День ботаника

Лина подошла к пучку свешивающихся с верхней платформы лиан, потянула. Сверху, разворачиваясь, упала верёвочная лестница.

– Впрочем, может это всё пустые слухи. А сейчас – у нас всего полтора часа, если хотим поспеть к закрытию ГЗ. И учти, я намерена выпить тебя досуха!

– Как упырь?

– Упырѝца. – Лина обвила его за шею. – А знаешь, ну его, домик! Давай прямо здесь?

Блузка повисла на перилах. За ней последовали шорты и прозрачные трусики.

– Так люди же вокруг! – опешивший Егор показал на висячий мостик над платформой, по которому спешили по своим делам трое золотолесцев. – Увидят!

– Вот и пусть завидуют.

VI

– Совсем ты, Бич, себя не бережёшь. А если загниёт?

Сергей сидел на вращающемся табурете в кабинете заведующего лабораторией. Сам Шапиро суетился около него с пузырьком спирта, пучками ваты и блестящими медицинскими инструментами.

– Обойдётся… – лениво отозвался егерь. – В рюкзаке, в боковом кармашке – зелёный пузырёк. К утру как рукой снимет.

До Главного здания Сергей добежал на одном адреналине. Рявкнул на охранника, попытавшегося его притормозить и рванул по лестнице вверх, забыв про лифты. Ввалившись в лабораторию, он переполошил сотрудников своей окровавленной физиономией и висящим поперёк груди штуцером. Потом, уже в кабинете завлаба одну за другой опорожнил две стопки медицинского спирта и долго, взахлёб, пил воду из графина, поданного испуганной ассистенткой.

Шапиро покопался в рюкзаке, извлёк пузырёк и принялся металлическим шпателем наносить на места укусов ярко-зелёную мазь. Резко, свежо запахло незнакомыми травами.

– Яд Черного роя содержит вещество, вроде желудочного сока плюс довольно сильный нейротоксин. Жертва от него не умирает, а впадает в оцепенение, в то время как поражённые ткани стремительно разлагаются. Ими насекомые и питаются, а заодно, откладывают в язвы яички. Известны случаи, когда жертва оставалась живой до полутора недель, пока вызревали личинки.

– Видел такое, случалось. А бывает – просто зажаливают до смерти и очищают скелет от плоти, хоть в музее его выставляй!

Егерь с кряхтеньем поворочал шеей.

– Болит, проклятая…

– А ты ещё покрути, тогда и до завтра не пройдёт! – ворчливо ответил завлаб. – Может, всё-таки подождать пару дней, пока не заживёт? Насчёт комнаты в общежитии я договорюсь. А то давай у меня – места полно, выделю тебе роскошный диван…

– Спасибо, но нет. Если ты, и правда, хочешь обтяпать это дельце – минуты терять нельзя. Клык на холодец, о том, что я в Универе, к утру будет знать каждая собака. Если свалить быстро – есть шанс уйти незамеченными. Но если застрять…

– Тебе виднее. Как добираться-то думаешь? Проще всего по реке, до Строгинского моста. А там до Курчатника совсем близко, если повезёт – за день можно обернуться. А ну, руки убери!

Сергей поспешно отдёрнул пальцы от щеки.

– Ты только не обижайся, Израилич, я тебе один умный вещь скажу. Во времена моей молодости, ещё до Зелёного Прилива, был такой термин – «диванные вояки». Так называли тех, кто трындел в Интернете о войне, стратегии и прочей лабуде, ни рожна в них не шаря. Так ты сейчас, уж прости, совсем как они. Ты хоть представляешь, что такое Щукинская Чересполосица? Сплошные Разрывы, с одного бока упырятник, а с другого – развалины НИИ эпидемиологии и микробиологии. Туда, не то, что я – конченые отморозки из сетуньцев не суются. Хрен его знает, что в тех краях водится и что за заразу там можно подцепить? И к тому же, ты действительно считаешь золотолесцев дурее себя? Они меня по всей реке ищут, фермеров трясли, Кузнеца… Или, думаешь, патруль к роднику случайно вышел? Ждали меня там, клык на холодец!

– Да, ждали. – вздохнул завлаб. – И если бы не Чёрный рой… как думаешь, кстати, откуда он взялся на Воробьёвых?

– Кто ж его знает? Обычно так далеко от Чернолеса эта дрянь не забирается.

Завлаб спрятал пузырёк с мазью в кармашек «Ермака».

– Везучий ты, Серёга. И от дедушки ушёл и от бабушки ушёл… Ты что, всегда таскаешь с собой столько файеров?

– Нет, конечно, максимум – один-два. Но тут, считай, повезло: подвернулся заказ в Замоскворечье, возле Чернолеса, вот и запасся на всякий пожарный. Как видишь, пригодилось. Ты, вот что: дай знать местным фермерам, пусть примут меры. Надо срочно найти трупы и выжечь нахрен, пока личинки не повылуплялись. А про то, что я там был – ни гу-гу. Знаю я этих, с Метромоста, заявят, что я их людей нарочно подставил. А оно мне надо – оправдываться?

– Не надо, конечно. Они и так на тебя в последнее время даже не зуб вырастили, а цельный бивень.

– Ты уже пятый, кто мне это сообщает. – невесело усмехнулся егерь. – Ну, я-то ладно, а вот ты с чего менжуешься? Вроде у вас, университетских, с золотолесцами любовь до гроба?

– Понимаешь… – завлаб замялся. – Я тут на днях получил любопытную информацию… точнее, прояснил кое-что.

Егерь покачал головой.

– Темнишь, Яша! Хочешь, чтобы я вам помог – колись до донышка.

– Если начистоту, то появилась возможность получить информацию о причине возникновения Зелёного Прилива.

Сергей от неожиданности выпрямился на табурете.

– О как… не больше и не меньше?