Когда вы молоды, клетки кожи активно вырабатывают новый коллаген, поэтому ваша кожа выглядит гладкой, упругой и на ней нет морщин. Вы можете улыбнуться сто раз, и кожа мгновенно вернется в исходное положение. Но где-то около тридцати лет естественный метаболизм вашей кожи начинает замедляться; с течением времени кожа перестает вырабатывать достаточное количество коллагена для замещения того, который был разрушен такими внешними факторами, как свободные радикалы и стресс. По мере истощения естественных запасов коллагена кожа начинает утончаться. (На самом деле исследования показывают, что между двадцатью и восьмидесятью годами кожа становится примерно на 30 % тоньше.) А на тонкой коже морщины появляются очень быстро, и это, в принципе, логично. В конце концов, тонкий шелк и льняная ткань тоже мнутся намного быстрее и проще, чем вельвет и бархат.
Помимо того, что на тонкой коже более заметны морщины, тонкая кожа и меньшее количество коллагена означают, что ваши поры окружает меньше структуры, поэтому поры открываются. В результате с возрастом кажется, что ваши поры увеличились, даже если у вас нежирная кожа. (На самом деле сальные железы с течением времени вырабатывают меньше жира, и вода быстрее испаряется с поверхности кожи. Поскольку эти изменения более заметны после менопаузы, для женщин старше пятидесяти пяти лет основной проблемой становится сухая кожа.)
Помимо потери коллагена, клетки кожи также замедляют выработку здоровой эластичной ткани. Исследования показывают, что эластичность кожи снижается на 1,5 % каждый год после менопаузы, а это значит, что кожа теряет упругость и начинает обвисать. Эти изменения особенно заметны на линии подбородка и на шее (дряблость, морщинистость). С течением времени ваша кожа не только будет производить меньше здоровой эластичной ткани, она начнет вырабатывать аномальный эластичный материал. Эта аномальная ткань находится под вашей кожей и не представляет никакой ценности, не выполняя никаких функций. Она не поможет вашей коже «вернуться в исходное положение», когда вы хмуритесь, прищуриваетесь или приподнимаете брови. А если ваша кожа сильно повреждена солнцем, этот процесс ускоряется. На наиболее пораженных участках кожи (как правило, это грудь и руки) могут появиться желтоватые пятна, где сгустки патологической эластичной ткани объединяются в большие массы. (Фу!)
Кроме того, если цвет вашего лица изменяется с течением времени, то это тоже нормально.
Когда вам двадцать или даже тридцать лет, вашей коже свойственен естественный сияющий румянец. Но когда после сорока и пятидесяти лет замедляется ваш метаболизм, в коже остается меньше кровеносных сосудов, а оставшиеся аномально расширены, вызывая нерегулярный приток крови.