Диана Гэблдон. Дыхание снега и пепла, т.2

- Я постараюсь, - сказала она.

Джейми прочистил горло.

- Малыш Джем здесь?

Конечно, он был здесь. В эти дни он никогда не удалялся далеко от дома или от Брианны, словно чувствуя, что происходит что-то неправильное. Его нашли в кабинете Джейми, где он переписывал слова из …

- Иисус Христос! – воскликнула бабушка, забирая у него книгу. – Джейми! Как ты мог?

Джейми покраснел. Действительно, как он мог? Он купил «Фанни Хилл»[96] вместе с партией других потрепанных книг у жестянщика, даже не посмотрев их. Когда же принес книги домой и рассмотрел … Ну, что ж, выбрасывать книги было против его натуры. Любые книги.

- Что такое ф-а-л-л-о-с? – спросил Джемми своего отца.

- Другое название для пениса, - коротко ответил Роджер. – И, ради бога, не говори его. Погляди сюда, ты что-нибудь слышишь, когда прислушиваешься к камню? – Он показал на кольцо Джейми, лежащее на столе. Лицо мальчика засветилось.

- Конечно, - ответил он.

- Что, даже от туда? – недоверчиво спросила Брианна. Джем оглядел взрослых, удивленный их интересом.

- Конечно, - повторил он. – Он поет.

- Думаешь, Мэнди тоже может слышать его пение? – спросил Джейми осторожно. Его сердце тяжело забилось от надежды и страха.

Джемми взял кольцо и поднес его прямо к лицу сестренки. Мэнди стала энергично пинаться и гулить то ли из-за кольца, то ли от того, что увидела брата.

- Она может его слышать, - сказал Джем, улыбаясь сестренке.

- Откуда ты знаешь? - спросила Клэр с любопытством.

- Она так говорит.

Ничего не разрешилось, и в то же время все стало ясно. Я уже не сомневалась в том, о чем говорили мне мои уши и пальцы. Состояние Аманды ухудшалось. Очень медленно, пройдет один или два года пока проявятся серьезные ухудшения, но они уже начались.

Джем может быть прав, он не может быть не правым, и мы должны исходить из этого предположения.

Были споры, обсуждения … слезы. Еще не определились, кто должен пройти сквозь камни. Брианна и Аманда, разумеется. Но должен ли пойти с ними Роджер? Джемми?

- Я не позволю тебе пойти без меня, - произнес Роджер, стиснув зубы.

- Я не хочу уходить без тебя! – плакала Брианна. – Но как мы оставим Джемми здесь без нас? И как мы можем взять его с собой? Мы верим, что все сработает, основываясь на легендах, но Джемм … Мы не можем рисковать им!

Я поглядела на кольцо на столе и кисет с сапфиром рядом.

- Думаю, - сказала я, - нам нужно найти еще два камня. На всякий случай.

И таким образом в конце июня мы спустились с гор.

Глава 115. КОВЫРЯНИЕ В НОСУ

Июль 4, 1776

В гостиничном номере было жарко и душно, но я не могла выйти. Аманда, наконец-то, уснула – у бедняжки была сыпь на попке – и теперь свернулась в своей корзинке с пальцем во рту и хмурым выражением на лице.

Я развернула марлевую занавеску и осторожно накинула ее на корзину, затем открыла окно. Воздух снаружи был таким же горячим, но свежим. Я сняла чепец. Мэнди любила хватать мои волосы обеими руками и дергать; у нее было невероятная сила для ребенка с пороком сердца. В миллионный раз я задумалась, могла ли я ошибаться.

Нет. Сейчас, когда она спала, на щеках ее цвел нежный румянец здорового ребенка, но когда она бодрствовала, этот румянец исчезал, и временами на губах и под пластинами ногтей появлялся такой же прекрасный и неземной голубой оттенок. Она все еще была очень подвижна, но слишком маленькая. И Бри, и Роджер, оба были высокими и крупными. Джемми в первые годы жизни набирал вес, как маленький бегемотик. Мэнди же весила чуть больше, чем при рождении.

Нет, я не ошибалась. Я поставила корзину на стол, где ее мог обдувать легкий ветерок, и села рядом, приложив ладонь к ее груди.

Я могла ощущать шум. Также как и в начале, но сейчас, зная, что он есть, еще сильнее. Если бы у меня была соответствующая операционная, аппарат для переливания крови, отлаженная и откалиброванная анестезия, кислородная маска, опытные медсестры … Никакая операция на сердце не является простой и легкой, а операция на ребенке всегда большой риск, но я бы смогла. Чувствовала кончиками пальцев, что нужно сделать, видела в своей голове сердце, меньше моего кулака, скользкие эластичные мышцы, качающие кровь, и саму кровь, струящуюся через артериальный проток, небольшой сосуд не более одной восьмой дюйма в окружности. Небольшой разрез в районе подмышечной артерии, быстрая перевязка самого протока шелковой лигатурой №8. Сделано.

Я знала, что могла бы, но, увы, знание не всегда возможность. И желание тоже не возможность. Это буду не я, кто спасет мою драгоценную внучку.

Кто-нибудь спасет? Меня одолели темные мысли, которые я держала в узде, когда кто-то был рядом. Джемми мог оказаться не прав. Любой ребенок схватится за такой блестящий предмет, как кольцо с рубином, но затем я вспомнила, как она ворковала, хлопая по моему потрепанному мешочку с необработанным сапфиром внутри.

Может быть, я не хотела думать об опасностях перехода и о разлуке навсегда, независимо от того закончится он успешно или нет.

На улице раздался шум. Я взглянула на гавань и увидела вдалеке мачты большого корабля и еще одного дальше за ним. Мое сердце дрогнуло.