Dark Skies

Огромная лапища голема медленно опускалась на тролля.

Из последних сил, Джа’Ракал перекатился в сторону. Выломанное плечо напомнило о себе взрывом боли, но пальцы целой руки уже сомкнулись на рукоятке топора. Раскаленное от огня вокруг древко словно вплавлялось ему в руку, но, ведомый чистой яростью, тролль не обратил внимания на ожог. Когда зверя загоняют в угол, оставляя один выход – смерть – уже нет разницы, как умереть. Он предпочтет сдохнуть сражаясь. А ещё лучше: утащить противников за собой.

Топор полетел в голову Демнока. Завершения полета тролль уже не видел – бойца припер обратно к земле Стригвир, впечатав в грязь. Окровавленные челюсти, усеянные рядами острых зубов, сомкнулись на глотке, утопив мир в кровавой агонии. Это уже была верная смерть, и выжить после этого никто бы не смог: вряд ли что-то способно было быстро остановить кровь, хлестающую из распоротой артерии.

Разве что…

«Не так быстро!»

Для Ищейки оказалось внезапным сюрпризом, что в его живот вошел ещё один топор, на этот раз с чёрным лезвием, быстро наливающимся кровью.

Ищущий Кровь сейчас эту кровь стремительно терял.

Тролль с проворством, неожиданным для смертельно раненого, рванул на себя топор, выдирая следом часть внутренностей противника, намотанными на лезвие. Последовавший удар отправил Стригвира в крутой полет к поваленным големами деревьям, швырнув на ещё горящие стволы. Послышался громкий хруст костей.

Зажимая разорванную рану, затягивающуюся прямо на глазах, Джа’Ракал встал, сильно шатаясь. Налитые кровью глаза уставились на големов, а затем – на сидящего на земле Демнока. Колдун держался за обрубок, оставленный от его плеча кинутым ранее топором. Рука в обмен на голову: иногда приходится и большим расплачиваться за жизнь. Один из големов Демнока преградил дорогу взбешенному троллю, мешая подойти к черокнижнику.

- Обернись… – прошипел Ланник.

Несмотря на шум, сухой треск огня на ветках и траве, Джа’Ракал услышал его. Впрочем, было уже поздно.

***

Нашла коса на камень.

Гондар недоуменно посмотрел на обломанный кончик только что острого оружия, потом перевел взгляд на желтое сияние кирпичей башни. Оно начало уже терять цветность, растворяясь. Надо было только переждать… а пока он выберется на крышу. К тому времени уже подойдет и новая колонна крипов, которые сами кинутся точить фундамент укреплений, кинутся на амбразуры. Убрав косу за спину, охотник побежал вверх по качающейся лестнице. Когда сияние пропадет, он уже найдет слабую точку гребанной башни.

Один взрыв – и дело в кармане.

Останется только вовремя убраться из-под обрушающейся структуры. Что ж, один раз он уже бегал наперегонки с верной смертью под обвалом – когда сам и подорвал алхимической взрывчаткой здание. Помнится, немало же ему тогда отвалили. Если бы не его коллега, умудрившийся встрять под руку в самый неподходящий момент, он бы получил куда больше денег и удовольствия от того штурмового броска.

Там на вардах… – напряженный «голос» Ио ворвался в сознание. – К нам идут, их двое. Поторопись.

Гондар вылетел на крышу, где стояла стреляющая установка, как раз в тот момент, когда сияние погасло окончательно. Прямо посреди площадки для стрельбы обнаружилась пульсирующая красным сфера, выпирающая посреди чёрной кладки. Один удар косы разобьет её в осколки. Дальше вопрос только в том, как потом мягко приземлиться на лапы, спрыгнув с большой высоты. Впрочем, для кошачьих это никогда не было проблемой…

К НАМ ИДУТ!

Башню встряхнуло – снаряд катапульты вышиб одну из опор. Буквально тут же последовал второй толчок, чуть было не опрокинувший охотника: это со второй волной крипов подъехала и вторая катапульта.

Конечно, можно было дождаться, пока мелкие твари завершат свое дело сами, но надо было торопиться…

УХОДИ ОТТУДА! – Ио сорвался на «крик».

Над крышей нависла, загораживая солнце, огромная тень. Подняв голову, Гондар увидел стремительно опускающееся вниз на крышу пылающее лезвие клинка, размером куда больше него самого.

- Твою же…

***

Тело Стригвира выглядело как изуродованный, развороченный труп. Живой труп, по открытому мясу которого пляшут красные символы, вгрызаясь под кожу, зашивая её на ходу. Пара движений шеей – и хруст встающих на место шейных позвонков. Боль сводила с ума, неутоленная жажда крови затмевала всё сознание. Любой живой мертвец бы позавидовал сейчас той силе, что заставляла Стригвира двигаться, будучи переломанным и распотрошенным наполовину.

Но ищейка, не обращая внимания на зияющую в животе рану, не обращая внимания на боль, двигался к красному пятну в его поле зрения. И уже через несколько секунд его когти сомкнулись на горле дриады, поднимая девушку над землей. Одно движение – и он перерубит тонкую нить жизни. Её кровь станет его кровью. А вскоре вслед за ней отправится и её настырный товарищ. Что эти смертные сделают с благословленным самими богами?! Самонадеянные куски мяса!