Дилемма волшебника

Последний проект: мезолитторальное вмешательство в квалитет воды, детали см. MSI-B14-/XHU/ Py66384-67/1141-2211/ABX6655/3,

прочие участники: Каллахан, Хуанита Л., гоминид / Sol III, Ш'риии алхрууни-Аоул-ммеиихнхвиии!р, китообразное / Sol HI,

статус вмешательства: завершено\функционирует…

У Ниты отвисла челюсть.

… уровень анэнтропии 0.047255-E8;

уровень эффективности 3.5 +/-.10;

проверка запланирована 2451809.5 по Юлианскому календарю.

Ничего себе. Оно сработало!

Первоначальная радостная реакция на то, что проблема, из-за которой им пришлось столько провозиться, была решена, быстро потонула под потоком невыносимого смущения и раздражения.

У них действительно получилось заставить это работать без меня. Он был прав.

Я ошибалась.

Нита в шоке упала на стул.

Я была такой глупой!

И все же она сразу не смогла заставить себя поверить в это. А еще она почему-то до сих пор числится среди участников заклинания. Нита пролистала до раздела, где подробно описывались совершенные Вмешательства и довольно быстро нашла копию использованного Китом и Ш'риии заклинания.

Нита проследила его круги и изгибы, появившиеся в виде голограммы, стоило приглядеться к схеме поближе. Основная его структура была взята из последней схемы, над которой они с Китом вместе работали до того, как у них начались разногласия по поводу деталей. Большинство дополнительных подалгоритмов было пропущено, тех самых, которые она считала абсолютно необходимыми для правильной работы заклинания. Детальное описание эффективности было приведено внизу страницы. Оно постоянно обновлялось, пока она на него смотрела и показывало, что вода, вытекающая из Залива Джонс, действительно становилась с каждой секундой чище.

Нита сидела в полном расстройстве. Ну и дурой же я была, подумала она. Я должна сейчас же пойти туда, чтобы извиниться. Нет, я не могу так долго ждать.

Она быстро перелистнула страницы обратно к последней, предназначенной для сообщений и коснулась пустого абзаца, чтобы включить функцию ответа.

— Кит, — произнесла она на Речи. — Мы можем поговорить?

Отослать?

— Отсылай это.

Затем она стала ждать. Но, к ее полному изумлению, страница мигнула, оставив ее сообщение там, где оно было.

Сообщение не может быть доставлено в это время. Пожалуйста, попробуйте позднее.

Что??

— В чем дело?

Сообщение снова мигнуло и заменилось словами: Адресат вне диапазона. Пожалуйста, попробуйте позднее.

Нита недоуменно уставилась на страницу. Она никогда не видела подобного сообщения раньше и не могла понять, что это означает.

Она положила Учебник обратно на стол. Пробормотав «Продолжим попытки», Нита вышла на лестницу. В доме было тихо; не ощущалось даже запаха от того, что кто-нибудь уже готовит себе завтрак внизу. Я, скорее всего, единственная, кто уже встал.

Нита подняла трубку телефона на кухне и набрала номер Кита. Прошло некоторое количество времени, прежде чем кто-то ответил.

— Алло!

Это была сестра Кита.

— Хола, Кармела!

— Хола, Нита, — ответила Кармела, судя по звукам, с набитым ртом. Затем последовала пауза, пока она пыталась прожевать и проглотить. — Ты его упустила, его тут нет.

— А куда он пошел, не знаешь?

— Без понятия. Он оставил записку на холодильнике; судя по всему, довольно рано… написал, что ушел по волшебным делам и вернется поздно.

— Ты думаешь, что сегодня?

— Ну конечно, сегодня. Если бы он собирался задержаться дольше, чем до ночи, то наверняка сказал бы об этом папе и маме, они бы начали вопить, и я бы об этом услышала.

Нита хихикнула.

— Окей, Мела. Когда он вернется, передай ему, что я звонила.

— Конечно, Ниточка, без проблем.

— Спасибо. Пока-пока!

— Покааааа!

Нита повесила трубку. Он явно на каком-то задании… но там, где я не могу найти его. Это было бы возможно, будь он на Луне или даже на полпути в другую галактику. Его Учебник все равно принял бы сообщение. Учебникам не мешают такие вещи как скорость света и тому подобное.