Главными режиссёрами ассамблеи стали прогрессисты Бальдиссери и архиепископ Бруно Форте, которого понтифик назначил «специальным секретарём» заседания. Последний и стал главным автором опубликованного промежуточного документа, который содержал раздел, посвящённый гомосексуальным отношениям, озаглавленный «Принятие гомосексуалистов» (на английском это вначале звучало даже так: «Welcoming homosexual persons»). В нём говорилось, в частности, следующее: «Гомосексуалисты имеют дары и качества, которые они могут подарить христианской общине. Способны ли мы обеспечить этих людей необходимым, гарантировать им место братьев в наших общинах? Зачастую они желают встретить Церковь, которая была бы для них гостеприимным домом. Способны ли на это наши общины, способны ли они принимать и ценить их социальную ориентацию, не подвергая риску католическое учение о семье и браке?»; «Не отрицая моральных проблем, связанных с гомосексуальными союзами, принимается к сведению, что есть случаи, когда взаимная поддержка, вплоть до самопожертвования, является драгоценной опорой для жизни партнёров. Кроме того, Церковь проявляет особое внимание к детям, которые живут вместе с однополыми парами, подчёркивая, что на первое место всегда следует ставить нужды и права малолетних». В отчёт был включён и раздел «Позитивные аспекты гражданских союзов и сожительства», в котором отмечался рост числа людей, живущих в союзах, не имеющих ни религиозного, ни светского признания, для которых «церковь призвана быть "домом Отца, двери которого всегда открыты…" и находиться рядом с теми, кто хочет возобновить свой путь веры, даже если они и лишены возможности заключить канонически признанный брак».
Включение этих скандальных параграфов было оценено многими как свидетельство манипуляций и давления. СМИ назвали его «революцией в Церкви», а традиционалист кардинал Бёрк — «лишённым прочного основания в Священном Писании и Учительстве». Резко негативную оценку дали ему и другие участники заседания. И хотя на всех оказывалось колоссальное давление с упором на то, что это соответствует желаниям папы[1170]
, многие участники Синода оказали ожесточённое сопротивление. Как заявил префект Секретариата по делам экономики, австралийский кардинал Джордж Пелл, «Причастие для разведённых и вступивших в повторный брак является для некоторых… лишь вершиной айсберга, их «ширмой, “заслонной лошадью”. Они хотят более широких изменений, признания гражданских союзов, признания однополых союзов. Церковь не может двигаться в этом направлении»[1171].В результате в итоговом документе вызвавшие наибольший протест пункты были устранены или смягчены, но и в таком виде они не удовлетворяли всех участников. Тогда была принята процедура, в соответствии с которой голосование проходило по каждому параграфу отдельно, и он принимался только в случае голосования за него двух третей голосов. Три параграфа, в которых говорилось о гомосексуальной ориентации и о возможности для разведённых второбрачных приступать к Причастию, приняты не были. Но Франциск и здесь волюнтаристским решением распорядился включить эти пункты в итоговый документ в обход существующей процедуры. При этом в своём заключительном выступлении понтифик почти половину своей речи посвятил роли папы в жизни церкви и его задаче гарантировать её единство. Тут он уже называл себя не скромно «епископом Рима», но высшим «Пастырем и Наставником», цитируя каноническое право.
Итог заседания Синода дал кардинал Бёрк, заявивший: «За столь краткий промежуток времени насколько мы отступили и отошли от истины нашей веры и от истины нравственного закона в обществе вообще! Однако тот факт, что подобные вопросы всерьёз обсуждаются в Церкви, должен потрясти нас и пробудить нас, чтобы мы сегодня осознали необходимость давать героическое свидетельство об истине нерасторжимости брака, защищая её от нападок внутри самой Церкви».
Встретив неожиданную оппозицию, приведшую к неудаче с «планом Каспера», Франциск поменял тактику. Он изменил своё поведение и риторику, став более осторожным в своих высказываниях. С конца 2014 г. он дистанцировался от наиболее радикальных инициатив, перестал поддерживать новаторские предложения, усилил критику гендерной идеологии и стал высказываться по острым вопросам как верный традиционалист. Но при этом он не препятствует одновременному высказыванию альтернативных и противоположных взглядов на самом высоком уровне, а также существованию противоречащей общепринятой церковной дисциплине.