Дарк Лэйн, Часть 3. Тени эфира(СИ)

Едва лицо Ника всплыло в ее памяти, как в груди полыхнул огонь, злость и обида закипели с новой силой, выжигая все хорошие воспоминания. Никогда она не станет жалеть о нем, слишком долго ей приходилось быть тряпкой, тенью рядом с человеком, не пожелавшим отказаться от своей бредовой идеи. Ник разрушил все мечты, совместные планы, свел на ноль все ее старания вернуться к нормальной жизни. Конечно, Малена все еще была бесконечно виновата перед ним, но ведь, размышляя об истинной деятельности Ангелов, не обрамленной пышной философией, она не раз признавалась себе, что крушение клана все еще представляется ей наилучшим исходом. Она искренне верила, что выбравшись из преступных сетей Дарк-Лэйна, Ник распробует и разделит вместе с ней радость спокойной жизни, найдет себя в полезном обществу деле и рано или поздно признает само существование Ангелов абсурдным. Но он так и не смог спуститься с небес, он продолжал цепляться за свои иллюзии. Ник страстно желал вернуть все на свои места, верил в такую возможность и оттого так и не смог обрести покой. Как однажды заметил Джаред, город все еще жил в Маркизе, занимал его тайные мысли, мечтания, отравлял искаженными воспоминаниями. В сердце Ника было не так уж много места для любви к Малене, но так хотелось верить, что однажды она вытеснит терзающее его прошлое и станет достаточным стимулом для жизни, хотя бы потому, что их любовь, в отличие от того, что давал "эфир", была настоящей...

Что ж, нужно признать свое поражение, а время - потраченным впустую. Все могло закончиться и хуже. Год, проведенный будто во сне, мог незаметно превратиться в пять, десять лет... Привыкнуть к такой жизни было поистине страшно. Малена уже и так почти забыла, что это не нормально иметь работу, платы за которую едва хватает на пропитание и аренду убогого жилья; не нормально прятать деньги, боясь, что любимый может их украсть и потратить на наркотики; не нормально вздрагивать каждый раз, когда хлопает входная дверь, и пытаться не замечать частых отлучек Ника в ванную. Как бы дальше не сложилась ее судьба, хуже уже не будет, и эта мысль принесла немного успокоения. Для начала достаточно.

***

Джареду стоило большого труда убедить Малену не бросаться в свободное плавание на следующий же день. Скрепя сердце, девушка согласилась остаться у него до тех пор, пока не уладит свои финансовые трудности. Она сразу же известила Волка о том, что уехала из Портеджа и теперь находится в Чикаго, "у приятеля", но отказалась принять какую-либо помощь с его стороны и тем более вернуться в Хеллинг.

Разговор с другом дался ей особенно тяжело. Хотя она ничего не говорила про причины, вынудившие ее уехать, Волк, безусловно, и сам обо всем догадался. Слава богу, он удержался от неизбежного в таких случаях "я тебя предупреждал" и сказал лишь, что надеется повидать ее в самом скором времени. Он так же попросил ее не делать глупостей, прекрасно помня, как на Малену действуют плохие новости связанные с Ником. Но на этот раз девушке не хотелось делать вообще ничего. Не было смысла мстить человеку, который был совершенно не способен трезво оценивать происходящее. И отказываться от жизни из-за того, кто втоптал тебя в грязь, было бы слишком унизительно. Конечно, это вовсе не означало, что Малена хорошо себя чувствовала. Она не могла справиться со своим настроением. Она была подавлена, и ей казалось, что уже никогда не сможет улыбаться.

Джаред все еще не внушал ей доверия. Хотя сам молодой человек вел себя просто великолепно. Он не приставал с расспросами и не пытался ей внушить, что не произошло ничего страшного, и жизнь продолжается. Мало того он взял на себя заботу следить за тем, чтобы она ела хотя бы раз в день, и никогда не просил помогать ему на кухне.

- Я давно живу один, - объяснил он, когда Малена поинтересовалась, где он научился так вкусно готовить. - Часто ем не дома, но иногда мне легче приготовить что-нибудь самому, чем делать заказ в ресторане.

- Давно живешь один? - на губах у девушки появилось подобие усмешки. Это вообще был их первый ужин, где она о чем-то спросила. Обычно разговаривал только Джаред, потому что молчание становилось таким тягостным, что даже аппетит пропадал. Он рассказывал ей какую-нибудь чепуху, но, как правило, Малена никак не реагировала. Она автоматически прожевывала еду, не поднимая взгляда от своей тарелки. Она, пожалуй, даже и не замечала, что именно ест, и какого это вкуса.

- Тебя это удивляет?

- Такой идеальный парень... Не может быть, чтобы не нашлось желающих окружить тебя заботой и лаской.

Джаред отпил немного вина, поморщился.

- Я не идеальный - сказал он.

- Разве? - Малена изогнула бровь.

- Ну, тебе же не нравлюсь.