День ботаника

Бич с натугой распахнул железную дверь. Услышав скрип ржавых петель, Егор невольно вздрогнул – слишком свежи были в памяти подземные приключения.

– Чего ждём? – раздалось из темноты. – Полезай, только осторожно, лестница крутая.

– Ты будешь смеяться… – молодой человек нерешительно переминался с ноги на ногу. – Нет у меня доверия к брошенным домам. Вроде, и в Лесу без году неделя, а всякий раз, когда забираюсь куда-нибудь, случается пакость. Сначала студент этот с дождевиками, потом подвал на Парфёнова…

Он вовремя прикусил язык – о Наине с её жутким видением не знал никто, кроме лешака, да ещё золотолесской библиотекарши. «…может, рассказать? Нет, как-нибудь в другой раз…»

Внизу засветился оранжевый огонёк, и в проёме показался егерь. В руке он держал заварочный чайник со вставленным в носик фитилём. На кончике плясал бледный язычок пламени. Запахло подгоревшим растительным маслом.

– Вообще-то ты прав. В уцелевших домах редко кто селится, разве что на Полянах или ВДНХ. Атмосфера в них такая… – егерь неопределённо пошевелил пальцами. – …нежилая, что ли? К тому же, в любой момент дерево может прорасти сквозь фундамент. В Лесу это случается, хоть и не часто – дёрнуться не успеешь, а тебя уже завалило. А ещё там сплошь и рядом водится всякая мерзость – змеи, пауки, даже крупные хищники вроде баюнов или росомах. Нет уж, лучше построить хижину, благо, стройматериалов вокруг навалом. – Тогда зачем тебе этот подвал?

– С ним особый случай. Раньше здесь был магазин, торгующий списанным армейским имуществом, нашим и иностранным. Камуфляж, рюкзаки, ранцы, снаряга всякая – коллекционеры покупали, любители военных игр, реконструкторы. Конечно, многое было из синтетики, но старые образцы по большей части уцелели. Я, когда нашёл этот подвальчик, сразу решил устроить здесь запасную базу и склад. Поначалу хотел соорудить во дворе дома сараюшку и туда всё перетащить, а потом решил – нет, не стоит. Ночую я тут нечасто, к тому же… – егерь замялся. – Лес ко мне благосклонен, что ли? Ты, наверное, заметил: все дома по Ленинскому лежат в руинах, а этот целёхонек.

Действительно, дом в форме неправильного четырёхугольника, в котором Бич обустроил свою «нору», избежал разрушительного воздействия лесной флоры.

– Ладно, чего на пороге стоять? Спускайся уже, только не навернись ненароком.

Бывший магазин расположился в полуподвале. В одном из помещений новый хозяин оборудовал жилую комнату – топчаны с самодельными матрацами, набитыми сухими, душистыми травами, шкафчик, жестяной рукомойник. Над ним, из крошечного окошка под потолком свешивался пучок пожарной лозы. В соседней комнате чугунная печка-камин и стеллажи, на них – плотно закупоренные железные ящики с продуктами. Всё остальное пространство занимали склады. Егерь скрупулёзно рассортировал доставшееся ему наследство – камуфляж, походное снаряжение, посуду и всякие необходимые мелочи. А в дальней комнате, лишённой окон, но снабжённой крепкой стальной дверью, помещался арсенал.

– На самом деле, я мало чем тут пользовался. Так, стрелял во дворе по банкам, удовольствия для. Считай, собираю коллекцию – по охотничьим магазинам, стрелковым клубам, музеям. В брошенных квартирах тоже есть чего поискать…

Егерь снял со стеллажа богато украшенную двустволку.

– «Меркель», 1938-й год. Точно такая была у рейхсмаршала Геринга. А это принадлежало Брежневу – любил генсек коллекционные ружья… Прежний владелец, из крутых олигархов, умер на второй день Зелёного Прилива. Не послушал призывов покинуть город и загнулся от анафилактического шока. А коллекция – вот она!

Егор зачарованно ходил вдоль стеллажей, трогал благородное дерево и воронёную сталь двустволок, помповых ружей и карабинов лучших оружейных фирм, клацал сверкающими, словно ювелирное изделие ручной работы, затворами снайперских винтовок, наслаждался тяжестью пистолетов и револьверов.

– Мне говорили, что Лес не любит стрельбы. – в памяти Егора всплыл разговор в тире. – А у тебя тут оружия на целую войну!

– Правильно говорили. Стрелять в Лесу имеет смысл только по большой необходимости – на охоте, к примеру, или когда совсем вилы. А это так, для души.

Он снял со стеллажа необычного вида винтовку, напоминающую револьвер с прикладом и очень длинным стволом.

– Этот красавец из музея МВД. Револьвер-карабин системы «Наган» – такими вооружали пограничную стражу Российской Империи. Вполне рабочий, кстати – чего-чего, а нагановских патронов у меня полно.

– Надеюсь, не собираешься всучить его мне?

– Ну, я же не зверь. – ухмыльнулся егерь. – Хотя зря ты так, ствол годний. Шапиро говорил, ты хорошо стреляешь из винтовки?

– Прилично.

– А с гладким как?

– Я же сибиряк, срочную проходил в тайге, на погранзаставе. Навык имеется.

– Помпа, двустволка, полуавтомат?

– «Сайга» и ТОЗ-34, вертикалка.

– Тогда вот что. Дробовой ствол нам всё равно понадобятся – дичи, настрелять, то-сё… Но и без нарезного я тебя оставлять не хочу, мало ли что?

Он покопался в стеллажах и достал двустволку с вертикальным расположением стволов.