День Муравья

Чтобы лучше разобраться с механизмом иерархии, эксплуататоров из разных групп посадили в одну клетку. Они дрались всю ночь. Наутро две крысы подчинились эксплуататорам, одна стала независимой, одна – «козлом отпущения». Тот же опыт провели с крысами-рабами. На следующий день в клетке появились два эксплуататора.

Но самое интересное в этом эксперименте было следующее: когда изучали мозг этих крыс, то выяснилось, что наиболее сильный стресс испытывают эксплуататоры. Они боялись, что рабы перестанут им подчиняться. Вот об этом и стоит задуматься.

Эдмонд Уэллс

Энциклопедия относительного и абсолютного знания. Том II.

58. На суше

Вода уже лижет им спины. Номер 103 683 с товарищами лихорадочно вгрызаются в потолок. Брызги захлестывают их, но… О чудо! Им удается прорваться в сухое помещение.

Спасены!

Быстро! Быстро! Муравьи замуровывают вход. Но выдержит ли песок? Да. Поток, повернув, устремляется по менее прочным коридорам. Крепко прижавшись друг к другу в тесной пещерке, муравьи чувствуют себя гораздо лучше.

Пересчитавшись, они понимают: в живых осталось всего пятьдесят. Небольшая горстка почитателей богов продолжает бормотать:

Мы плохо кормили Пальцев. Они открыли небо.

В мирмицинской космогонии планета Земля представляет собой кубик, над которым лежит потолок из облаков. Этот потолок поддерживает «верховный океан». Когда океан становится слишком тяжелым, потолок дает трещины и пропускает воду, тогда идет дождь.

А почитатели богов утверждают, что трещины в облачном потолке делают Пальцы, царапая его.

Но как бы там ни было, муравьи за неимением лучшего стараются сами как могут помочь друг другу. Одни сходятся в трофоллаксисе, другие растирают друг друга, стараясь удержать тепло.

Номер 103 683, приложив жвалы к стене, улавливает последние судороги Города под напором воды.

В Бел-о-Кане больше нет жизни, он побежден коварным врагом, который проник в самые потаенные уголки своими прозрачными щупальцами. Будь проклят дождь, более быстрый, ловкий и совершенный, чем муравьи. Простодушные муравьи-солдаты надеялись сладить с каплями, которые двигались на них. Справиться с одной каплей – значит получить против себя четыре. Если дать по дождю ногой, он оторвет ногу. Если выстрелить в него кислотой, он станет кислотным. Если вступить с ним врукопашную, он обхватит тебя и унесет.

Не счесть тех, что стали жертвами потопа.

Все ворота Бел-о-Кана зияют пустотой.

Бел-о-Кан утонул.

59. Телевидение

На экране появилось взволнованное лицо мадам Рамирес. С тех пор как она билась над новой загадкой, пытаясь понять последовательность цифр, количество зрителей, которые смотрели передачу, удвоилось. Из-за чего? Из-за садистского удовольствия наблюдать, как победитель падает с пьедестала? Или просто зрителю привычнее отождествлять себя с проигравшим, чем с выигравшим?

Весело, как всегда, ведущий задал вопрос:

– Итак, мадам Рамирес, вы нашли решение?

– Нет, все еще нет.

– Сосредоточьтесь, мадам Рамирес! На какие мысли наводят вас предложенные нами цифры?

Камера показала сначала доску с цифрами, потом мадам Рамирес, которая задумчиво произнесла:

– Чем дольше я смотрю на эти цифры, тем меньше понимаю. Это сложно, крайне сложно. Но мне кажется, я уловила некий ритм, единица всегда стоит в конце строки, группы двоек в середине.

Подойдя к доске, она принялась объяснять, как учительница в школе:

– Сначала я предположила, что это экспоненциальная прогрессия. Но нет, это не то. Подумала, что это чередование единиц и двоек, но затем появилась цифра три и чередование продолжилось… Подумала, что, возможно, здесь вообще нет никакого порядка. Я имею дело с хаосом, цифры расположены произвольно. Но женская интуиция подсказывает мне: это не так, в расположении цифр есть порядок.

– Уточните, на какие же мысли наводит вас наша таблица, мадам Рамирес?

Лицо женщины осветилось улыбкой.

– Сейчас я вас рассмешу, – объявила она.

Зал разразился аплодисментами.

– Не мешайте мадам Рамирес, – попросил ведущий. – Она что-то надумала. Итак, что вы хотели сказать, мадам Рамирес?

– Знаете, я подумала о рождении Вселенной, – сообщила она, наморщив лоб. – Да, о рождении Вселенной. Единица – это божественная искра, которая разгорается и потом делится. Неужели вы предложили мне в качестве задачи математическую формулу, которая лежит в основе Вселенной? Ту самую, что всю свою жизнь искал Эйнштейн? Грааль всех физиков мира?