Дар Авирвэля

Далий Мар уселся рядом с Артуром, издав при этом старческо-усталое «ох». Белая колдунья же, в свою очередь, прикоснулась к каждому из четырёх валунов, зачитывая при этом то ли текст, написанный на них, то ли текст, застывший в памяти. Когда она закончила, Артур и Мерлин ощутили ещё большее давление, чем прежде, и невольно вжались друг в друга, как в единственное спасение от зол. Женщина склонилась над пробуждающимся Дирием, тихо хлопнула в ладоши, бормоча под нос непонятную околёсицу, и приложила пальцы ко лбу и груди подопытного. Его глаза моментально раскрылись, а конечности затряслись в болезненном приступе, да так сильно, что у Артура невольно сжалось сердце. Дирий пытался сказать хоть слово, но все они — все до единого, — застревали между зубами и кусали язык. В конце концов, он сумел подняться на колени и слабо схватиться за руки колдуньи, преисполненной пустотой и безжизненностью. Его страдающие глаза вопили о мучениях, что переживало тело, и слёзы лились по щекам непрерывными потоками, которые заключили в себе последние волшебные капли. В какой-то момент это зрелище стало настолько отталкивающим, настолько пугающим и смертоподобным, что Артур, не выдержав сильного удара, спрятал глаза в плече сидящего рядом тёмного мага. Он без конца повторял: «Пожалуйста, хватит», и даже сухой Далий Мар не устоял перед напором отчаяния. Он пригладил грязные волосы юноши и коснулся щекой его лба. Сизые глаза блеснули просчётом, а губы тихо нашептали: «Так надо».

Светлый маг, чьи вьющиеся чёрные волосы растрепались и слиплись каплями пота, лежал на коленях, вжимаясь в острые камешки дрожащими локтями. Его согбенная фигура обдавала грустью, стоило только бросить на неё взгляд. Из-за плечей и упавшего на голову капюшона раздавался тихий плач, даже скулёж, который прерывался на шмыганье и слёзную икоту. Иногда всё тело Дирия вздрагивало, а вместе с тем поднималась и новая волна рыданий, сносящая, казалось, только его и впечатлительного ребёнка, следящего за неприязненным ритуалом вот уже полчаса.

Но что-то изменилось. Мужчина перестал плакать над огромной потерей. Он утёр раскрасневшийся нос и такие же налившиеся глаза, и гордо поднял ослабевшую голову, держащуюся на такой же слабой шее.

— «Смерть и позор».

— Да, — тихо ответил Далий Мар.

— Дайте мне это… Я же знаю: вам не сложно!.. — умоляющий вид мужчины несколько оттолкнул Артура; что уж говорить о древнем зле?

— Нет. Но дело не в том, что ты как-то ценен для меня. В конце концов, ты хотел убить этого мальчугана и остаться в плюсе, — Далий Мар указал на своего недогадливого ученика. — Дело в том, что я завязал. Хватит с меня убийств в этой жизни; по крайней мере, таких бессмысленных. И не смотри так, отребье! Имея дело со мной, нельзя уповать на удачу. Я способен рушить жизни, не прибегая к магии и оружию.

— Вы должны убить меня… Как же я теперь вернусь к семье?!.. Как я покажусь им на глаза?!..

— Это не мои проблемы, — старик встал и подошёл к полулежащему Дирию. — Лучше подумай, как оплатишь долг этому парнишке. Раз хотел избавиться от него, стоило подумать о последствиях. Ну, думай! — Далий Мар, постепенно выходя из своего спокойного настроения, пнул беззащитного недруга в открытый живот. Покосившись и ахнув от острой боли, жертва обстоятельств презрительно глянула на удивлённого Артура.

— Я бы хотел… извиниться.

— Нет, идиот! Ты прекрасно знаешь, что должен делать в подобном случае!

Артур ещё не видел Далия Мара в таком каверзном, почти безумном состоянии. Его глаза горели адским пламенем, а зубы раздражительно точились друг об друга в приступе ярости. Ладони сжались в сильные кулаки, готовые переломать все кости, а ноги еле стояли на месте, желая присоединиться к ним. После ещё нескольких ударов грязные локоны упали на бледное лицо, вконец придав колдуну вид сумасшедшего. Однако нельзя было отрицать, что его гнев подкреплялся фактами, и Артур не испытывал по этому поводу очень много отвращения.

— Ладно!.. Я знаю, правда знаю, что надо делать… — сдался Дирий, крепко держась на скованный жжением и болью живот. Он убрал руку от болящего места, сжал ладонь в кулак и приложил его к губам. Вздрогнув и оскалив зубы, он отнял руку от губ и, подозвав Артура ближе, закрыл его рот раскрытой дрожащей ладонью. Юноша не понял, что случилось, но последовал совету Далия Мара: «Подожди», и не отпрянул. И спустя пару мгновений рука Дирия рухнула на землю, словно по ней ударили тяжеленой кувалдой.

— Мои последние искры были подарены тебе… Береги их впрок и используй лишь в самый трудный час.

— Последние искры? Что это значит? — Артур нахмурился, пытаясь понять, что бы могли значить эти слова. Но не прошло и двух минут, как разозлённые глаза уставились на Далия Мара и Ивир Баенаш. — Как вы посмели забрать у него магию?!