Демоны в религии, искусстве и фольклоре

29 июня 1972 года Павел VI36 с тревогой отметил, что «из какой-то щели дым Сатаны проник в храм Божий». Несколько месяцев спустя он подчеркнул, что Церковь должна работать во имя «защиты от того зла, которое мы именуем дьяволом. Мы видим повсюду грех, извращение человеческой свободы и глубоко коренящиеся причины смерти, поскольку отрыв от Бога, источника жизни, в свою очередь, является случаем и следствием вмешательства в наше существо и в наш мир темного и вражеского агента, дьявола. Зло – это уже не просто отсутствие добра, а активное, живое, одушевленное, извращенное и искушающее существо.

Ужасная реальность. Таинственная и пугающая. Те, кто отказываются признать существование зла или считают его самостоятельным явлением, не происходящим, как и всякое творение, от Бога, выходят за рамки библейского и церковного учения.

Нэцке с лицом дьявола. XIX в. Нью-Йорк, Метрополитен-музей

Или же они истолковывают зло как псевдореальность, концептуальное и фантастическое олицетворение скрытых причин наших бед. <…> Важно лишь одно: есть Сатана, что означает противник, враг; и с ним многие, все создания Божьи, но падшие, ибо они восстали против творца и были прокляты. Это целый таинственный мир, потрясенный большой трагедией, о которой мы знаем очень мало».

Павел VI также указал на необходимость держать ситуацию под контролем:

«Влияние дьявола на отдельных людей, а также на общины, на целые общества или на события – очень важная часть католической доктрины. Она должна быть заново изучена, поскольку мало что известно сегодня. <…>

Некоторые считают, что достаточное освещение проблемы можно найти в исследованиях по психиатрии и психоанализу или в спиритических экспериментах, к сожалению, широко распространенных во многих странах. Существует угроза возвращения к старым манихейским теориям или фантастическим суеверным трактовкам.

Сегодня люди предпочитают казаться сильными и беспринципными, позиционировать себя как позитивисты с научным мышлением. В то же время они часто верят в магию и народные фантазии или, что еще хуже, открывают свою душу похоти, наркотикам, а также идеологическим соблазнам модных заблуждений – щелям, через которые лукавый может легко проникнуть в творение и изменить человеческую психику».

Павлу VI вторил Иоанн Павел II37, который в 1985 году в письме, обращенном к молодежи, заявил: «Мы не должны бояться называть по имени главного творца зла – Лукавого». В одном из последующих своих посланий он сказал:

«Как явствует из откровения, мир чистых духов делится на добрых и злых. <…> Сатана, мятежный дух, хочет иметь свое собственное царство, а не Божье, и он выступает как первый противник Творца, противник провидения и антагонист любящей мудрости Бога».

По словам Иоанна Павла II, способность дьявола активно проявляется в мире:

«Она заключается в том, чтобы склонять людей к отрицанию его существования во имя рационализма и любой другой системы мышления, которая ищет любые лазейки, чтобы не признавать его присутствия. Однако это не означает отсутствия свободной воли и ответственности человека, равно как и влечет за собой разочарование в спасительной силе Христа. Речь идет, скорее, о конфликте между темными силами зла и силами искупления».