Desiderata. Кто, если не ты (СИ)

Теперь Император посвящал сына в дела управления больше, нагружая его той работой, какую выполнял и сам. Нерадивый к занятиям, к этому делу Наполеон неожиданно проявил и интерес и рвение – старался сделать все, и чтобы непременно наилучшим образом, однако часто Бальзак возвращал ему черновики документов с поправками: там букву от спешки пропустит принц, там сокращение допустит нечитаемое, а то и вовсе кляксу поставит. В первую очередь уделял он внимание содержанию документа, сути дела, и совсем не беспокоился о том, чтобы оформить все подобающим образом, считая это вопросом второстепенным или и вовсе не необходимым.

Теперь у них было меньше времени для развлечения, но работа захватывала куда больше прежних занятий – и к тому же, они могли проводить вместе весь день. Наполеон обустроил себе кабинет на этаж ниже собственной спальни, чтобы далеко не ходить, от писарей отказался, а за бумагами в архив гонял молоденького лейтенанта, что нес караул в коридоре – найти общий язык с людьми в форме принцу давалось легче всего. А пока тот отсутствовал на посту, ничто Наполеону не мешало целовать любимого, обещая в перерывах сделать грядущую ночь незабываемой.

Жизнь их, войдя в эту новую колею, в ней и держалась, и казалось, так теперь будет всегда – столько, сколько солнце будет вставать над горизонтом. Или даже дольше.

***************

-Что ты только находишь в этом старье, а, Баль?

-Ваше Высочество, как я могу вам пояснить такие вещи? Человеку либо нравится нечто, либо совсем наоборот. Эти стены сами по себе ожившая история, и меня волнует мысль о том, что они застали людей еще сотню лет назад, видели их, слышали их слова, которые наверняка не слишком-то от наших отличались…

-И что? Тебе это кажется интересным?

-В высшей степени, Ваше Высочество.

-Ох, отец небесный, вы с Теодором друг друга стоите…

Они прибыли очень ранним утром, сойдя с поезда еще когда небо было темным, и только на востоке серела едва-едва светлая полоса. Не спали всю ночь, с расчетом на то, что ранний подъем их окончательно доконает. Впрочем, и ночью им было, чем себя занять.

-Я бы тебя тянуть не стал, да ты сам заинтересовался, - пояснил Его Высочество, когда они с компаньоном направлялись уже в сторону цели прибытия – древнего, серого от старости камня, монастыря, некогда выросшего из скромной обители. Кроме того, что он насчитывал на своем веку несколько сотен лет истории, был объектом паломничеств, известен был своими надежными подвальными хранилищами, он, со слов Его Высочества, еще и играл немаловажную роль в вопросах обороны.

-Мы были бы полными идиотами, если бы не использовали его, - тихо говорил Наполеон, когда они уже шли по тенистой аллее, ведущей к монастырю от проселочной дороги. – У него выгодное положение, да и тайных ходов хватает. Так что традиция отправляться сюда в паломничество перед всякими военными встрясками совершенно оправдана.

-Я знаю об этом месте только из книг, - отозвался Бальзак, чувствуя, что от него ждут какого-то ответа. – Вряд ли я смогу быть вам полезен в военных вопросах.

-Я справлюсь, - уверенно кивнул принц. – А ты погуляешь по местной библиотеке: ты это любишь, я знаю.

-В книгохранилище не допускаются посторонние, мой принц, что должно быть вам хорошо известно.

-Но ты не посторонний. Ты – мое доверенное лицо, и этого должно быть с головой достаточно кому угодно. Я отлично знаю, как ты осторожен с книгами, увидят это и они. Ну, что ты хмуришься? Или сомневаешься, что я уговорю святых отцов?

-Я размышляю, Ваше Высочество, о том, что « в чужой монастырь со своим уставом не ходят».

-Ай, брось. Священники такие же люди, как и все прочие. Столкуемся. Ну, приободрись, мы уже близко!

И действительно – спустя всего несколько минут, они уже входили под арочным сводом, и их приветствовал человек в черной сутане. Бальзака он перепоручил заботам своего собрата, Его Высочество же почтительно проводил по лестнице наверх.

Книгохранилище монастыря оказалось невероятно велико – уходящие вдаль полки и стеллажи терялись в тени. Новый день понемногу заявлял свои права, и с каждой минутой становилось все светлее - однако, точные очертания этих бесконечных полок Бальзак так и не обнаружил. Быстро разобравшись с каталогом, он сообразил, где следует искать какого рода литературу, и с воодушевлением принялся за поиски, очень скоро напрочь позабыв о сопровождении, и даже не обращаясь за советом: каталога было более чем достаточно. Спохватился он лишь тогда, когда прямо из-под его носа очередную книгу кто-то вытащил: подняв голову, Бальзак нос к носу столкнулся с улыбающимся во весь рот компаньоном.

-Звать тебя бесполезно, - сообщил он. – Как будто не к тебе и обращаются.

-Прошу прощения, - улыбнулся ему Бальзак. – Я совершенно утратил чувство реальности. Это поистине уникальное произведение.

-Да? - Его высочество заглянул в оглавление. – А по-моему довольно скучная тягомотина, написанная неудобоваримым языком… Тебе правда так нравится?