После укладки в банку продукта на торец ее накладывают обработанное резиновое кольцо и крышку, надевают зажимы и устанавливают в ванну с водой для стерилизации.
По мере нагрева воды в ванне нагреваются банки и продукт. При этом происходит выделение различных газов и пара, которые вместе с воздухом увеличивают давление в банках. Давление преодолевает упругость зажима и приподнимает крышку. Таким образом, между банкой и крышкой образуется щель, через которую уходит часть газов.
Когда стерилизация содержимого банок закончена, их охлаждают. В процессе охлаждения за счет вышедших газов и сконденсировавшегося пара внутри банок создается пониженное давление (вакуум). Атмосферное давление плотно нажимает на крышки банок, резиновое кольцо сжимается, и банки герметично закрываются. Такой способ герметизации очень удобен, так как не нужны закаточные машины, а крышки и резиновые кольца можно использовать многократно.
Применяя этот способ, следует помнить, что резиновое кольцо должно быть мягким. Упругость зажима должна быть такой, чтобы не только выпускать избыток давления при нагреве, но и достаточно плотно прижать крышку в первый период охлаждения.
Одновременно с газами, выходящими из банок при нагреве, может быть удалена и часть содержимого банок за счет его термического расширения. Поэтому надо закладывать в банку продуктов на 8–10 % меньше, чем при герметизации банок механическим способом.
Для вскрытия банок, герметичность которых обеспечивается за счет вакуума внутри тары, достаточно потянуть за язычок резинового кольца. При этом воздух проникает внутрь банки, и крышка свободно снимается.
Правило 8. Правильно и аккуратно приготовленные консервы необходимо не менее правильно и аккуратно хранить.
Консервы хранят в сухом, прохладном помещении при температуре 5–20 °C. Нежелательно сохранять консервы при температуре близкой к 0 С и ниже. Соленые и квашеные продукты в негерметичной таре лучше сохранять в темных помещениях при температуре 2–5 °C.
Консервы в банках считаются испорченными, если на поверхности продукта появляется плесень или крышки вздуваются и срываются с банок.
Консервы в банках со вздутыми или сорванными крышками ни в коем случае нельзя употреблять в пищу, их необходимо уничтожить. Использование в пищу испорченных консервов может вызвать тяжелое желудочное отравление и даже смерть. Особенно такие отравления опасны для диабетиков, так как их организм очень чувствителен к инфекции и обезвоживанию.
Банки из-под испорченных консервов следует промыть раствором хлорной извести (1 ст. ложка на 1 л теплой воды), а потом теплой и холодной водой.
А теперь, когда мы вспомнили все правила консервирования, переходим непосредственно к продуктам.
Заготовки из овощей
Микроорганизмы – основной источник порчи продуктов – делят на три большие группы: бактерии, плесени и дрожжи. Каждой из этих групп для своего развития необходимы определенные условия. Так, например, продукты с высоким содержанием кислоты являются неблагоприятной средой для развития бактерий, но в них хорошо развиваются плесени и дрожжи. Бактерии, плесени и дрожжи совсем не могут существовать без воды, так как потребляют необходимые им питательные вещества в растворенном виде. Поэтому одним из самых простых и безопасных способов подготовки продуктов к длительному хранению является сушка, при этом из продукта почти полностью удаляется влага, благодаря чему микроорганизмы развиваться не могут.
Другой, на мой взгляд, великолепный способ – заморозка. Цельные овощи с плотной мякотью (перец, баклажан, тыква, кабачок) моются, очищаются от кожуры и семян (баклажаны можно просто разрезать пополам) и помещаются в обыкновенную морозилку. Там они могут храниться до весны, если, конечно, их не съедят раньше.
Другой распространенный способ сохранения овощей – маринование. Однако срок хранения маринованных продуктов обычно ограничен, и к тому же необходимо поддерживать сравнительно низкую температуру.
Консервирование овощей путем соления и квашения основано на специфическом действии молочной кислоты, которая образуется в процессе брожения сахара, находящегося в овощах, под действием молочнокислых бактерий. При недостатке сахара в сырье продукт получится плохим по вкусу и нестойким при хранении. Витамин С в процессе молочнокислого брожения почти полностью сохраняется, что повышает пищевую ценность соленых и квашеных овощей и фруктов.