Диана Гэблдон. Дыхание снега и пепла, т.2

Джейми поднял голову и некоторое время смотрел на Макдональда, прежде чем ответить.

- Ну что ж. В Каллодене вы были за пушками, Дональд, а я был перед ними. С мечом, – он взял свой стакан, выпил и встал налить еще, оставив МакДональда приходить в себя.

- Тушé, майор, - пробормотала Брианна еле слышно. Я не помнила, чтобы Джейми когда-либо упоминал о том, что майор воевал на стороне правительства во время восстания, но не была удивлена, что он не забывал об этом.

Быстро кивнув компании, Джейми вышел, якобы по нужде, но скорее всего, чтобы проверить дом. А также дать МакДональду время на раздумье.

Роджер, как любезный хозяин, но с увлеченностью историка, принялся расспрашивать МакДональда о генерале и его действиях. Иэн, бесстрастный, но настороженный, сидел на полу и играл с Ролло, теребя его за загривок.

- Генерал довольно стар для такой кампании, не так ли? – Роджер взял полено и сунул его в огонь. – Особенно для зимней кампании.

- У него периодически бывает небольшая простуда, - признал МакДональд. - Но кто в этом климате ей не подвержен? И его заместитель, Дональд МакЛеод, очень энергичный человек. Уверяю вас, сэр, если генерал разболеется, полковник МакЛеод вполне способен привести войско к победе!

Он продолжил восхвалять достоинства, личностные и военные, Дональда МакЛеода. Я перестала прислушиваться, и мое внимание привлекло скрытное движение на полке над его головой. Адсо.

Красный мундир майора, исходя паром, висел на спинке кресла. Его парик, мокрый и потрепанный после атаки Ролло, висел на колышке над ним. Я торопливо встала и забрала парик, получив от майора МакДональда удивленный взгляд, и враждебный от Адсо, который явно считал предательством с моей стороны забрать приглянувшуюся ему добычу.

- Э-э, просто я … положу его куда-нибудь в безопасное место, хорошо?

Прижимая мокрую массу конских волос у груди, я бочком выбралась наружу и зашла в кладовую, где надежно спрятала его за сыром с фосфором.

Выйдя из чулана, я встретила Джейми с красным от мороза носом, который возвращался из разведки.

- Все хорошо, - успокоил он меня. Он взглянул на клубы серого дыма из трубы хижины. – Ты не думаешь, что девочка права? – Звучало шутливо, но он не шутил.

- Бог его знает. Сколько еще до завтрашнего утра?

Длинные фиолетовые тени уже лежали на снегу.

- Слишком долго, - на его лице от бессонной ночи тоже лежали фиолетовые тени, а предстоит еще одна. Он на мгновение прижал меня к себе. Теплый, несмотря на то, что был в одной рубашке и жилете из грубой ткани, в котором он работал по дому.

- Ты не думаешь, что МакДональд вернется и подожжет дом, если я откажусь? – сделал он слабую попытку пошутить.

- Какое «если»? – сердито спросила я, но он уже повернулся к хижине.

МакДональд встал в знак уважения, когда Джейми вошел, и ждал пока он сядет, прежде чем опуститься на свой стул.

- Вы подумали о моем предложении, мистер Фрейзер? – спросил он официальным тоном. – Ваше присутствие имеет большее значение … и будет по достоинству оценено генералом МакДональдом и губернатором, так же как и мной.

Джейми некоторое время сидел молча и глядел на огонь.

- Мне жаль, Дональд, что мы разошлись с вами во взглядах, - сказал он, наконец, подняв голову. – Хотя вам должна быть известна моя позиция по этому вопросу. Я заявил о ней прямо.

МакДональд кивнул, слегка поджав губы.

- Я знаю, что вы сказали, но не поздно все исправить. Вы не сделали ничего непоправимого, и человек может признать свои ошибки.

Уголки рта Джейми немного дрогнули.

- Да, Дональд. Можете ли вы признать свои ошибки и стать на сторону свободы?

МакДональд вытянулся.

- Вам нравится шутить, мистер Фрейзер? – сказал он, сдерживая негодование. – Но мое предложение было сделано всерьез.

- Я знаю, майор. Извиняюсь за неподходящее легкомыслие. А также за то, что не могу вознаградить ваши усилия, которые вы предприняли, добираясь сюда в такую суровую погоду.

- Значит, вы отказываетесь? – на щеках МакДональда горели красные пятна, а бледно-голубые глаза стали цвета зимнего неба. – Вы откажитесь от своих сородичей, своего народа? Предадите свою кровь и свою клятву?

Джейми открыл рот, чтобы ответить, но остановился. Я чувствовала, что в нем что-то происходит. Шок от такого прямого и очень точного обвинения? Колебание? Он никогда не обсуждал ситуацию в таком аспекте, но понимал, что так будет. Большинство горцев в колонии или уже присоединились к лоялистам, как Джокаста и Дункан, или скорее всего присоединятся.

Его заявление о своих взглядах уже лишило его многих друзей и может также отвернуть от него остатки своего клана в Новом свете. И сейчас МакДональд держал яблоко соблазна – зов клана и крови.

Но у него были годы, чтобы обдумать и приготовиться.

- Я сказал то, что был должен сказать, Дональд, - произнес он спокойно. – Я посвящаю себя и свой дом тому, что считаю правильным. Я не могу иначе.