Демоны в религии, искусстве и фольклоре

Как только святой Брендан покидает остров, на берег из кузниц выходят другие демоны-кузнецы также с раскаленными металлическими глыбами. Когда моряки отплывают уже далеко, они все еще слышат крики демонических обитателей и ощущают сильное «зловоние», возможно, метафора запаха серы, который обычно сопровождает инфернальных существ в западной традиции.

Дьявол и искушение в пустыне

Среди множества тем жизнеописаний святых, популярных в литературе и художественной культуре (главным образом, со времен Средневековья), особое место занимают дьявольские искушения, которым подвергались многие монахи и отшельники. Святой Антоний был вынужден вести наиболее длительную борьбу с лукавым. Антоний – египетский отшельник, что жил между III и IV веками. Он выбрал аскезу, чтобы обрести полное единение с Богом и в то же время преуспеть в борьбе с двусмысленными соблазнами зла, неизбежно заявляющими о себе, особенно когда жертва находилась в уединении.

Ченни ди Франческо. Пределла (нижняя часть алтарной композиции) с «Искушением святого Антония» [из «Коронации Девы со святыми»]. Ок. 1390. Лос-Анджелес, музей Гетти

Аскетическая модель утвердилась уже в IV веке. Тогда многие христиане становились отшельниками и селились в труднодоступных местах. Так они стремились убежать от комфорта цивилизации, ведь ее манящее изобилие в итоге отдаляло верующих от евангельского учения.

Искушение святого Антония. Мастерская Херри мет де Блеса. Ок. 1550–1560. Нью-Йорк, Метрополитен-музей

Сведения об Антонии дошли до нас от епископа Александрии Афанасия (295–313), описавшего жизнь святого в «Житии Антония».

В Средние века святой Антоний очень почитался в народе, особенно после переноса из Константинополя во Францию его мощей. Было признано, что мощи обладают сильной чудотворной силой, способной исцелять с помощью священного огня, известного как «огонь святого Антония». В народной традиции фигура святого была также связана с сельским хозяйством и скотоводством. Он считался хранителем урожая и скота. И в современности в крестьянской иконографии нередко можно встретить изображения святого Антония с домашними животными. Их помещают в хлевах для отпугивания злых сил и от лукавого и дурного глаза.

Согласно Афанасию, Антоний, уединившись в пустыне, стремился найти полное единение с Богом и должен был взять на себя трудную роль мужественного борца с многочисленными ловушками дьявола. Вначале к Антонию обратился целый сонм демонов, которые пытались сбить его с пути, напоминая ему о земных удовольствиях.

«Сперва покушается он отвлечь Антония от подвижнической жизни, приводя ему на мысль то воспоминание об имуществе, то заботливость о сестре, то родственные связи, то сребролюбие, славолюбие, услаждение разными яствами и другие удобства жизни, то, наконец, жестокость пути добродетели и ее многотрудность, затем представляет ему мысленно и немощь тела, и продолжительность времени, и вообще, возбуждает в уме его сильную бурю помыслов, желая отвратить его от правого произволения… Один влагал нечистые помыслы, другой отражал их своими молитвами; один приводил в раздражение члены, другой, по-видимому, как бы стыдясь сего, ограждал тело верой, молитвой и постами. Не ослабевал окаянный диавол, ночью принимал на себя женский образ, во всем подражал женщине, только бы обольстить Антония; Антоний же, помышляя о Христе и высоко ценя дарованное Им благородство и разумность души, угашал угль сего обольщения»35.