Демоны в религии, искусстве и фольклоре

«Когда же Павел набрал множество хвороста и клал на огонь, тогда ехидна, выйдя от жара, повисла на руке его. Иноплеменники, когда увидели висящую на руке его змею, говорили друг другу: верно этот человек – убийца, когда его, спасшегося от моря, суд Божий не оставляет жить. Но он, стряхнув змею в огонь, не потерпел никакого вреда. Они ожидали было, что у него будет воспаление, или он внезапно упадет мертвым; но, ожидая долго и видя, что не случилось с ним никакой беды, переменили мысли и говорили, что он Бог».

В народных житиях встречается много историй о святых, которые, по поверьям, спасли земли от нашествия змей или других гадов. Как правило, триумф того или иного святого символизирует победу христианства над язычеством на территориях, где раньше доминировал культ природы. Физически поклонение природе воплощалось в большом количестве пресмыкающихся на нетронутой земле. Часто змеи и производные от них чудовища обитают в пещерах – это напоминает известную темницу лукавого, описанную Иоанном в Апокалипсисе.

Раздавленный змей: теологическая ошибка?

Наверняка многие читатели вспомнят мадонн, более или менее юных, которые давят змея-искусителя в святилищах, церквях и часовнях. Иногда на ногах мадонн простые сандалии, но чаще всего они босиком. Этот иконографический образ является частью христианской культуры. Мотив немного фольклорный, и в нем даже присутствует китч, но все же он встречается постоянно, что позволяет говорить об устоявшейся традиции. Мы видим их повсюду, особенно в деревенских алтарях, установленных в скалистых пещерах и превращенных в апсиду для маленькой церкви. Там дети и женщины возлагают цветы, чтобы почтить умерших, а кто-то, пожелавший остаться неизвестным, в сумерках или на рассвете, оставляет щедрое приношение.

Мы также находим этот популярный образ и в «Мадонне со змеей» Караваджо, и в эзотерическом символизме искусства эпохи Возрождения. Сегодня все эти изображения можно считать вопросом некорректной интерпретации священных текстов, как утверждает Иоанн Павел II. На самом деле стих из Книги Бытия, где содержится пророчество о пришествии «того, кто сокрушит главу зла», до сих пор истолковывается неверно. Тем, кто раздавит голову змея, будет не Дева Мария, а ее сын, который одержит победу над Сатаной. Нужно ли извлекать поверженного змея из-под ног Богоматери, чтобы снова сделать его отверженным и заблудшим созданием? Папа успокаивает нас:

«Поскольку библейская концепция предполагает глубокое духовное единение между родителем и его потомством, изображение Непорочной Девы, сокрушающей змея не своей собственной добродетелью, а благодатью Сына своего, соответствует первоначальному смыслу отрывка».

Томас Роулендсон. Надувательство, или Пробуждение дьявола. 1800. Нью-Йорк, Метрополитен-музей

В крайнем случае небольшое расхождение допустимо считать частью догмы, чтобы вера, нуждающаяся в наглядных символах, не потеряла один из своих самых характерных образов и богатую иконописную традицию Девы Марии, сокрушающей змея.

Демонические животные

Некоторые животные всегда считались более подходящими образу дьявола, чем другие. Коза, кошка, жаба, змея, волк – самые распространенные из них. Сатана, однако, без труда принимает облик любого животного. Джордано да Бергамо, богослов и инквизитор XV века, был убежден в этом и в своем труде «К вопросу о ведьмах» отмечал: