Диана Гэблдон. Дыхание снега и пепла, т.2

Ричард Браун, которому присутствие Кристи не позволяло причинить нам активный вред, использовал любую возможность, чтобы распространять свою версию убийства Мальвы, возможно для того, чтобы мучить Тома Кристи снова и снова, а также чернить нашу репутацию.

В любом случае я не должна была испытать такой шок, когда нас забросали камнями в безымянной деревушке к югу от Хилсборо, но я испытала. Мальчишка увидел нас на дороге и исчез, как лис, убежав вдоль реки с новостями. Десятью минутами позже за поворотом дороги мы попали в шквал камней и криков.

Один камень попал в лошадь, и она отпрянула, я удержалась в седле, хотя и потеряла равновесие. Другой ударил меня в бедро, третий в грудь, заставив меня потерять дыхание, а когда следующий камень отскочил от моей головы, я потеряла поводья, лошадь запаниковала и взбрыкнула. Я вылетела из седла и приземлилась на землю с костедробильным звуком.

Я должна была испугаться, но на самом деле я была в ярости. Камень, который ударил меня по голове, отскочил благодаря густоте моих волос и чепцу и не нанес большого вреда. Я тут же вскочила на ноги, пошатываясь, и заметила на возвышение берега насмехающегося надо мной мальчишку, который улюлюкал и торжествующе прыгал. Я сделала выпад, схватила его за ногу и дернула.

Он завопил, поскользнулся и упал на меня. Мы оба упали на землю и покатились в коконе из юбок и плаща. Я была старше, тяжелее и в полном бешенстве. Весь страх, страдания и неопределенность последних недель закипели во мне, и я дважды ударила его в насмешливое лицо. Что-то в моей руке треснуло, и ее пронзила острая боль.

Он завыл и стал выворачиваться. Он был меньше меня, но сильный и охвачен паникой. Я схватила его за волосы; он, размахивая руками, сорвал с меня чепец и сильно дернул за волосы.

Боль усилила мое бешенство, и я пнула в него коленом, потом еще и еще по мягким частям его тела. Он открыл рот в беззвучном «О!» и выпучил глаза; его пальцы отпустили мои волосы. Я приподнялась и ударила его так сильно, насколько могла.

Большой камень ударил меня по плечу и отбросил вбок. Я пыталась еще раз ударить парня, но не могла поднять руку. Подвывая, он вывернулся из моего плаща и пополз прочь на четвереньках. Я развернулась на коленях за ним и столкнулась взглядом с молодым человеком, лицо которого горело от возбуждения, а в руках был камень.

Камень ударил меня в скулу, я пошатнулась, и в глазах поплыло. Потом что-то очень большое ударило меня сзади, и я упала лицом в землю с тяжелым телом на мне. Это был Джейми. Его тело дергалось, когда в него попадали камни, и я слышала этот стук по его плоти.

Поднялся большой шум. Я слышала хриплый голос Тома Кристи, потом раздался одиночный выстрел.

Мы лежали, прижимаясь к земле, еще некоторое время, и я стала ощущать какое-то колючее растение под своей щекой с резким горьковатым запахом.

Потом Джейми медленно сел, болезненно выдохнув, и я тоже поднялась, опираясь на трясущиеся руки. Щека у меня опухла, в руке пульсировала боль, но я не обращала на это внимания.

- Ты в порядке?

Джейми, собирающийся вставать, внезапно сел. Лицо его было бледным, кровь бежала по одной щеке из раны на голове, но он кивнул, прижимая руку к боку.

- Да, все хорошо, - ответил он, задыхаясь. Наверное, ему сломали ребра. – Ты в порядке, сассенах?

- Да, - я смогла подняться на ноги. Люди Брауна рассыпались, некоторые ловили разбежавшихся лошадей, другие с проклятиями собирали разбросанные на дороге вещи. Том Кристи блевал в кустах у дороги. Ричард Браун с белым лицом стоял под деревом. Он взглянул на меня, потом отвернулся.

Больше в тавернах мы не останавливались.

Глава 89. ЛУННЫЙ СВЕТ

- Когда, собираешься ударить кого-то, сассенах, нужно бить в мягкие места. На лице слишком много костей. Да еще надо думать о зубах.

Джейми распрямил ее пальцы, мягко нажимая на разбитые опухшие костяшки, и она зашипела сквозь зубы.

- Благодарю за совет. А сколько раз ты ломал руку об людей?

Ему хотелось рассмеяться. Ее вид, колотящей мальчишку с яростью берсерка, волосы, развевающиеся по ветру и налитые кровью глаза - это видение он сохранит, как сокровище. Однако он не рассмеялся.

- Твоя рука не сломана, a nighean[44], - он согнул ее пальцы, обнимая получившийся кулачок обеими ладонями.

- Откуда ты знаешь? – рявкнула она. – Здесь я врач.

Он прекратил попытки сдержать улыбку.

- Если бы она была сломана, - сказал он, - тебя бы рвало, и ты была бы белой, а не красной и ругающейся.

- «Ругающейся», твою мать! – она выдернула руку и, прижав ее к груди, гневно уставилась на него. На самом деле она лишь немного разрумянилась и с массой кудрей, развевающихся вокруг головы, стала еще более привлекательной. Один из людей Брауна подобрал чепец с земли и робко подал ей. Она разгневанно вырвала чепец из его рук и засунула в седельный мешок.

- Ты голодна, милая?

- Да, - неохотно призналась она, хорошо зная, как и он, что люди со сломанными костями обычно не имеют аппетита, хотя как только боль утихала, ели с удовольствием.