Дейлекронт: дитя чернильной течи

В маленьком сарае в метрах двадцати от дворца ещё горел свет, который пробивался через крошечное окошко. Бэриель часто засиживался там после того, как заканчивал свою работу. Кенваль увидел огни внутри постройки и решил спуститься. Любопытство съедало мальчика изнутри: кто это там в столь поздний час? Он аккуратно подходил к сараю будто боялся спугнуть кого-то. В двери была здоровенная щель между деревянными досками. Взгляд молодого царя устремился сквозь неё на мужчину, сидящего спиной, который что-то делал руками. Работал он медленно, но очень точно. Движения были уверенными настолько насколько можно было себе представить. Кенваль решил подойти ближе и ступил на сухую листву, которая в тот же миг смачно хрустнула. Он замер в надежде, что мужчина не услышал шороха. Однако звуки позади него заставили его повернуть голову. Мальчик тут же отбежал за стенку как увидел грустные серые глаза. "Это же был Бэриель", – вдруг осознал Кенваль. Он оторвал спину от холодных деревянных брусков и снова подошёл к двери. Та уже была открыта.

– Почему вы убежали? – спросил харон, не отрываясь от работы.

– Я испугался, – говорил Кенваль держа ручку двери.

– Неужели я такой страшный?

– Нет, вовсе нет. Просто не знал кто здесь может быть.

– В такое время не спят либо те, кому грустно, либо тот, кто задумал недоброе. Так какова ваша причина бодрствования?

– Читал книгу в библиотеке.

– Похвально. Но почему так поздно?

– Чтобы никто не мешал.

– Порой ваши мысли не оставляют меня равнодушным.

Небольшой острый нож скользил по куску дерева и придавал ему определенную форму. Каждую секунду с него слетала стружка и он всё больше приближался к идее создателя. Кенваль с любопытством наблюдал за процессом. Он боялся, что нож соскочит и поранит руку мастера.

– Что это вы делаете? – наконец решился спросить мальчик.

– Игрушку, – опустошённо ответил Бэриель.

В какой-то момент он оторвался от занятия и показал большим пальцем на полку с его самодельной коллекцией деревянных воинов. Глаза Кенваля были полны изумления. Он дотянулся до одной из них и стал медленно ощупывать. Без заусенцев, шероховатостей, целые – они были идеальные.

– Это превосходно! – воскликнул мальчик.

– Благодарю вас, ваше величество.

– Как давно вы их делаете?

– Мы с сыном очень часто проходили около вашей игровой комнаты. По пути он с грустью смотрел на воинов, но не говорил ни слова. Он знал, что они ему не принадлежат. И одним вечером, я пришёл в комнату, а он устроил целое сражение на полу: из кусков брусчатки, которую нашёл на улице, одежды, камней. В его воображении они все бились между собой. Когда он меня заметил, то вскочил с места и стал со страхом смотреть на меня. Он боялся, что я заругаю его за беспорядок, который он устроил. А я смотрел на него и мне хотелось плакать… Что я за отец такой, который не может подарить игрушек сыну? В ту же ночь я отправился в этот сарай и начал строгать из дерева воинов. В первый раз у меня ничего не получалось. Я так злился. Все ладони были в порезах. Я просидел всю ночь, пока из-под ножа не вышло что-то похожее игрушку. Утром, как только сын проснулся, я подарил его ему. Это была ужасная работа, но он всё равно обнял меня и был так счастлив. Его глаза сияли, прямо как драгоценные камни. А через день он утонул в реке, и я этому никак не помешал…

Слёзы начали скатываться по щекам харона. Кенваль его ещё никогда не видел таким раздавленным и опечаленным. Рвущая на части душу печаль, которая никогда не угаснет. Он находится между тем, что есть и что было, оставаясь в полуживом состоянии. В узком проходе, который ведёт из одной двери в другую. Но следующая не открывается, а предыдущей уже не существует. Он застрял там и не знает, как выбраться. И самое страшное, что никто ему не сможет помочь, кроме самого себя…

– Пойдёмте, я провожу вас, а то родители начнут волноваться, что вы не в постели.

Бэриель дунул на свечу и кругом стало темно. Они вышли во двор, окутанный звуком сверчков и шелестом листьев. Харон держал мальчика за руку и медленно вёл его к покоям. На облачном небе нельзя было увидеть звёзд. Кенваль задрал голову в надежде найти хоть одну. Для него это было бы большой удачей.