Диана Гэблдон. Дыхание снега и пепла, т.2

- Благословенное войско ангелов и архангелов пусть будет с вами, дядя, - сказал Иэн также тихо. - Хотя я думаю, что несколько престолов и владений пригодятся.[45]

- Я не стал бы спорить, если бы вмешалось божье провидение, - сказал Джейми, очень обрадованный появлением племянника. – Совершенно не понимаю, каким образом мы выберемся из этой дурацкой ситуации.

Иэн вздохнул, Джейми увидел, как племянник повернул голову к огню, прислушиваясь. Не сговариваясь, они отступили дальше в лес.

- Я не могу уйти надолго без того, чтобы меня не спохватились, - сказал он. – Во-первых, в Ридже все в порядке?

Иэн приподнял плечо.

- Разговоры ходят, - сказал он, тон его голоса показывал, что «разговоры» включает все от сплетен старух до оскорблений, которые могли быть остановлены только силой. – Хотя еще никто не убит. Что я должен сделать, дядя Джейми?

- Ричард Браун. Он задумался, и бог знает, к чему это приведет.

- «Он слишком много думает; такие люди опасны»,[46] - рассмеялся Иэн. Джейми, который не знал, что племянник может читать книги по своей воле, посмотрел на него с удивлением, но оставил этот момент под давлением текущих проблем.

- Да, - сухо согласился он. – Он распространяет слухи в тавернах и гостиницах, видимо, в надежде разжечь людское возмущение до такой степени, что найдется какой-нибудь констебль-дурак и заберет нас, а еще лучше, если нас схватит и повесит разъяренная толпа и таким образом избавит его от забот.

- Ну, если он имел в виду это, дядя, то это работает. Тебе не понравятся разговоры, которые я слышал, следуя за вами.

- Я знаю, - Джейми осторожно потянулся, щадя ребра. Только благодаря божьей милости ситуация не стала хуже … и еще благодаря ярости Клэр, прервавшей нападение толпы, когда все остановились посмотреть на захватывающей спектакль, как она молотила своего обидчика, словно сноп льна.

- Хотя до него дошло, что если ты хочешь кого-то сделать мишенью, будет умно отступить в сторону. Он раздумывает, как я сказал. Уехать ли ему самому или отправить кого-нибудь …

- Я последую за вами, и посмотрим, что можно сделать.

Он скорее почувствовал, чем увидел, как юноша кивнул головой. Они стояли в полной темноте, и лишь слабый свет луны белел, как туман, среди деревьев. Иэн двинулся, собираясь уходить, но заколебался.

- Вы уверены, дядя, что не лучше немного подождать и потихоньку сбежать? Здесь нет зарослей папоротника, но неподалеку есть хорошее укрытие, к рассвету мы укроемся там.

Это было большое искушение. Он почувствовал притяжение дикого леса, соблазн свободы. Если бы он мог уйти в зеленый лес и остаться там … Но он покачал головой.

- Это не поможет, Иэн, - сказал он, но позволил сожалению прозвучать в голосе. – Тогда мы станем беглецами и, без сомнения, с назначенной за наши головы ценой. С народом уже настроенным против нас. Толпа просто сделает работу Брауна за него. И кроме того сбежать, значит признать свою вину.

Иэн вздохнул, но согласно кивнул.

- Ладно, - сказал он, шагнул к Джейми, крепко обнял его и ушел.

Джейми потихоньку выдохнул, преодолевая боль в поврежденных ребрах.

- Пусть господь будет с тобой, Иэн, - прошептал он в темноту и повернул назад.

Когда он ложился рядом с женой, лагерь был тих. Люди, завернутые в одеяла, лежали как бревна. Однако возле прогорающего костра оставались две фигуры. Ричард Браун и Том Кристи, каждый погруженный в свои мысли.

Разбудить ли ему Клэр и рассказать все? Он раздумывал мгновение, прижавшись щекой к теплой массе ее волос, но с неохотой решил, что нет. Конечно, весть о присутствии Иэна подбодрит ее, но он не мог рисковать и вызвать подозрение Брауна. Если Браун увидит изменения в настроении Клэр или в ее лице … нет, лучше не надо. По крайне мере, пока.

Он поглядел в сторону ног Клэр и увидел в темноте острожное движение; мышь привела своих сородичей разделить с ней пищу.

Глава 90. СОРОК ШЕСТЬ БОБОВ В МОЮ ПОЛЬЗУ

На рассвете Ричард Браун уехал. Остальные мужчины казались угрюмыми, но смирившимися, и под командованием приземистого мрачноватого парня по имени Оукс мы двинулись дальше на юг.

Ночью что-то произошло. Напряжение Джейми, которое в нем чувствовалось с момента отбытия из Риджа, немного ослабло. Какую бы скованность в теле, болезненность и уныние я не испытывала, это изменение принесло мне немного утешения, хотя меня очень интересовало, чем же оно было вызвано. Было ли это то же самое, что заставило Ричарда Брауна отправиться по своим таинственным делам?

Однако Джейми ничего не сказал, только спросил, как моя рука, которая распухла и онемела так, что я не могла согнуть пальцы. Он продолжал наблюдать за нашими спутниками, но ослабление напряжения чувствовалось и в них. Я начала меньше опасаться, что они могут потерять терпение и вздернут нас, несмотря на присутствие Тома Кристи.