это Роша.

И Брэди не мог злиться. У нее не было водительских прав, ладно. Он успел сесть на водительское место до прибытия полиции. Никто не узнает, что за рулем была Роша.

Юноша прилег. В висках стучало.

Может быть, Роша сбежала потому, что испугалась. А может, у нее были и другие причины, о которых он не знал.

Если бы можно было с ней поговорить. Если бы у него был ее телефон! Пока же оставалось только надеяться, что Роша позвонит ему сама.

Брэди поворочался на диване. Нужно найти ее. Чтобы она была рядом.

Он не мог заставить себя выбросить мысли о ней из головы.

Музыка стихла. Элли присела рядом с Брэди.

— Умираю от жажды, — заявил Джон. — Элли, у тебя есть кока?

— Сколько хочешь. Захвати и нам. — Девушка ласково дотронулась до плеча Брэди. — А может хочешь горячего шоколада? Чего-нибудь перекусить?