Чужие горы

Машины поднялись до края выложенной гати и остановились. Все тут же принялись снимать снизу ветки, и таскать их вверх, укладывая перед машинами. Вскоре добрались до первого крутого поворота. Виталик оценил его с точки зрения проходимости, и уверенно сказал:

— Пройдем.

Помолчав, добавил:

— А если не пройдем, то перевернемся…

Поворот выкладывали особенно тщательно. Давно уже все плевали на ливень, были перепачканы в грязи, и еле таскали за собой ноги. Но дело спорилось — перевал был все ближе и ближе. За водоразделом уже была территория Сьерра-Леоне.

Первая машина прошла поворот без приключений. Низкий, приземистый ГАЗ-66, спокойно развернулся на косом повороте, и пошлепал вверх. Когда к повороту подошел КрАЗ со спутником, сердце Лунина не выдержало, и он, выгнав водителя, сам сел за руль.

— Товарищ майор, — сверху, оставив свою машину, прибежал Виталик. — Держитесь внешней стороны! Крен будет меньше!

Лунин кивнул, и включил первую передачу. Многотонная машина медленно пошла в поворот. Гать держала грузовик, но все равно на нее надежды было мало — все понимали, что случись, что не так, и машина со спутником опрокинется. И если это произойдет, то эвакуация спутника на этом закончится — поднять перевернувшийся грузовик в этом месте не сможет никто…

Машина качнулась, и Дима тут же ударил по тормозам. КрАЗ остановился. Дима перевел дух — не перевернулся…

— Товарищ майор, — крикнул Виталик. — Давайте потихоньку… на меня…

Виталик встал перед машиной метрах в пяти, и стал махать руками, указывая направление.

Дима отжал тормоз и сцепление и машина вновь дернулась вперед. Но через метр, когда передние колеса уже начали входить в поворот, Лунин снова остановился.

— Что случилось? Товарищ майор, вперед! — крикнул Виталик.

— Стоим пока! — отмахнулся Лунин, и высунув голову из кабины, крикнул: — Шайба! Быстро сюда!

— Я здесь! — у кабины появился старшина.

— Осмотри крепление спутника. Что-то мне не нравится, какая-то раскачка чувствуется!

— Есть, — Шайба полез в кузов машины, и спустя минуту крикнул: — Мужики! Срочно трос сюда! Или веревки!

— Что такое? — Лунин снова высунулся из кабины.

— Оборвалось задняя левая петля. Передняя часть закреплена надежно, а задней частью эта аппарат елозит по кузову!

— Как чувствовал… — тяжело вздохнул Лунин.

Андрею подали капроновые ленты, и он быстро укрепил спутник, для верности набросив еще несколько петель в центральной его части. Спрыгнув на землю, он подошел к кабине:

— Товарищ майор, все готово. Можно продолжать движение…

— Спасибо, старшина, — поблагодарил Шайбу майор.

— Спасибо не булькает… — под нос себе пробурчал Широков, отходя от машины.

— Что ты там сам себе провякал? — крикнул, улыбнувшись, Лунин.

— Пиво я хочу, товарищ майор! Пиво, и камчатских крабов!

— Вернемся домой — поставлю тебе и пиво, и камчатских крабов!

— Домой — это куда? На базу, или в Россию? — уточнил прижимистый старшина.

— В расположение.

— Ну, когда это еще будет… — старшина отвернулся и пошел в сторону, чтобы не мешать движению.

Лунин поддал газу, и грузовик, описав дугу, аккуратно миновал опасный поворот, лишь слегка качнувшись на самом крутом участке. Виталик одобрительно показал большой палец.

Автокран прошел поворот без эксцессов.

Лунин вытер пот, выступивший на мокром от дождя лбу — подумать только — как будто что-то подсказало проверить крепление! Если бы машина пошла в поворот с отвязавшимся спутником, то срыв задачи был бы обеспечен.

Дима перевел дух. Ну, значит, кому-то надо, чтобы спутник попал туда, куда его сейчас тащила горстка бойцов российского спецназа.

* * * * *

Вырвавшись из пусковых контейнеров, сбросив стартовые ускорители и раскрыв крылья, семитонные «Граниты» один за другим под углом сорок пять градусов пошли вверх. Тонны брызг и пара, яркие факела выгорающих стартовиков, громоподобный звук запускающихся маршевых турбореактивных двигателей, и дымные следы, уходящие в небо — вот что мог бы видеть сторонний наблюдатель, окажись он в этот момент в этом самом месте. И все это — мгновенно — из глубин тихой и спокойной Атлантики…

Первая ракета стала забирать вправо, вторая — выдерживала курс прямо, третья совершила послестартовый доворот влево. Веерообразное расхождение ракет по фронту с одновременным набором высоты, имело своей целью охват как можно большей акватории в этом пустынном районе Атлантики. Им предстояло найти цель, координаты которой устарели более чем на два с половиной часа. За это время цель могла уйти на значительное расстояние.

Набрав семнадцать километров высоты и скорость, превышающую скорость распространения звука более чем в два с половиной раза, «Граниты» в режиме полного радиомолчания неслись вперед, разрывая разряженный воздух своими короткими крыльями.