Чудовищный секрет Авроры 3, или Дочь ректора все объяснит

Вяземский, отвесив неглубокий шутливый поклон, сделал шаг назад и провалился в ртутный портал. Щель тут же заросла, не оставив и намека на то, что секунду назад здесь был вход. Шатер закрылся.

В этот момент я осознала так ясно, что уже неотвратимо: нам с Джил и Софи необходимо туда пробраться. И заглянуть в шурхово «сооружение», в котором Вяземский тролль знает кого и от чего «очищал» в розовом питательном бульоне.

Глава 8. О вампиршах и воротничках

Салливан ходил по аудитории и делал отметки в журнале, а в мои виски билось внезапно накатившее осознание. «Мой первый мужчина… Мой первый… Мой мужчина».

Боги, какая нелепость! Но я совсем ничего не могла с собой поделать. Глупая, глупая пташка, вляпавшаяся в нудного тролля, как в мамин яблочный конфитюр. Намертво, но со вкусом.

Он, конечно, не был моим. Во всяком случае, официально. Никаких намеков и поводов для размышления он за завтраком не давал. А в зале для магической практики и вовсе вел себя отстраненно, и виду не показывая, что мы расстались недавно. Спустя полчаса после того, как я выбралась из его теплой постели и ступила голыми пятками на прохладный пол лондонской квартиры.

И это все было чертовски волнительно. Ни в какое сравнение не шло с ощущениями, что пришли после первой ночи в мансарде. Сумбурной, болезненной, странной, словно нереальной. Рождество у Караваевых тоже отзывалось во мне эмоциями. Я много думала о нем, «гостя» у бабушки, но… Не то. Другое.

Тот шквал смущения, паники, волнения, что накатил сейчас, со мной приключился впервые. Трудно было даже дышать в его присутствии. Сердце подкатывало к горлу, билось где-то под пересохшим языком. Я кусала горячие губы, пыталась сделать вдох, но выходил только хрип.

***

Мы расстались этим утром. Попили кофе на кухне. В молчании, под настойчивый шум дождя.

Я рискнула позволить себе еще один «Привет», он ограничился кивком и внимательным, оценивающим взглядом. Затем подсунул ко мне наполненную чашку и уселся на подоконник.

Серое лицо Рандора несло на себе последствия бессонной ночи и недавнего приема «тролльей дозы согревающего». Но пах он приятно, рубашку надел свежую и даже разгладил ее заклятьем. Выходной у него был законный, и внутри теплилась надежда, что у Бехтерева не найдется причин отстранить Салливана от занятий.

«И что сегодня будем проходить?» – промычала, грея в руке чашку кофе и обещая себе принести туда чай.

В том, что я буду там временами бывать, я уже не сомневалась. И морально готовилась к попыткам сдержаться и не наслать заклятье тишины на голосистую собачку. К утренним шорохам. К завтракам, которые мне, видимо, все же придется научиться готовить. К виду лондонской набережной из окна.

К узнаванию друг друга заново. И к извечному тролльему «уж как есть, другого предложить не могу». Но мне не надо было другое. За это странное молчаливое утро я вдруг поняла, что мне в самый раз… вот это вот все.

Я мыслями подгоняла события. Осталось лишь дождаться этих самых «времен», когда Салливан укротит своих тараканов и наплюет на непослушную каплю… Или, наоборот, укротит каплю и на тараканов наплюет. Словом, окончательно избавит себя от тлетворного влияния всяческих паразитов. Потерпеть, да… Что с моим непоседливым нравом будет ой как непросто!

«Надеетесь хитростью выведать тему занятия?» – Рандор нахмурился, поерзал, но подоконник не покинул.

Так и продолжал сидеть на неудобной «жердочке» в паре метров от меня. Держался на расстоянии. Весь его скованный вид намекал, что ночью он и так позволил себе лишнего.

«Почему ж хитростью? Прямо спрашиваю», – я шумно отхлебнула кофе и зашипела: горячий.

«Вот на занятии и узнаете. Не опаздывайте, княжна. Тема для вас актуальная», – Рандор почесал запястьем переносицу и поправил ворот рубашки. Загнул его вниз, как обычно делала я.

***

И вот сейчас, спустя несколько часов, он стоял передо мной в рубашке с загнутым воротничком и писал на парящей доске тему урока.

«Приемы магической самообороны при нападении и попытке похищения».

Ну… приехали. А то папенька меня мало натаскивал по этой теме все предыдущие годы!

Зря Салливан думает, что я не могу за себя постоять. Могу, и еще как! Просто бывают запущенные случаи, когда не очень-то хочется защищаться.

– А должны были призыв стихии проходить в начале второго полугодия, – вздохнула Джил, которой вода не спешила покоряться. И она очень рассчитывала, что Салливан, одаренный в похожем ключе, поделится с ней парой секретов.

– Похоже, магистр думает, что с любым из нас может приключиться то же, что с Авой и Эйнаром, – тихонько прошептала Софи. – Караваева ведь сбежала, и Блэр где-то шатается. А Энди… господин Макферсон… до сих пор в больнице. И с охраной совсем беда.

– С Авой это, судя по всему, продолжает приключаться, – задумчиво улыбнулась подруга, поправляя рыжий завиток. – Очень упорный похититель.

– Мм? – промычала я, косясь на шурхов белый воротничок. Неправильный!

– Ав, если ты думала, что твоя пустая кровать останется незамеченной…