Детские

– К тому же поезда были ненастоящие, – сказал Марсель. – Пути мы чертили ножками стульев. А было бы хорошо иметь настоящую железную дорогу, настоящие локомотивы, настоящие вагоны. Такие делают. Я видел в одном парижском пассаже. Но это очень дорого, папа никогда не дозволит.

– Ты просто не знаешь, как его попросить, – говорит Франсуаза. – Я смогу поговорить с отцом, чтобы он сам того захотел.

– Ну надо же! И кстати, – продолжает Марсель, – ты наврал мне, Артур, когда говорил, что в Канаде жара и живут там негры.

– Никогда такого не говорил!

– Теперь я знаю, где находится Канада. И всю историю знаю. И все столицы. Как называется столица Персии? А Афганистана? А Белуджистана?

– Тегеран. Кабул. Калат. А как называется столица Мабулистана? То-то же! Я тоже знаю историю с географией.

– Я придумал! – говорит Марсель. – Мы откроем необитаемый остров. Водрузим на нем флаг. И устроим там собственное королевство, будем его возделывать.

– Лучше тогда играть в потерпевших кораблекрушение, – говорит Франсуаза.

Но Марсель стоит на своем. Он хотел бы, чтобы выглядело так, словно он только сейчас все придумал, но видно, что он долгое время размышлял над своим планом. Необитаемым островом будет маленький каменистый холм, который вдалеке сада, по форме он напоминает треугольник. Растения, что там растут, будут обитателями острова…

– Значит, он обитаемый! – возражает Артур.

– Нет. Это дикий остров. Когда же мы высадимся, мы его освоим. Главные города построим вокруг грушевых деревец. Заросли смородины и малины станут су префектурами. Два маленьких листика у самой земли, похожие на конфетти, превратятся в далекую ферму на косогоре. По краю там растут гвоздика и земляника, это будет у нас «густонаселенным морским побережьем».

И они причаливают. Флаг поднят. Королевство основано. Грушевое дерево, растущее в центре холма, назначено столицей. Какой же большой это город! Сколько листьев колышется, сколько плодов среди них вырастет! Вот настоящий Париж!

Но ведь нужен король. Нет, лучше королева. Каждый мечтает о принцессах, что нравятся ему больше всех остальных. Артур колеблется между Бланкой Кастильской, которая столь умна и красива, и Анной де Божё, у которой головной убор из целой кучи драже. Франсуаза предпочитает Марию Стюарт, потому что знает о ней песенку. Марсель же влюблен в Анну Бретонскую, просто потому что она из Бретани, а Бретань – возлюбленная младшая сестра Франции.

– Мария Стюарт!

– Бланка Кастильская!

– Анна Бретонская!

– Да нет же, – говорит Артур. Это глупо, они же не существуют. Нам нужна королева живая. Франсуаза, приблизься, буду тебя короновать! Внимание! Этим миром ванильным помазаю тебя в королевы! Елеем сердца моего посвящаю тебя в королевы! Пощечиной, что тебе влепляю, приветствую тебя, королева! Готово! Да здравствует Франсуаза I!

(«Какой Артур умный, – размышляет Марсель, оскорбленный. – Я бы никогда не додумался до ванильного мира!» Когда наставник как-то говорил о святом мире, Марсель думал о мире, но мир этот был настолько хорош, что назывался святым, так его можно было сразу отличить от мира обычного, да и писали его поэтому с «о» на конце.)

– Хочу быть коннетаблем, – говорит Марсель.

– И я тоже, – говорит Артур. – Но двух коннетаблей быть просто не может, так что мы будем великими полководцами. Франсуаза, посвяти нас в рыцари. Сейчас покажу, как надо делать. Мы преклоним пред тобой колени. Ты приказываешь нам подняться, целуешь в левую щеку, только раз. Потом мы поворачиваемся к тебе спиной, и ты даешь каждому пинка, не сильно.

Так и сделали. Артур и Марсель чувствуют, что стали рыцарями и великими полководцами. Вскоре они станут выдающимися личностями. А это большая ответственность. Теперь они с удивлением смотрят на свою королеву. Мгновенье назад она была просто маленькой Франсуазой в соломенной шляпе, с пухленькими розовыми щечками, копной каштановых волос и потускневшим золотым якорем на рукаве матроски. А теперь она королева, но золотой якорь не засиял как новенький. Такого же быть не может!

Глава IV Царствование Франсуазы I

Сначала в королевстве надо распределить обязанности. Королева будет пребывать в столице или поблизости. Окраины острова находятся под присмотром полководцев. Артуру поручены две стороны, что обращены к саду, Марселю – сторона, что смотрит на виллу. Главное – блюсти покой в государстве, истреблять вредных жучков и охранять остров от любого вмешательства со стороны.

А вот как раз и Валентин, сенбернар. Приближается, помахивая хвостом. Следом бегут собаки поменьше. Морской разбойник со своими приспешниками. Ввести на побережье военное положение! Валентин, удивленный, завидев угрозу, останавливается.

– Враг медлит, – кричит королева. – Огонь!

Артиллерийские отряды открывают огонь по врагу. В Валентина попадает ком земли, пачкающий прекрасную его шерсть, и пес медленно идет прочь, чтобы лечь в тени виллы.

– Ему же больно, – говорит Марсель.

Валентин смотрит на детей снисходительно и печально, кладет морду на лапы и закрывает глаза.