Диана Гэблдон. Дыхание снега и пепла, т.2

- Да, - согласился Роджер. – Но здесь есть и отчетливый гэльский акцент. Видна также рука Марсали. И, конечно, большинство объявлений написаны самими читателями. – Он указал на маленькую заметку: «Потеряна шляпа. Если она найдена в хорошем состоянии, просьба вернуть владельцу, С. Гоуди, Нью-Берн. Если в плохом, носите сами».

Джейми с бритвой вернулся как раз во время чтения объявления и присоединился к нашему смеху. Он ткнул пальцем ниже в другой заголовок.

- Думаю, «Поэтический уголок» станет моей любимой рубрикой. Это не Фергюс, у него нет чувства ритма. Это Марсали, или еще кто-то?

- Прочитай вслух, - Брианна с неохотой отдала газету Роджеру. – Я займусь Джемми, пока его вши не разбежались по всему Фрейзерс-Риджу.

Приняв решение, Брианна не медлила. Она повязала на шею сына посудное полотенце и принялась кромсать его волосы так решительно, что красно-золотистые волосы Джемми посыпались на пол, словно дождь. Тем временем Роджер читал с драматическими интонациями.

- «О последнем запрете

спиртные напитки продавать.

Скажите, как этот закон понимать?

Направлен на благо он? Нельзя сказать.

Меньшее из двух зол надо выбирать.

Умрут ли десять пьяниц в год

Или без работы и хлеба останется народ?

О, нет, не поощряю я греха,

И не защитник джина я.

Когда на Содом божью кару грехи навлекали,

Праведники молитвами гнев усмирить смогли.

А теперь десять ничтожных людишек,

Не ценящих жизни маленькую радость,

Подстроили городу такую вот гадость.»

- «О, нет, не поощряю я греха, и не защитник джина я», - хихикая, повторила Бри. – Заметили, он или она не упомянули о виски. Сиди спокойно, Джем!

- Ты готов бриться, парень? – спросил Джейми и, не дожидаясь ответа, взял помазок и намылил подстриженную голову Джемми под аккомпанемент восторженных взвизгов.

- «Брадобрей, а брадобрей! Нашу свинку ты побрей! – прочитала стишок Бри, наблюдая за процессом. - Много ли щетинки на парик от свинки?»[16]

- Много, - ответила я, сметая падающие локоны и забрасывая их в огонь очага в надежде уничтожить вшей. Большая жалость; волосы Джемми были прекрасны. Но они отрастут, а бритье показало прекрасную форму его черепа, круглую, как мускусная дыня.

Джейми тихо напевал себе под нос, нежно проводя бритвой по голове внука.

Джемми слегка повернул голову, и у меня перехватило дыхание от воспоминания – Джейми с коротко остриженными волосами в Париже готовится к встрече с Джеком Рэнделлом, готовясь убить или быть убитым. Потом Джем, ерзающей на стуле, повернулся в другую сторону, и видение исчезло. Но появилось нечто другое.

- Что это? – я наклонилась, всматриваясь, когда Джейми, размашисто смахнул последнюю пену в огонь.

- Что? – Бри тоже наклонилась рядом со мной, и ее глаза расширились, когда она увидела коричневое пятнышко. Оно было размером с фартинг, совершенно круглое и располагалась над линией роста волос за левым ухом.

- Что это? – спросила она тревожно. Она осторожно коснулась пятна, на что Джемми, которому не терпелось слезть со стула, не обратил никакого внимания.

- Совершенно уверена, что ничего страшного, - успокоила я ее после быстрого осмотра. – Выглядит как родимое пятно, плоская родинка, обычно совершенно безобидная.

- Но откуда она появилась? Ее не было при рождении, я уверена!

- У новорожденных редко бывают родинки, - объяснила я, снимая полотенце с шеи Джемми.

- Все, ты свободен. Иди и будь умницей. Ужин будет, как только я смогу приготовить. Нет, - добавила я, повернувшись к Бри, - родинки обычно начинают появляться к трем годам, могут, конечно, и позже.

- Ты уверена, что это не опасно? – Брианна все еще выглядела встревоженной.

- Ничего страшного, - успокоил ее Роджер, оторвавшись от газеты. – У меня с детства такая же родинка. Вот здесь … - Его лицо внезапно изменилось, он очень медленно поднял руку к месту за левым ухом как раз за линией роста волос.

Он взглянул на меня, и я увидела, как дернулось его горло с темным шрамом, когда он сглотнул. Волосы на моих руках шевельнулись.

- Да, - ответила я на его взгляд, стараясь, чтобы мой голос не дрогнул. – Такие родинки … часто передаются по наследству.

Джейми ничего не сказал, только крепко сжал мою руку.

Джемми на карачках пытался выманить Адсо из-под лавки. На его тонкой и хрупкой шее бритая голова казалась необычайно бледной и обнаженной, как гриб, выглядывающий из-под земли. Роджер мгновение смотрел на него, потом повернулся к Бри.

- Мне кажется. Я подцепил вшей, - сказал он немного слишком громко. Он стащил кожаный шнурок, связывающий его густые черные волосы, и энергично почесал голову двумя руками. Потом с улыбкой взял ножницы и протянул ей. – Отец и сын заодно. Поможешь?

ЧАСТЬ ДЕСЯТАЯ

Где Перри Мейсон[17], когда он нужен?

Глава 76. ОПАСНАЯ КОРРЕСПОНДЕНЦИЯ

«Плантация Маунт-Джосайя, колония Вирджиния

От лорда Джона Грея мистеру Джеймсу Фрейзеру, эсквайру

Фрейзерс-Ридж, Северная Каролина

Шестое марта лета господня 1775

Дорогой мистер Фрейзер,