Дервиши в мусульманском мире

Очутившись в таком положении и находясь под влиянием таких мыслей, Али заметил на отдаленном горизонте небольшое облако поднявшейся пыли, которая давала знать о приближении едущих и навела его на размышление о том, что, во избежание ответственности за смерть своего покойного компаньона, он должен оттащить его подальше от дороги и, пользуясь обстоятельствами, скрыть его труп под песчаной почвой. Недолго думая, он привел в исполнение свой план и в короткий промежуток времени успел вырыть яму достаточно глубокую, чтобы поместить в нее худой труп издохшего животного. Когда он сделал это, то сел подле свежей могилы и опять начал проливать потоки слез. Между тем небольшое облако пыли, которое Али виднелось вдали и возбуждало в нем опасения, постепенно возрастало и быстро приближалось к нему. Когда Али сидел таким образом на могиле своего покойного компаньона-осла, его ум наполнился размышлениями тревожного характера; без друга и один в обширном пустынном мире, который окружал его, он ожидал перерыва своей печали с необыкновенным интересом. Он находился не очень близко к дороге, но и не так далеко от нее, чтобы его не заметили приближавшиеся, и смутное чувство опасности сильно волновало его; он начал сожалеть, что закопал осла от взоров, и решился уже выкопать его, чтобы не могло быть недоразумения относительно того, что умерший был осел, издохший от старости и истощения, а не человек, которого смерть могла бы быть приписана насилию. В случае подозрения, думал он, они тотчас могут сдвинуть тонкий слой земли, который покрывал его труп, и таким образом увериться в справедливости моего утверждения. Таким размышлением он почти возвратил свое спокойствие и несколько ослабил свою печаль, когда среди все выше и выше поднимающейся в воздухе пыли он ясно заметил большую кавалькаду мусульманских путешественников, из коих никто, казалось, не подозревал его существования здесь. Во главе группы выделялся один, который казался самым выдающимся из компании; от неприятности ли зноя и атмосферы, или от утомления вся эта компания ехала поспешно и молча, и Али надеялся, что она проедет мимо, не заметив его. Однако ж вследствие внутреннего побуждения к почтению, общего для всех народов Востока в присутствии даже предполагаемых высоких лиц, как только компания приблизилась к нему, он встал на ноги и, быть может, этим привлек внимание всех едущих. Изумленные таким неожиданным явлением, лица всех тотчас обратились к Али; между ними произошел обмен в поклонах, и глава компании обратился к одному из своих слуг и приказал ему подъехать и посмотреть, кто это такой.