В круговороте общественного самосознания, движимого напряжением между национализмом и демократией, тайваньское «сиротство» как первозданное и всецело естественное состояние духа неожиданно совпадает с новейшими – уже, по сути, постисторическими – формами общественной жизни в глобальной цивилизации. В категориях же истории китайской цивилизации тайваньская «дискуссионная демократия», пожалуй, соответствует доимперскому периоду истории Китая – эпохе расцвета классических школ китайской мысли или, согласно традиционной формуле, «соперничества ста школ». Тайваньская демократия как бы выявляет пласт демократической локальной культуры Китая, погребенный под многовековой традицией императорского Китая. Без преувеличения можно сказать, что будущее Китая зависит от того, сможет ли утвердить свое право на существование это особое измерение публичной жизни в Китае, представляющее локальное самосознание. Неопределенность статуса Тайваня в какой-то степени отразила неопределенность исторической природы тайваньского общества: является ли это общество отправной точкой строительства «великого Китая» или симптомом его распада?
Как бы там ни было, националистические тенденции в тайваньском обществе имеют свои жесткие рамки, и эти рамки устанавливаются именно демократией. Взаимодействие национализма и демократии, таким образом, делает возможной взаимосвязь между национальной идентичностью и ее растворением в актуальности повседневной жизни, которая в современном мире уже обретает глобальный масштаб. Наличие такого «круговорота идентичности» в общественном сознании само по себе может считаться признаком зрелой демократии.
Нельзя забывать и о том, что на протяжении последних полутора-двух десятилетий ведущую роль в эволюции общественного сознания на Тайване играют СМИ. Современную тайваньскую демократию с полным правом можно назвать медийной по своей природе и основным формам, причем не только в том смысле, что СМИ оказывают на Тайване очень важное – часто решающее – влияние на общественное мнение, но также в том, что медийная демократия имеет своей основой (отраженной в самой этимологии слова «медиа») всеобщую и свободную манифестацию общественных ценностей и знаков, а также формирует вкусы, идеалы и даже интересы всех слоев общества.
Тайвань обладает очень развитым, в известной мере даже перенасыщенным медийным рынком. Согласно официальной статистике, в 2006 г. к услугам 23-миллионного населения острова имелись 56 собственно тайваньских и 17 иностранных провайдеров, которые владели 125 спутниковыми каналами. На Тайване действуют, по крайней мере, семь круглосуточных новостных каналов. Имеется и множество других СМИ. На Тайване выходит более 100 газет, из них 30 ежедневных, вещают более 170 радиостанций, причем многие из них не имеют лицензии. Например, в период президентских выборов 2004 г. каждый вечер 32 новостные программы на 10 телеканалах вели непрерывный мониторинг хода кампании. Политические ток-шоу многочисленны и проходят, как правило, очень азартно, их участники любят подчеркивать несовместимость их позиций. Такое массированное вторжение СМИ в частную жизнь каждого тайваньца делает проблемы национальной идентичности и демократических институтов на острове предметом острой дискуссии.
Важно учитывать одно существенное качество современной демократии, которое она приобретает в условиях информационной цивилизации: ее квазипубличный, в известной степени даже симуляционный характер. Если современная «дискуссионная демократия» характеризуется сосуществованием несовместимых мнений, то электронные СМИ, во-первых, предъявляют зрелище этих противоречий, представляя действительность в модусе постоянного разоблачения, скандала, и, во-вторых, сами же предлагают символическое, иллюзорное разрешение существующих противоречий. Назойливое стремление СМИ «раскрыть правду» не меняет самих основ и условий демократической политики и не снижает уровня недовольства и протестных настроений в обществе, ведь триумф демократии предполагает возможность отрицания любого мнения. Зрелищность есть подлинный фундамент демократии именно потому, что она позволяет отрицать все, кроме самого принципа зрелищности. Поэтому в электронных СМИ царит стилистика иронии, пародии, фарса.
Президентские выборы 2000 г. обозначили важный рубеж в становлении демократии на Тайване. Отныне шансы на победу могут иметь только кандидаты, обладающие медийной харизмой. Поражение гоминьдановского лидера Лянь Чжаня не в последнюю очередь объяснялось отсутствием у него харизматических качеств. Одновременно – в качестве оборотной стороны новой демократической публичности – эти выборы обозначили начало ожесточенной и с течением времени становившейся все более непримиримой войны компроматов. Судебные иски и взаимные обвинения в коррупции и аморальном поведении стали обязательной частью выборных спектаклей, а после 2004 г. – уже и повседневной политики.