Десант в безвестность: Документальная повесть

Старший лейтенант выждал еще десять минут, потом повернулся к старшине Остроуху: «Матрос, пошел!» Тот выполз из-за валуна и змеей скрылся в кустарнике. Бутылин почему-то не услышал одиночного выстрела, хотя и ждал его, он только увидел, как взмахнул руками часовой на вышке и больше не показывался. Старший лейтенант тут же вскочил на ноги и побежал к складам. Остальные бросились за ним. Они быстро подбежали к машинам и залегли под колесами одной из них. А Остроух с Федотовым нырнули в ближний склад, двери которого были приоткрыты, и неожиданно столкнулись с тремя егерями. Старшина, не раздумывая, выстрелил в финна, второго, который было уже поднял автомат, сразил Федотов. Третий, самый здоровый, выхватил нож и бросился на старшину. Остроух, не соображая, закричал по-немецки, видимо со злости: «Хальт, сволочь!»— и ударил финского солдата прикладом в живот. Тот, все же удержавшись на ногах, взмахнул ножом, но старшина, отскочив в сторону, снова дико крикнул: «Хальт, сволочь… Хальт!» Этим возгласом он, скорее, сдерживал себя, чтобы не выстрелить — здоровяк позарез нужен был живым! А финский солдат не понимал, почему на него орут «хальт!», и, выставив перед собой нож, не давал старшине приблизиться.

Выручил Бутылин. В один прыжок он оказался рядом с Остроухом и прикладом автомата все же сбил финна с ног. Вместе они скрутили ему руки, заткнули рот и потащили из склада.

— Поджигай! — крикнул на ходу старший лейтенант Федотову, когда они с Остроухом волочили пленного к машинам. — И отходить, всем отходить!

Может, все и обошлось бы, если бы в этот момент не подкатила к складам откуда-то взявшаяся машина. Разведчики не сразу ее заметили. Спрыгнувшие четверо егерей стали стрелять в отходившую с языком группу. Разведчики не успели достичь спасительного леса, как сначала ранило в руку старшего лейтенанта, а затем наповал был убит язык.

Группа разведчиков 85-й морской стрелковой бригады (1943 г.)

— Отходить! — приказал старший лейтенант. Остановились, когда стрельба у складов стала стихать.

— Опять ничего не вышло! — сплюнул с досады Бутылин, вытирая со лба пот. — А назад к складам возвращаться нельзя. Там теперь делать нечего.

— Товарищ старший лейтенант, давайте перевяжу? — показал на его руку старшина Остроух и достал из своего кармана индивидуальный пакет. — Промыть бы? — обернулся он к разведчикам, показывая на рану.

— Перевязывай так, чего ее промывать! — сказал Бутылин. — Кость цела, а мясо нарастет.

— Нет, лучше промыть, а то как бы заражение не пошло, — ответил старшина.

— Сейчас. Я мигом! — откликнулся Федотов и, отстегнув от пояса флягу, побежал в лес.

Вскоре он вернулся с водой.

Пока Остроух промывал рану старшему лейтенанту и перевязывал ему руку, Федотов, отойдя в сторону, стал всматриваться в просвет редкого леса. Потом подошел к Бутылину.

— Товарищ старший лейтенант, у меня есть одна задумка, — произнес он.

Бутылин молча посмотрел на него.

— Там в овраге родник… Добрый родник, вода холоднющая — аж жжет! И тропка к нему набита…

— Ну и что? — нетерпеливо бросил Бутылин, не понимая.

— Вот я и думаю, — продолжал Федотов, — не сделать ли нам возле него засаду?

Старший лейтенант встрепенулся, глянул на Федотова, заходил взад-вперед, прижимая раненую руку к груди. Затем остановился.

— Ну Федотов! Молодец! — похвалил он бойца за сообразительность. И, уже обращаясь ко всей группе, решительно заявил:

— Это шанс! Если к роднику пробита тропа, значит, финны им пользуются. Веди, Федотов!

Разведчики вслед за Федотовым спустились по оврагу к роднику. Старший лейтенант по-хозяйски осмотрел родник, который струился прозрачной водой из глубины земли и маленьким ручейком стекал по дну оврага. Трава вокруг него была примята.

— Финны пользуются родником! — уверенно заявил Бутылин.

Он приказал всем спрятаться в густом ивняке, а старшине Остроуху велел подняться наверх и укрыться так, чтобы его было видно только со стороны родника.

— Ты будешь за сигнальщика, — сказал ему старший лейтенант. — Если к роднику пойдет один финн или два, махнешь рукой, если трое и больше, поднимешь вверх автомат.

Федотову старший лейтенант приказал залечь метрах в двадцати от родника, рядом с тропой.

— Все. Теперь ждать. Может, повезет нам!

Ждали долго. Время тянулось медленно. Все устали от пустого сидения, и старший лейтенант уже потерял всякую надежду на удачу. Нехотя посмотрев в очередной раз туда, где находился Остроух, он вдруг увидел, что тот машет рукой.

— Всем приготовиться! — тихо приказал он. — Старшина подал сигнал!

Бойцы затаились.

Через несколько минут на склоне оврага показалась человеческая фигура. К разведчикам, укрывшимся в кустах, медленно приближался финский солдат. Пустые котелки, болтавшиеся у него в обеих руках, ударяясь друг о друга, издавали глухой металлический звук. Егерь шел беззаботно, насвистывая какую-то песенку.