Дарк Лэйн, Часть 3. Тени эфира(СИ)

- Сколько живу здесь, так ни разу и не побывал.

Малена скептически изогнула бровь, но промолчала. Джаред протянул руку, и девушка без особого энтузиазма приняла ее и двинулась вслед за парнем под тень витиеватой арки.

Спустя каких-то десять минут, Малена вынуждена была признать, что Джаред попал в самое яблочко. Сорок девять акров Линькольн Парка, протянувшиеся вдоль берега озера Мичиган, были настоящим царством всего самого прекрасного, что может быть на этой земле. Нежная весенняя зелень окружила посетителей со всех сторон, аккуратные дорожки приводили их все к новым животным, глядя на которых Малена невольно расставалась с траурным лицом. Джаред скрещивал пальцы, когда замечал на губах девушки мимолетные улыбки. Они как раз остановились у вольера с обезьянами, когда он осмелился нарушить тишину.

- Я подумал, что если ты не хочешь видеться с людьми, то, возможно, животные не будут тебя так сильно раздражать.

Малена обернулась к нему, смущенно улыбнулась и пожала плечами.

- Когда-то каждый выходной я занималась верховой ездой. Не помню часов счастливее, чем те, что я проводила на ипподроме.

- А я боюсь лошадей.

- Врешь.

- Честное слово, - Джаред развел руками. - Тринадцать раз прыгал с парашютом, управлял вертолетом, на горных лыжах - только черные трассы, а вот на спину гнедого красавца меня и за миллион не заманишь.

- Это даже приятно знать, что есть вещи, которые тебе не по зубам.

- Ну да, например, Малена ... - он остановился, призывая ее закончить фразу и, наконец, назвать свою фамилию.

- Хорошая попытка, - девушка скривилась, - но нет, придется тебе обойтись только моим именем.

Джаред ухмыльнулся.

- Никогда не умел выуживать секретную информацию, наверно, поэтому я и не работаю в полиции.

- Да, если бы ты там работал, ты бы знал, что секретная информация часто оказывается опасной для того, кому она становится известна.

Молодой человек озадаченно посмотрел на Малену, но поспешил сменить тему. Их внимание привлекли двое шимпанзе, которые как раз решили смачно поцеловаться, словно только и ожидая побольше зрителей. Почему-то и Малену и Джареда их поцелуй не столько рассмешил, сколько смутил, поэтому они поспешили к другим вольерам.

К неудовольствию Малены, ее самопровозглашенный опекун, как оказалось, взял отгул на всю неделю. Каждый день или вечер он вытаскивал ее из дома, не смотря на ее сопротивление и самые виртуозные отговорки. Так Малена смогла поближе познакомиться с городом, который всегда играл исключительно драматичную роль в ее жизни. Она любовалась фонтаном в Грант Парке, а потом ужинала в ресторане с видом на озеро, изучила почти весь пирс Нави Пьер и побывала на концерте в легендарном павильоне Миллениум Парка. И с каждым днем их общение с Джаредом становилось все более оживленным.

Она узнала, что сам он вырос в Аризоне, но быстро понял, что его амбициям скорее найдется применение в Лос-Анджелесе или Нью-Йорке. Джаред получил юридическое и экономическое образование и сменил много рабочих мест, став настоящим асом в области финансового права. Когда он переехал в Чикаго, его репутация одного из самых ловких специалистов сыграла решающую роль в будущем знакомстве с Ангелами. Маркизу нужен был как раз такой человек. Джаред признал, что наверно и сейчас не смог бы отказаться от его предложения. Работа на Ника была не таким уж и большим риском, вся ответственность в итоге лежала на нем, Джаред лишь анонимно консультировал его и помогал сделать все так, чтобы никто не подкопался к счетам, оформленным на несуществующих людей. Он выполнял свою обычную работу и делал это за очень хорошее вознаграждение, а уж какие помыслы были у его клиентов - это уже не его дело. Кроме того, с Ником они нашли общий язык и стали хорошими приятелями. Но, как признался Джаред, тот Ник, которого он всегда знал, не имел ничего общего с тем безумцем, в которого он превратился после падения клана.

- Мне он тоже рассказывал о своем "эфире", и, глядя на то, как он разумно себя ведет, трудно было ему не поверить. Я ведь совсем не так себе представлял результат, который последует за моим визитом. Я все еще считал Ника здравомыслящим, когда помог ему получить оставшиеся деньги. Я и предположить не мог, как все обернется...

Да, Малена могла понять молодого человека, Нику удалось ввести в заблуждение их обоих. А что касается того, что Джаред участвовал в финансовых махинациях Маркиза, за это она просто не имела права осуждать его. Ведь она сама еще недавно состояла в группировке, которая занималась нелегальным производством и торговлей на черном рынке. Мораль все же не так плоска и одноцветна, как Малене казалось раньше.