Диана Гэблдон. Дыхание снега и пепла, т.2

- Думаю, да. Но сейчас я в порядке, - она торопливо развернулась и поставила тазик на пол в комнате, из которой вышла. Потом закрыла дверь. – Э-э, все в порядке, Дункан?

Он поколебался мгновение, но не смог сдержать эмоций, переполнявших его. Он оглянулся вокруг. Никого из рабов не наблюдалось в поле зрения, но тем не менее, он наклонился к ней и понизил голос.

- Ты случайно … ничего не видела странного?

- Странного, чего?

Он потер согнутым пальцем под висящими усами и снова оглянулся.

- Около склепа Гектора Камерона, а? – спросил он почти шепотом.

Диафрагма, еще болезненная после приступа рвоты, резко сократилась, и она прижала руку к животу.

- Значит, видела? – лицо Дункана заострилось.

- Не я, - ответила она и рассказала о Джемми, Анжелине и предполагаемом привидении.

- Я подумала, что это мог быть мистер Бьюкенен, - закончила она, кивая в сторону лестницы, по которой убежал мужчина.

- Это мысль, - пробормотал Дункан, рассеянно потирая седой висок. – Но нет, определенно нет. Он не мог … хотя это мысль.

Брианна подумала, что он стал выглядеть более обнадеженным.

- Дункан, вы можете сказать, что случилось?

Он вдохнул, покачал головой, не отказывая, но в недоумении и выдохнул, сгорбив плечи.

- Золото, - сказал он. – Оно исчезло.

Семь тысяч фунтов в золотых слитках - это значительная сумма во всех смыслах этого слова. Она понятия не имела, сколько может весить это золото, но оно полностью забило гроб Джокасты, стоящий рядом с гробом Гектором Кэмероном в семейном мавзолее.

- Что? Все? – выпалила она.

Дункан сжал ее руку, призывая ее не говорить так громко.

- Да, все, - сказал он, снова оглядываясь вокруг. – Ради бога, говори тише!

- Когда оно исчезло? Или точнее, - поправилась она, - когда вы это обнаружили?

- Прошлой ночью, - он снова огляделся и кивнул на свой кабинет, - Входи, девочка, я расскажу тебе.

Возбуждение Дункана понемногу спадало, пока он рассказывал ей историю, и к ее концу он обрел некое подобие внешнего спокойствия.

Семь тысяч фунтов было остатком от десяти тысяч, которые, в свою очередь, составляли одну третью часть от тридцати тысяч фунтов, посланных – слишком поздно – королем Франции Людовиком для поддержки Чарльза Стюарта в его безумной авантюре захватить трон Англии и Шотландии.

- Гектор был очень осторожен, - пояснил Дункан. – Он жил как богатый человек, но в пределах тех средств, которые мог получить от такого поместья, как это, - он махнул рукой, имея в виду усадьбу «Речной поток». – Он потратил тысячу фунтов на покупку земли и строительство дома, потом за несколько лет тысячу фунтов на покупку рабов, скота и тому подобное. И еще тысячу фунтов он положил в банки. Джо говорила, что он терпеть не мог, когда деньги лежат без движения и не приносят доход, - он криво улыбнулся. – Хотя он был очень умным и не вложил их все, чтобы не привлекать к себе внимание. Думаю, он намеревался, понемногу инвестировать их в последующем, но умер, прежде чем смог это сделать.

Оставив Джокасту очень богатой вдовой, которая была еще более осторожна, чем ее муж, в вопросе привлечения ненужного внимания. И таким образом золото лежало без движения в укромном месте, кроме одного слитка, который Улисс разрезал и постепенно использовал. И который исчез, вспомнила она. Кто-то знал, что здесь есть золото.

Вероятно, тот, кто украл слиток, знал, что золота больше и терпеливо и скрытно искал его, пока не нашел.

Но сейчас …

- Ты слышала о генерале МакДональде?

В последнее время она часто слышала это имя. Как она понимала, это был шотландский генерал то ли в отставке, то ли нет, который путешествовал тут и там, останавливаясь в богатых семьях. Хотя о его целях, она ничего не знала.

- Он намеревается собрать три-четыре тысячи мужчин из горцев и отправиться с ними на побережье. Губернатор запросил помощи, и на подходе военные корабли. Люди генерала спустятся вниз по долине Кейп-Фир на встречу с губернатором и его войском, - он плавно взмахнул рукой, - и возьмут в клещи ополчение повстанцев.

- И вы собирались дать им золото … или нет, - поправила она себя. – Вы собирались дать им ружья и порох.

Он кивнул и с несчастным видом зажевал ус.

- Человек по имени Данклинг, Александр знает его. Лорд Дансмор собрал большое количество ружей и пороха в Вирджинии, а Данклинг – один из его лейтенантов и готов поделиться частью припасов за золото.

- Которое исчезло, - она глубоко вздохнула, чувствуя, как пот собирается под грудями и намокает рубашку.

- Которое исчезло, - мрачно согласился он. – И мне остается удивляться, о каком привидении говорил маленький Джем.

Привидение, действительно. Кто-то проник в Речной поток, забитый людьми, и вывез несколько тысяч фунтов золота и все это абсолютно незаметно …

Звуки шагов на лестнице заставили Дункана резко повернуть туда голову, но это был только конюх Джош.

- Нам лучше поехать, мисс Бри, - сказал он, уважительно поклонившись. – Если вам нужен свет.

Для рисования, он имел в виду. До Кросс-Крика почти час езды, а солнце уже подбиралось к зениту.