converted file d54bcb3d

— Когда?.. — хрипло спросила она. — Как?..

Курьер пожал плечами и неловко переступил с ноги на ногу. Он вел себя так, как будто

был в чем-то перед ней виноват.

— Я… я не знаю. Мне не сообщали подробностей. Отправили сразу к вам, как только это

случилось.

— Выйди, — сухо приказала Идэль.

Как только за кильбренийцем закрылась дверь, Дэвид подошел к креслу и, опустившись на

пол, заглянул Идэль в лицо.

По ее щекам катились слезы.

Любовника своего она, по крайней мере, не стеснялась — и то хорошо.

— Что случилось? — тихо спросил Дэвид.

Вместо ответа Идэль отдала ему письмо, но он мало что в нем понял. Витееватые буквы с

трудом   складывались   в   слова;   слова,   цепляясь   друг   за   друга,   образовывали   запутанный   узор

смысла… Он словно разучился читать — больше думал о Идэль, чем о буквах на листке бумаги…

«С   прискорбием…   невосполнимая   утрата…   удар   для   всех   нас…   будет   собран   сенат…   ваше

присутствие… в ближайшие дни… будет выслан экскорт…»

— Он был тебе так дорог? — спросил Дэвид. — Приор… ну, погибший… это ведь ваш

верховный правитель, верно?..

— Он мой прадед, — ответила Идэль. — Единственный человек… кроме Координатора

Севегала, которому я не была безразлична.

Дэвид   заглянул   в   конец   письма.   Там   стояла   длинная   подпись,   но   имени   «Севегал»   в

качестве одной из ее частей не содержалось.

— Авермус-кириксан-Саутит… на ваших именах язык можно сломать. Почему нет письма

от твоего воспитателя?

— Мне бы и самой хотелось это знать.

Чуть позже Идэль вытерла слезы и еще раз перечитала письмо. Позвала курьера, но допрос

мало что дал: министр Авермус отправил посланника сразу после убийства, и о случившемся тот

знал еще меньше, чем Идэль, державшая на руках письмо. Слышал только, что в старом дворце

были   какие-то   беспорядки,   но   как   все   произошло,   кто   еще   пострадал   —   не   имел   понятия.

Посланник даже не знал, жив приор, или только ранен. Идэль спросила его, когда открывается

Мост, и узнала, что следующее сопряжение миров должно произойти через четыре дня. Тогда же

должен был прибыть и обещанный экскорт, но Идэль не собиралась дожидаться его в гостинице.

Посланца   поселили   в   соседнем   номере,   а   кильбренийка,   купив   нескольких   лошадей,   начала

собираться в дорогу. Курьер, хотя и молчал, явно был в шоке от увиденного: госпожа делала все

сама… ну почти сама, если не считать скромной помощи Дэвида и его собственной.

То, что Идэль должна уехать, как бы подразумевалось само собой, но когда Дэвид спросил

о приблизительной дате ее возвращения, то услышал ответ, подействовавший на него не слабее

удара поленом.

—   Наверное,   я   уже   не   вернусь,   —   негромко   произнесла   она.   —   Мое   обучение   здесь

окончено… надеюсь, этого хватит…

Она не объяснила — хватит для чего, а Дэвид не стал уточнять.

— Но почему? — спросил он. — Почему ты не сможешь вернуться?

— Потому что я пропущу слишком  много занятий, чтобы возвращаться  к концу этого

курса… если же все повторить… не уверена, что это будет возможно. После смерти приора все

изменится…

— Что изменится?

— Например, деньги. — Она грустно улыбнулась. — По меркам Нимриана я — не такая

уж богатая принцесса. Пока приором был мой прадед, средств мне хватало, и даже с избытком…

теперь же… я не уверена, что вообще получу хоть что-то.

— Начнется борьба за наследство?

— Она уже идет. В первую очередь — за власть. От прадеда исходит несколько линий,

каждая   из   которых   могла   бы   претендовать  на   первенство;   та   ветвь,   к  которой   принадлежу   я,

истребляется давно и нещадно. Когда мне было всего несколько месяцев, погибли мои родители,

через несколько лет убили деда и одного из братьев, поддерживавших его… Мои тетки и дядья

гибли у меня на глазах, пока я росла. Теперь сумели добраться до прадеда, и я не знаю, что с

Севегалом… Этому не будет конца, пока не появится кто-то, кто возьмет власть в свои руки,

уничтожив   по   ходу   большую   часть   родственников…   и   до   дрожи   запугав   остальных.   Прадед

именно так и поступил двести лет тому назад…

— Получается, его убил кто-то из его детей или внуков?

—   Я   не   знаю.   Сохранились   —   частично   —   и   другие   линии,   восходящие   к

предшествующим правителям… кроме того, есть еще три других клана, очень желающих, чтобы

приорат перешел к ним. Я ничего не знаю. Я ненавижу эту грязь, но мне придется погрузиться в

нее с головой. Прости. Я бы хотела вернуться, но… но не хочу тебя обманывать. Академия —

только крохотный кусочек моей жизни, и теперь он подошел к концу.

— А как же я… мы?.. то, что между нами было?..

— Об этом лучше забыть.

— Я еду с тобой.

— Не стоит… правда, не надо… — Она сжала руку Дэвида. — Не стоит ломать себе

жизнь. Ты почти ничего обо мне не знаешь.

— Я знаю достаточно. Так хорошо, как с тобой, мне еще ни с кем не было. Если кто-то

объявил войну вашей семье… думаешь, я смогу остаться здесь и спокойно учиться, зная, что в это

самое   время,   может   быть,   кто-то   укладывает   тебя   в   землю   рядом   с   твоим   прадедом…

родителями… и прочими родственниками?..