Дипломная работа

Поднимаемся на поверхность и машем матросам. С подошедшего катера кинули буи, заякорились и начали опускать водолазный колокол.

Он у нас самой простой конструкции. Собственно, сам бочонок, к которому сверху протянут шланг, через который беспрестанно качают воздух помпой, да трос для спуска и подъёма колокола.

Водолазный колокол нам не слишком-то нужен, это элемент страховки на случай отказа оборудования или нападения акулы. Он скорее для длительных работ под водой или для подъёма грузов, а мы просто отрабатываем нестандартные ситуации заранее, а не когда припечёт.

Опустили колокол удачно, в десятке метров от затонувшего корабля, но заплывать внутрь не спешим. В таких вот естественных убежищах часто обитают осьминоги и мурены, а эта живность может быть весьма агрессивной.

Обогнули судно раз, второй, наконец я плавно зашёл в большую дыру, выставив перед собой копьё. Санька сзади – страхует и подсвечивает фонарём, кабель от которого тянется на катер. Не слишком удобно, но и этого не было… самоделка на коленке.

Ф-фух! Тёмная тень, зазмеившись, метнулась вперёд, накалываясь на копьё, чуть не вылетевшее из рук, заметалась…

… ушла в пролом. Мурена? Не уверен… гибкое змееобразное тело, а кто конкретно, это долго гадать можно. Вариантов хватает. Ну… вроде всё.

Успокоив сбившееся дыхание, плыву дальше, и вот оно, содержимое трюмов! Покрытые водорослями пушки, сундуки…

… жестом показываю брату колокол и заплывая внутрь, снимаю маску.

– Сань, что за дела? Мы што, на всамделишный клад наткнулись?!

Брат закивал быстро, и засмеялся – до слёз!

– Ой… – простонал он, – и не расскажешь ведь никому! Ну… не вдруг! Аби-идна…

Переглядываясь, мы смеялись, потому что ситуация и вправду оказалась несколько…

… сюрреалистичной.

Сплачивание экипажа в рамках «маленькой победоносной войны» по выздоровлении было признанно мной горячечным бредом сотрясённого мозга, а вот идея поиска подводного клада плотно засела в голове. Отчасти – то самое сплачивание, ибо такие вещи, да вместе с учениями, достаточно быстро могут восстановить в коллективе здоровую атмосферу.

Но это, пожалуй, всё ж таки вторично, Аксель Генрихович с Карлом Людвиговичем взялись за экипаж и в общем-то, справляются. Совместные приключения в данном случае приятный, но совершенно необязательный бонус.

А вот совместить сплачивание, да с азартом к водолазному делу показалось мне крайне соблазнительным! Как ни крути, но водолазный отряд нужен как воздух, и часть экипажа может стать его ядром. Должна!

Кто-то хуже, кто-то лучше… здесь важна именно массовость. Коллектив, «заражённый» водолазным делом, азартный до моря, болеющий делом. Пусть даже не все пойдут под воду в силу разных причин, но отряду нужны слесаря-токаря, гальванёры[60], механики и ещё куча разного народу.

Оставить «Аврору» как плавбазу по возвращению в Дурбан, подселить туда пару десятков тщательно отобранных перспективных новичков и оп-па! Через пару месяцев у меня будут квалифицированные водолазы. Так, по крайней мере, планируется.

Во время захода в Батавию мы пробежались по лавками и закупили на десяток тысяч франков всякого барахла, долженствующего изображать клад с затопленного купеческого судна. Как уж там доктор организовывал в кратчайшие сроки перевозку груза и его затопление, история отдельная, достойная пера Сабатини.

Вкратце – один из его знакомцев по революционному движению бежал с российской каторги и добежал ажно до Индонезии, о чём Адольф Иванович знал, не придавая особого значения. Добежал политкаторжанин, осел и…

… окормляется ныне клерком в одной из судоходных компаний. Из-за него, собственно, мы и дошли до Батавии. Подводным кладоискательством и «заражением» экипажа водолазным делом можно было заниматься и в более безопасных для нас водах. Но…

… Аксель Генрихович, как услыхал о должности знакомца нашего медикуса, да о компании, в коей он обретается, чуть зубы об мундштук трубочный не сломал. Беглый наш готовым резидентом оказался…

– «Личинкой»

… а Суви понимает равно в морских перевозках и налаживанию подполья. Капитан увидел Шанс, и убедил меня не упустить его. Я же, не слишком веря в новоявленного резидента, спорить не стал. Дай Бог, на перспективу…

Впрочем, не мне говорить. Мысли о храмовой провокации тоже ведь идея более чем сомнительная, а ведь бродят в моей буйной головушке. Планы строю… н-да. Хотя по здравому рассуждению, вся моя жизнь – одна сплошная удавшаяся провокация.

Потом уже, после Батавии, разговоры о «малайце» на публике, ради разогрева любопытства и азарта… и нате! Пролюбили!

– Не найдём своё, так и хер с ним! – постановил Санька, отсмеявшись.

– Согласен, – улыбаюсь в ответ, надевая маску. Настроение самое… такое, славное. Знак ведь, как ни крути! Вроде одобрительно похлопывания по плечу Вышними Силами – всё-то ты правильно делаешь, Егор Кузьмич!

Груз на малайском судне оказался габаритным. Золота-серебра не нашли, но много изделий из бронзы и меди, статуэток из камня, и кажется – фарфор. Даже если это массовые изделия, а не предметы искусства, то как ни крути – с историей!